La combinaison d'un style académique et d'une interprétation indigène a abouti à des nuances inhabituelles d'harmonie et de couleur uniques au sein du baroque.
Tout près de la capitale de Tlaxcala, au centre de l'état, il y a au moins une dizaine de temples baroques dignes d'admiration et d'étude. La plupart d'entre eux sont situés à côté des autoroutes qui relient les capitales de Tlaxcala et Puebla, ils sont facilement accessibles aux visiteurs, et pourtant ils restent ignorés. Les voyageurs qui traversent la région et qui s'intéressent à l'architecture coloniale de Tlaxcala entendent rarement parler de temples autres que le sanctuaire d'Ocotlán et l'ancien couvent de San Francisco, merveilles architecturales sans aucun doute, mais pas les seules.
Une visite de douze de ces églises (Santuario de Ocotlán, San Bernardino Contla, San Dionisio Yauhquemehcan, Santa María Magdalena Tlatelulco. San Luis Teolocholco, San Nicolás Panotla, Santa Inés Zacatelco, San Antonio Acuamanala, Santo toribio Xicohtzinco, Santa María Atli Cruz Tlaxcala et la Parroquia Palafoxiana de Tepeyanco) en compagnie de mes amis du tourisme dans l'état, nous donneront une vision large des différents éléments stylistiques du complexe architectural. Il est à noter qu'il existe d'autres temples baroques dans l'état et que le style baroque s'étend aux bâtiments aujourd'hui civils ou aux chapelles faisant partie des domaines pulque, d'élevage ou de bienfaisance qui se sont développés à Tlaxcala.
La région de Puebla-Tlaxcala avait une grande importance économique, politique et religieuse aux XVIIe et XVIIIe siècles. Cette splendeur a conduit à une activité de construction considérable qui à ce jour peut être vue non seulement dans ses capitales, mais également dans les villes de Puebla telles que Cholula et Atlixco.
Le baroque, en tant que style assumé par la hiérarchie catholique pour la représentation de ses multiples images, trouve en Nouvelle-Espagne une impulsion vigoureuse, alimentée par une main-d'œuvre indigène créative et abondante. En Amérique, le baroque a acquis des nuances inattendues, le produit d'un syncrétisme entre culture espagnole, racines indigènes et influences africaines. Au Mexique, et en particulier dans la région de Puebla-Tlaxcala, l'empreinte des Indiens s'est reflétée dans les temples même après deux siècles de colonisation. L'exemple le plus caractéristique est peut-être l'église de Santa María Tonantzintla, au sud de Cholula, avec son plâtre polychrome qui rivalise par profusion d'éléments avec le feuillage doré de la Capilla del Rosario à Puebla.
À Tlaxcala, les peuples autochtones ne voulaient pas être laissés pour compte et ils ont également sculpté leurs voûtes polychromes dans le Camarín de la Virgen, à Ocotlán, le baptistère du temple de San Bernardino Contla et la sacristie du temple de San Antonio Acuamanala, entre autres espaces. La combinaison d'un style officiel et académique promu par les créoles, et d'un style populaire et spontané exécuté par des indigènes ou des métis, sera la caractéristique qui imprime des nuances inhabituelles, parfois contradictoires mais d'une curieuse harmonie, aux temples baroques de Tlaxcala.
Même brièvement décrire les douze temples que nous visitons nécessiterait beaucoup d'espace et nous obligerait à restreindre la narration, nous pensons donc qu'il est plus approprié de parler des convergences et des divergences du complexe, afin que le lecteur ait une idée générale des espaces architecturaux utile lorsque vous décidez de les apprécier de vos propres yeux. A l'exception de l'un des douze temples, Tepeyanco, tous les autres ont l'orientation de leur transept vers l'est, direction Jérusalem, où le Rédempteur a été crucifié. Par conséquent, ses façades font face à l'ouest. Cette fonction fait de l'après-midi le meilleur moment pour les photographier.
