Un divertissement passionnant est de plus en plus populaire dans le tourisme écologique et d'aventure: la chasse aux aurores boréales.
Les aurores boréales d'Islande sont l'une des plus spectaculaires au monde, étant le phénomène atmosphérique une référence en termes de ce sport conservationniste de «chasse».
Quelles sont les aurores boréales en Islande
Les aurores polaires, comme on les appelle également, sont de beaux phénomènes luminescents visibles dans les zones proches des pôles, qui se produisent lorsque des particules de rayonnement solaire éjectées par le soleil entrent en collision avec les atomes gazeux des éléments et des composés qui composent la magnétosphère terrestre.
Ces particules s'ionisent, formant une belle danse de lumières vertes, rouges, violettes, bleues, orange et roses lorsqu'elles entrent en collision avec le champ magnétique terrestre dans la haute atmosphère.
Les aurores polaires qui se produisent près du pôle nord sont appelées boréales et celles près du pôle sud, austral. Phénomènes qui ne peuvent être prédits avec précision car pour qu'ils se produisent, des conditions spécifiques doivent exister.
Outre sa latitude nord, l'Islande, qui fait partie du couloir d'observation des aurores boréales, rencontre d'autres conditions qui en font l'une des destinations idéales pour admirer ces phénomènes.
Quelles sont les meilleures dates pour voir les aurores boréales en Islande?
La nuit la plus longue de l'année a lieu dans l'hémisphère nord le 21 décembre au solstice d'hiver. Si vous êtes en Islande à cette date, vous aurez de meilleures chances de voir les aurores boréales, car la majeure partie de la journée sera la nuit.
Les pluies de décembre et janvier sont un problème pour voir les aurores boréales à certains endroits, car elles obstruent également la vision du phénomène. Bien que l'Islande connaisse un mauvais temps, ses précipitations sont moindres car les précipitations sont de 1 152 mm par an et assez uniformes d'un mois à l'autre.
Pourquoi les aurores boréales se produisent-elles en Islande?
Pour qu'une aurore boréale se produise, le soleil doit avoir une certaine activité, une étoile qui est la plus active lors des éruptions solaires, qui provoquent l'augmentation de l'ionisation des particules et la formation d'aurores polaires.
Lorsque le soleil a une faible intensité, il y a peu de ces phénomènes et s'il y en a, ils ne sont pas visibles de la terre. Cependant, un soleil actif ne garantit pas non plus la visibilité des aurores polaires, car pour cela, d'autres conditions qui existent dans peu d'endroits, y compris l'Islande, doivent être remplies. Apprenons à les connaître.
1. Obscurité prolongée
Les aurores boréales se produisent également pendant la journée, mais elles ne peuvent pas être vues par la lumière du soleil. Pour cette raison, les meilleurs endroits pour les observer sont les pays avec de longues nuits pendant la majeure partie de l'année, car la probabilité que d'autres conditions nécessaires se produisent simultanément augmente.
2. Clarté
Bien que cela semble contradictoire, ce n'est pas le cas. Dans ce cas, la clarté signifie qu'il ne devrait y avoir ni nébulosité ni pollution, car même avec un soleil très actif, ces conditions obstrueront la vision des aurores polaires.
C'est l'une des raisons pour lesquelles le phénomène peut durer des heures ou disparaître en quelques minutes. Si le climat se détériore (et dans les régions de haute latitude, il est très variable), les aurores polaires ne sont plus visibles.
Pendant les longues nuits islandaises, il y a suffisamment de bonnes fenêtres météo pour être vu avec un peu de chance.
3. Faible pollution lumineuse
Tout éclairage, qu'il soit naturel ou artificiel, est l'ennemi de l'observation des aurores polaires et, en général, de l'observation astronomique.
La pollution lumineuse est produite par les lumières des villes et c'est pourquoi les endroits inhabités et les villes rurales, qui n'en ont généralement pas autant, sont les meilleurs endroits pour observer le phénomène météorologique.
Parce qu'elle compte si peu d'habitants, seulement 351 000 habitants, et parce que c'est le pays le plus propre du monde, l'Islande est privilégiée pour observer les aurores boréales.
