Sa proximité avec la mer, son relief montagneux et la coïncidence de différents climats font de cette réserve naturelle un espace unique et très attractif pour ceux qui recherchent de nouvelles expériences touristiques. Découvrez-le avec nous!
El Cielo est la zone protégée la plus importante du nord-est du Mexique en termes de biodiversité. Réserve de biosphère depuis 1985, elle est gérée par le gouvernement de Tamaulipas. Il a une superficie de 144 530 hectares et couvre une partie des communes de Gómez Farías, Jaumave, Llera et Ocampo.
Un avant-goût du paradis
La visite peut commencer au pied de la Sierra, dans la commune Gomez Farias, où se trouve La Florida. Dans cet endroit aux sources cristallines, il est possible de trouver plusieurs des 650 espèces de papillons qui existent dans le nord-est du Mexique. La jungle du milieu de cette zone abrite ces insectes aux ailes colorées qui planent le long des plans d'eau.
Il est possible de louer le service de camions 4 × 4, car les routes de la Réserve sont difficiles pour d'autres types de véhicules. En entrant sur environ 10 kilomètres, en grimpant un chemin flanqué d'arbres jusqu'à 30 mètres de haut, vous atteignez Alta Cima.
Cette petite ville a une communauté organisée prête à recevoir de petits groupes de visiteurs. Il y a des installations d'hébergement dans un petit hôtel rustique et un restaurant géré par une coopérative de femmes, où de délicieux plats sont préparés avec des produits de la région. Cette communauté, comme toutes les personnes de la Réserve, utilise l'énergie solaire au quotidien et est consciente de l'environnement naturel et de la nécessité de le conserver. De nombreux villageois proposent leurs services en tant que guides.
À Alta Cima, il y a deux sentiers qui montrent la biodiversité, les beaux paysages et son passé aquatique, car les fossiles sont partout. Comme tout le nord-est du Mexique, il était sous la mer à deux reprises, il y a environ 540 millions d'années la première fois; et 135, le second. Les preuves du passé aquatique du territoire qu'occupe El Cielo aujourd'hui sont les abondants fossiles de certains des organismes qui habitaient ces mers de temps lointains.
En raison de son origine marine, son sol est karstique ou calcaire, il est donc poreux et presque toute l'eau rejetée par les nuages provenant du golfe du Mexique s'infiltre dans le sous-sol. La légère acidité naturelle de l'eau aide à dissoudre le calcaire, puis il pénètre profondément dans le sol par filtration. Par des canaux souterrains, le liquide voyage du haut des montagnes et émerge sous forme de sources au pied de la Sierra et alimente le bassin de Guayalejo-Tamesí, jusqu'à la région de Tampico-Madero.
UFO Valley
A quelques kilomètres d'Alta Cima, se trouve Rancho Viejo, également connu sous le nom de «Valle del Ovni». Les habitants disent qu'il y a des années un objet volant non identifié a atterri et d'où son nom. Dans cet endroit calme, il existe également des cabines rustiques avec tous les services. Pendant le trajet, il y a deux arrêts obligatoires, l'un à Cerro de la Campana et l'autre à Roca del Elefante.
À ce stade du parcours, la forêt tropicale a déjà cédé la place à la forêt brumeuse. Les burseras, les ficus et leurs lianes sont remplacés par le chewing-gum, les chênes, les capulines et les pommiers.
El Cielo était une zone d'exploitation forestière jusqu'en 1985, lorsque le gouvernement de l'État de Tamaulipas l'a déclarée réserve de biosphère, et dans la ville voisine de l'itinéraire se trouvait la scierie où le bois était transformé. Cette ville est San José, située dans une petite vallée entourée de chênes baignés de foin et de chewing-gum, arbres caractéristiques de la forêt nuageuse.
Au centre du hameau, un magnolia, espèce endémique de la région, pousse magnifiquement. Les habitants de cette communauté proposent également des installations d'hébergement pour les marcheurs. La route continue et plus loin se trouvent les villes de La Gloria, Joya de Manantiales - où la végétation est dominée par les chênes et les pins -, forêts qui se remettent de la forte pression à laquelle elles ont été soumises il y a des décennies.
Hier mystique et religieux
Le sous-sol d'El Cielo regorge de passages et de grottes qui servaient autrefois aux anciens habitants de la région d'abris, de lieux de sépulture et d'art rupestre, de lieux de rites d'initiation et de cérémonies magico-religieuses. Ils étaient aussi des lieux d'approvisionnement en eau, à travers les gouffres, et des sources d'argile et de calcite pour la fabrication de poterie.
Comme vous pouvez le constater, cette région de Tamaulipas n'est pas réservée aux scientifiques, puisque tous les amoureux de la nature et des sports d'aventure sont les bienvenus à tout moment de l'année. Convient à ceux qui aiment pratiquer l'écotourisme et le camping, avec des services de base.
Son avenir
Visiter El Cielo, c'est visualiser l'avenir, un futur dans lequel les communautés auront tendance à être plus autonomes, plus équitables et plus participatives, à vivre ensemble et à profiter des services environnementaux naturels. En 2007, un projet appelé: El Cielo Emblematic Park a été lancé, promu par le gouvernement de Tamaulipas, avec lequel il tente d'intégrer les communautés pour travailler à partir de sources de travail alternatives et conformément à l'idée de conservation de la zone .
La base est le tourisme responsable, avec lequel des activités telles que l'observation des oiseaux et des papillons, la marche ou le kayak, la descente en rappel, la tyrolienne, le VTT, l'équitation et le tourisme scientifique sont promues.
Le projet envisage également la réactivation de sentiers où les visiteurs peuvent observer une flore et une faune représentatives. Il y aura une signalisation, des points de vue, des jardins de papillons et d'orchidées, ainsi qu'un centre d'interprétation écologique (cie) qui est déjà en construction près de l'accès principal à la réserve.
Il comprendra également une bibliothèque, une librairie, une cafétéria, un auditorium et un centre d'aide communautaire. Dans l'espace d'exposition, l'histoire de la région, sa biodiversité et son fonctionnement seront présentés, sur la base d'une muséographie audacieuse.
De tout!
La zone compte 21 espèces d'amphibiens, 60 de reptiles, 40 de chauves-souris, 255 d'oiseaux résidents et 175 d'oiseaux migrateurs, faisant partie de forêts tropicales subdécidues, brumeuses, de chênes-pins et de broussailles xérophiles. De plus, une longue liste d'espèces menacées ou rares a été signalée et elle est habitée par les six félins enregistrés pour le Mexique: ocelot, puma, tigrillo, jaguar, jaguarundi et chat sauvage. Les arbres de la forêt nuageuse sont un substrat pour une grande variété d'orchidées, de broméliacées, de champignons et de fougères.