Il y a une caractéristique très intéressante avec un impact plastique profond sur les façades de certains de ces temples: l'utilisation de mortier, fait de chaux et de sable et appliqué sur un noyau de maçonnerie. Avec le sanctuaire d'Ocotlán, les temples de San Nicolás Panotla et Santa María Atlihuetzia partagent cette technique. La technique vient de l'architecture andalouse et a son origine dans les pays arabes.
Le contraste des styles dans les façades est évident, combinant des éléments baroques avec des façades austères et plateresques. Les changements subis dans les différentes étapes de construction sont notoires, et il y a même des tours qui n'étaient pas terminées, comme celle de Tepeyanco. En ce sens, la façade du sanctuaire d'Ocotlán surpasse les autres en raison de l'unité complète de tous ses éléments.
La façade de Santa Inés Zacatelco, vue de loin, donne une impression d'austérité, mais en la regardant de près, elle montre une riche ornementation dans ses reliefs de carrière. Certains éléments, comme les masques qui vomissent des fruits (signe d'abondance et de gourmandise) ou les visages dont la bouche émerge d'innombrables volutes qui s'intègrent dans le feuillage environnant, évoquent des détails de la chapelle Rosario et Santa María Tonantzintla à Puebla.
L'intérieur des temples apporte également un ensemble de surprises. Comme dans les façades, on retrouve des contrastes stylistiques; cependant, il existe plusieurs temples qui peuvent se vanter d'une unité architecturale grâce au fait qu'ils n'ont pas été construits en différentes étapes. Ocotlán en fait partie, tout comme Santa María Magdalena Tlatelulco et San Dionisio Yauhquemehcan, dont la décoration intérieure répond plus étroitement au style baroque.
Le contraste des styles ne signifie pas que les temples manquent de beauté ou d'harmonie. Dans certains, le baroque et le néoclassique convergent avec succès, donnant même à ces derniers un répit visuel aux chambres. À San Bernardino Contla, les deux styles sont combinés, couvrant tous les espaces des voûtes, des tambours, des pendentifs et des murs. Cette église a la particularité d'avoir deux coupoles dans sa nef, ce qui confère à l'enceinte un grand éclat et une grande luminosité.
Les retables, quant à eux, représentent la plus haute expression du baroqueisme architectural et sculptural, avec leur profusion de volutes, de bordures, de grappes et de visages qui semblent émerger comme des boutons floraux qui s'ouvrent au milieu de la forêt. Il est impossible de faire une description dans un espace aussi court des piliers, pilastres, niches, niches, feuillages, saints, vierges, anges, angelots, coquillages, médaillons, hauts-reliefs, bas-reliefs, sculptures du Christ et de multiples autres détails qui remplissent ces masses de bois recouvert d'une feuille d'or.
Il y a beaucoup d'autres détails qui méritent d'être mentionnés dans les temples baroques de Tlaxcala. Parmi eux, les deux confessionnaux de San Luis Teolocholco, authentiques chefs-d'œuvre de l'ébénisterie, ainsi que ses fonts baptismaux sculptés en carrière et avec la curieuse figure d'un Indien comme base. La chaire de San Antonio Acuamanala, également en carrière, présente des visages sculptés, des grappes de vigne et d'autres éléments ornés qui attirent immédiatement l'attention. Les orgues baroques, situés dans le chœur, imposent leur puissante présence tubulaire d'en haut. Au moins deux en bon état (celles d'Ocotlán et de Zacatelco) attendent patiemment les mains vertueuses qui guident le chemin des vents vers l'harmonie céleste.
Je termine cette description en sachant qu'il ne s'agit que d'un commentaire sur cette richesse architecturale; juste une invitation au lecteur à entreprendre le voyage dans ces coins de grande valeur artistique et symbolique, dont beaucoup sont peu connus de ceux qui décident d'explorer de nouveaux carrefours.