Bien que la lumière de la Lune ne soit pas considérée comme une pollution lumineuse, elle peut affecter l'observation.
Quand les aurores boréales se produisent-elles en Islande?
La période la plus probable pour observer les aurores boréales en Islande se situe entre septembre et avril, avec des nuits allant jusqu'à 20 heures.
La probabilité que, pendant ce temps, l'activité solaire soit suffisante et que l'environnement soit clair est considérable.
La relation jour / nuit change radicalement en faveur de la lumière du soleil de mai à août, à tel point que le soleil ne se couche pas les jours de juin.
Où voir les aurores boréales en Islande
Il existe 4 alternatives connues avec des avantages et des inconvénients pour voir une aurore boréale en Islande. Attendez dans la ville ou la ville
Si vous souhaitez voir un phénomène météorologique de ce type mais que vous ne voulez pas vous aventurer dans un voyage sans garantie de le voir, vous pouvez attendre qu'il se produise dans votre ville ou village d'hébergement.
Bien que vous ne dépensiez pas d'argent de cette façon, vous aurez le problème de la pollution lumineuse. Pourtant, les aurores polaires intenses éclipsent ce type de lumière.
Observation depuis Reykjavík
La capitale de l'Islande est le principal centre peuplé de la République avec 36% de la population nationale et bien que ce soit la ville la plus polluée par la lumière, c'est aussi celle avec le plus d'hôtels et d'attractions urbaines d'où les observateurs s'attendent à ce que les aurores boréales se produisent. .
En plus de rechercher le point le plus sombre, vous devez attendre que vos yeux s'adaptent à cette obscurité.
Les sites les plus fréquentés de la ville en tant que points d'observation sont:
Phare de Grotta
La pollution lumineuse est faible au phare de Grotta, une île et une réserve naturelle à 4,7 km de Reykjavik, au bout de la péninsule de Seltjarnarnes, dans la baie de Faxaflói.
Si la nuit est claire et que les prévisions sont bonnes, vous aurez l'occasion d'admirer une aurore boréale en entier, en attendant les pieds au chaud dans l'une des baignoires géothermiques du lieu.
Oskjuhlío
La zone boisée d'Oskjuhlío, une colline du centre de Reykjavik, offre une bonne obscurité pour observer les aurores boréales.
À cette élévation se trouve le Perlan, l'un des bâtiments emblématiques de la ville où se trouve un musée faisant référence aux merveilles d'Islande. Au quatrième étage, il y a une terrasse d'observation pour voir Reykjavik et ses environs.
Parcs
Les habitants et les étrangers attendent généralement les aurores boréales dans les parcs de Reykjavik, lorsque les prévisions sont bonnes. Deux d'entre eux, Laugardalur et Klambratún.
Le premier d'entre eux dont le nom en espagnol signifie «vallée des piscines» est lié au passé Reikiavikense, car c'était le lieu où les femmes lavaient les vêtements dans les sources chaudes jusqu'aux années 1930.
Attractions de Reykjavik
En attendant que les aurores boréales commencent à illuminer l'obscurité de leurs couleurs éclatantes, vous pouvez en profiter pour découvrir diverses attractions de la capitale islandaise.
Parmi les attractions architecturales figurent la Government House, un bâtiment du XVIIIe siècle; le siège du Parlement, du XIXe siècle, l'ancienne et la nouvelle cathédrale et la maison nordique.
Le Musée national d'Islande a ouvert ses portes en 1863 en tant qu'exposition d'antiquités. Recueille maintenant l'histoire de l'île depuis l'émergence de la culture islandaise.
Le plus grand jardin botanique du pays est également l'une des attractions de la capitale.
Observation des aurores boréales depuis d'autres villes et villages islandais
L'observation des aurores boréales sera d'autant plus efficace que la localité dans laquelle vous vous installerez est petite, car il n'y aura pas autant de pollution lumineuse. Kópavogur, Hafnarfjorour, Akureyri et Keflavík, sont les villes islandaises qui suivent Reykjavik en taille.
Kopavogur
Avec 30 mille habitants et bien qu'elle soit intégrée à la zone métropolitaine de Reykjavik, Kópavogur est la deuxième plus grande ville d'Islande. Il se distingue par son offre culturelle exprimée dans le musée Geroarsafn, une place où sont exposées les œuvres des principaux artistes du pays.
Un autre site d'intérêt à Kópavogur est le musée d'histoire naturelle avec un échantillon de la géologie, de la faune et de la flore de l'île.
Hafnarfjorour
Hafnarfjorour est la troisième ville nationale en population avec environ 22 000 habitants et le deuxième port de pêche le plus important du pays, qui à l'époque de la Ligue hanséatique est devenu le premier avec le plus de valeur.
En été, la ville accueille un célèbre festival viking auquel participent des touristes d'Europe et du reste du monde, passionnés ou curieux de connaître cette célèbre civilisation.
Akureyri
Akureyri est une belle ville de 18 500 habitants située au nord de l'île, près du cercle polaire arctique. Il se trouve à côté du fjord Eyjafjorour, sur les rives de la rivière Glerá.
La protection du fjord offre à Akureyri un climat plus tempéré que le reste de l'île.
Eyjafjorour est le plus long fjord du nord de l'Islande. Akureyri vit de la pêche, de l'agriculture et du tourisme. Ses attractions comprennent le temple principal et le jardin botanique.
Keflavík
C'est une ville de 14 000 habitants qui, avec Njarðvík et Hafnir, fait partie de la municipalité de Reykjanesbaer. Keflavík a l'avantage touristique d'avoir un aéroport international.
Autres villages islandais
Si vous n'avez aucun problème à vous installer dans un hébergement rural ou villageois pour attendre les aurores boréales, vous bénéficierez de l'avantage d'une pollution lumineuse minimale pour l'observation. De plus, dans ces villes, vous apprendrez à connaître les traditions et l'authentique mode de vie islandais.
2. Faites une visite guidée pour observer les aurores boréales
Peut-être que votre meilleure option pour voir une aurore boréale en Islande est une visite terrestre à partir d'un bus ou, dans le cas de petits groupes, d'un véhicule tout-terrain, avec lequel vous atteindrez des lieux d'observation plus isolés.
Un autre avantage est que le guide sera disponible pour un plus petit nombre de personnes.
Avantages de la visite guidée
1. Sécurité: le conducteur connaît les routes et les chemins dangereux en hiver.
2. Probabilité de voir une aurore: les guides savent où aller pour augmenter les chances d'observation et sont attentifs aux prévisions d'aurores.
3. Mobilité: vous pourrez vous déplacer en toute sécurité vers un autre site d'observation si le temps change négativement.
4. Autres attractions: les visites d'observation des aurores boréales peuvent être combinées avec des attractions telles que la spéléologie et le cercle d'or, de sorte que le voyage ne soit pas une perte de temps si les aurores n'apparaissent pas.
5. De meilleures photos: les guides vous aideront à rendre vos photos de meilleure qualité.
6. Deuxième chance: certains opérateurs baissent leurs prix sur un deuxième tour si le premier échoue en termes d'observation des aurores boréales.
Inconvénients de la visite guidée
Le seul inconvénient d'une visite guidée peut être de payer pour quelque chose que vous pouvez voir gratuitement depuis votre hôtel. Dans aucun des deux cas, il n'y a de garanties d'observation efficace.
3. Partez à la chasse par vous-même
Tant que vous avez un permis valide dans le pays, vous pouvez louer un véhicule tout-terrain et chasser vous-même les aurores boréales.
Considérations relatives à la conduite de véhicules en Islande
1. Âge: Vous devez avoir respectivement 20 et 23 ans pour louer des voitures et des SUV.
2. Transmission: La plupart des voitures sont à transmission manuelle. Si vous voulez automatique, vous devez le spécifier.
3. Assurance: le tarif de location comprend une assurance responsabilité civile collision. Si vous conduisez le long de la côte sud ou de nombreuses routes secondaires, vous feriez mieux de l'avoir.
Les crevaisons de pneus ne sont pas couvertes par certaines assurances.
4. Limite de vitesse: 90 km / h sur les routes asphaltées, 80 sur les chemins de gravier et de terre, et 50 dans les villes. Bien que vous ne verrez pas beaucoup de policiers, ils vous enregistreront sur des caméras de contrôle.
5. Côté lecteur: lecteur à droite.
6. Prix de l'essence: 199 couronnes islandaises (1,62 USD) par litre.
7. Tarif de location: le prix de location varie selon le type de véhicule, la saison et la période de location.
Les VTT peuvent aller de 7 500 ISK à 45 000 ISK par jour (61 à 366 USD). L'été est la période la plus chère.
8. Restrictions: par mesure de protection de l'environnement, il est interdit de circuler en dehors des routes autorisées pour la circulation automobile. L'amende peut être très coûteuse.
Avantages de chasser les aurores polaires dans un véhicule de location
Peut-être que le seul avantage de cette option pour l'objectif de chasser les aurores boréales est l'intimité et la liberté, sans les distractions d'autres personnes ou les contraintes de temps que vous auriez lors d'une excursion terrestre.
Inconvénients de la chasse aux aurores boréales dans un véhicule loué
1. Insécurité: les routes islandaises sont risquées pendant la période d'observation des aurores boréales en raison de l'obscurité, de la neige, des vents, du gravier et des animaux traversant les pistes.
2. Chasse inexpérimentée pour les aurores polaires: outre l'inexpérience dans la recherche, le conducteur devrait également être en charge de vérifier les prévisions météorologiques et aurores boréales.
4. Sortez pour observer en bateau
Sortir en bateau est l'alternative à l'option terrestre. Des circuits sont disponibles à Reykjavík, Akureyri et dans d'autres villes.
Lorsqu'ils en partent, ils se dirigent vers le fjord Eyjafjorour ou la baie de Faxafloí, où il existe de bonnes opportunités d'observation.
Avantage
1. Élimination de la pollution lumineuse: la pollution lumineuse disparaît complètement au large, ce qui favorise une observation claire des aurores polaires.
2. Coût inférieur: il s'agit généralement de circuits d'une journée maximum, ce qui implique des coûts inférieurs.
3. Observations inattendues: Il est possible que vous voyiez des baleines à bosse, des marsouins ou des dauphins à bec blanc.
4. Le charme de la mer sous un ciel étoilé: la mer est enrichissante et plus belle lorsqu'elle est couverte par un ciel étoilé.
Désavantages
1. Moins de chances d'observation: il n'est pas exclu que lors d'une courte visite, le temps change et qu'il n'y ait aucune observation des aurores boréales ou des espèces marines. Comme dans certains circuits terrestres, dans ces cas, les opérateurs offrent également une seconde chance.
2. Moins de mobilité: la mobilité vers un autre lieu d'intérêt ne sera pas aussi rapide que dans un véhicule terrestre.
Prévisions des aurores boréales en Islande
Découvrons à quoi vous devez vous attendre pour voir des aurores boréales en Islande.
Échelle probabiliste
Tout comme il y a des prévisions météorologiques, il y en a pour les aurores boréales, bien que moins précises.
Les institutions qui donnent les prévisions des aurores boréales surveillent l'activité solaire et les conditions météorologiques pour générer une prévision sur une échelle numérique, généralement de 1 à 9.
Prévisions en ligne
Les prévisions Aurora relèvent de la responsabilité du bureau météorologique du pays.
Le Service Aurora fait des prévisions pour les aurores boréales en Europe avec des informations de la NASA et des centres de surveillance du climat de chaque pays.
Les prévisions pour les aurores polaires peuvent être quelque peu frustrantes. Lorsqu'ils indiquent que la probabilité est faible, ils ont généralement raison et lorsqu'ils disent qu'elle est élevée, ils échouent souvent. Même ainsi, ils doivent être pris en compte.
Probabilité d'aurores boréales en Islande
Découvrons les facteurs qui affectent la probabilité de voir une aurore boréale en Islande.
Temps et attendre
Le facteur le plus important pour améliorer vos chances de voir les aurores boréales en Islande est le temps passé sur l'île pendant la période d'observation annuelle (septembre - avril). Un autre facteur déterminant est la chance.
Il y a des gens qui en seulement 3 jours dans le pays parviennent à voir les aurores boréales. Les spécialistes conviennent que la durée minimale du voyage devrait être d'une semaine. À partir de là, plus vous resterez en Islande entre septembre et avril, plus les chances de ce festival des lumières augmenteront.
Bien que les aurores boréales ne suivent pas un schéma prévisible, il y a généralement des périodes assez actives de 2 ou 3 nuits qui sont suivies de périodes calmes de 4 ou 5 jours. Si vous voyagez pendant une semaine, il est probable que vous puissiez en voir plusieurs.
Essayez d'oublier les aurores boréales et bonne chance!
Même si votre objectif est de voir le phénomène météorologique, vous devez préparer une liste d'activités à faire en Islande, afin de pouvoir vous distraire sans être obsédé et ensuite être frustré si vous ne voyez pas d'aurore polaire.
Hôtel pour voir les aurores boréales en Islande
L'Islande a de grands hôtels construits en harmonie avec la nature pour rendre l'observation des aurores boréales encore plus magique.
Hôtel Rangá, Hella
Lorsque les aurores boréales balayent cet hôtel, une couronne de lumières semble se former.
Dans le magnifique et paisible hôtel Rangá, vous aurez la tranquillité dont vous avez besoin pour attendre les aurores boréales, en raison de ses bonnes conditions météorologiques et de la pollution lumineuse inexistante.
Vous pouvez attendre dans un bain à remous extérieur tout en contemplant le volcan Hekla, la sentinelle naturelle de la ville appelée par les Islandais au Moyen Âge, la «porte de l'enfer». Si vous voulez le connaître de plus près, vous pouvez faire des excursions et des randonnées.
En plus d'un service de réveil, l'hôtel dispose également d'un observatoire astronomique pour vous permettre d'explorer le ciel.
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Hôtel ION, Selfoss
Hébergement à Selfoss, 59 km au sud-est de Reykjavík. Il fonctionne dans un bâtiment magnifiquement minimaliste et moderne, sur une terre volcanique accidentée.
Son bar chaleureux avec vue panoramique est un endroit idéal pour attendre les aurores boréales.
L'hôtel ION se trouve à proximité du parc national de Thingvellir, un site du patrimoine mondial, où l'indépendance de l'Islande a été proclamée en 1944 et le site de la résidence d'été du Premier ministre.
Dans ce parc il y a aussi la fissure de Silfra, le point de séparation des plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine, donc si vous plongez, vous y vivrez une expérience "intercontinentale".
Non loin de l'hôtel ION se trouvent les sources chaudes de Geysir avec The Great Geysir, un geyser dont le nom a donné naissance à ce mot qui définit les phénomènes d'émission de colonnes d'eau chaude et de vapeur.
Le Great Geysir a été le premier geyser connu et est venu émettre des jets de 122 mètres de haut. Malheureusement, les visiteurs se sont habitués à lancer des objets qui faisaient des vœux et les ont ruinés. D'autres geysers de la région émettent des colonnes de plus faible hauteur.
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Hôtel Glymur, Akranes
Akranes est une ville de 7 100 habitants à 49 km au nord de Reykjavik. C'est le chef-lieu du comté de Borgarfjardar.
L'hôtel a été nommé d'après la cascade de Glymur, la plus haute d'Islande et l'une des plus longues d'Europe, à 196 mètres. Il est situé dans le fjord Hvalfjordur et vous pouvez le rencontrer après une excursion de 2 heures.
Le Hvalfjordur ou fjord des baleines n'héberge plus autant de cétacés que lorsqu'il a gagné son nom, mais c'est toujours un lieu d'une beauté surprenante.
Les autres attractions près d'Akranes sont le Staupasteinn ou verre de vin, une curieuse formation rocheuse qui a été déclarée monument national, et le Goddafoss ou la cascade des dieux, où, selon la légende, le premier souverain islandais converti au christianisme a jeté ses images païennes.
Au confortable Hotel Glymur, vous pourrez vous déconnecter confortablement pendant quelques jours en admirant la baie et les paysages montagneux, en attendant les aurores boréales.
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Photo d'aurores boréales en Islande
Vidéos des aurores boréales en Islande
Ci-dessous, un timelapse des aurores boréales en Islande:
Saviez-vous ce que sont les aurores boréales? Avez-vous imaginé la beauté de ces phénomènes naturels sur le territoire islandais?
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