Coconá, à Tabasco, est essentiellement une galerie unique de paysages. Apprenez à le connaître!
LA DÉCOUVERTE DES GRUTES COCONÁ
Avec les armes prêtes à tirer, deux hommes courent à travers la jungle. Les aboiements frénétiques des chiens de chasse sont un signe sans équivoque qu'ils ont trouvé une proie et sont sur ses traces. Serait-ce l'un des jaguars qui abondent dans la région? Soudain, les aboiements perdent de leur intensité et sont entendus comme un écho. Intrigués, les frères Romulo et Laureano Calzada Casanova ils se frayent un chemin à travers le fourré jusqu'à ce qu'ils rencontrent, étonnés, l'entrée d'une imposante caverne. C'est un jour de 1876 et la grotte de Coconá vient d'être découverte. Des mots plus, des mots moins, c'est l'histoire de la découverte de l'une des plus belles grottes de Tabasco: Coconá.
Désireux de connaître cette merveille, nous nous rendons à Teapa et avant une heure, nous sommes dans le Monument naturel Grutas del Cerro Coconá, Parador entouré d'une végétation tropicale avec des palapas, des terrains de jeux, des grilles, un parking et un restaurant, qui en 1988 a été déclaré zone naturelle protégée.
Plusieurs jeunes hommes en chemises vertes s'offrent comme guides aux visiteurs qui affluent vers la grotte. Selon l'administrateur, Coconá attire entre 1 000 et 1 200 personnes par mois, dont 10% sont des étrangers.
Nous payons le prix d'entrée et notre voyage vers les entrailles de la Terre commence dans une galerie ornée de splendides formations. Un grand nombre de stalactites pendent du plafond, il y en a tellement qu'on a la sensation de pénétrer dans les mâchoires d'un gigantesque crocodile.
L'histoire raconte que le premier homme à explorer Coconá était le scientifique et naturaliste exceptionnel de Tabasco. José Narciso Rovirosa Andrade, qui a organisé une expédition le 20 juillet 1892 avec un groupe d'étudiants de l'Institut Juárez. Cette exploration a duré quatre heures et une longueur de 492 m a été attribuée à la cavité divisée en huit salles très spectaculaires en raison de leurs riches formations, qu'ils ont nommées: "Salle des Fantômes", "Salle Manuel Villada", "Salle Ghiesbreght", «Salón Mariano Bárcena» et «Salón de las Palmas».
LES CAVES AUJOURD'HUI
Le guide, Juan Carlos Castellanos, nous montre les figures extraordinaires qui tapissent le sol. Il y a d'abord le moine, puis l'iguane, la dent de sagesse, la famille King Kong, le régime de bananes et la grenouille, entre autres, jusqu'à atteindre un magnifique ensemble de colonnes et stalagmites que l'éblouissement des réflecteurs et du La lumière naturelle qui entre par un renfoncement dans la voûte prend une apparence fantastique et en même temps sombre et mystérieuse. Ce sont les formations qui donnent son nom à la première salle, celle des Fantômes.
Dans cet endroit, la température est agréable. Cela est dû aux conditions de la grotte et au climat de la région, qui est pluvieux et frais la plupart de l'année. Désormais, les ténèbres s'intensifient; en fait, il est total, et sans les réflecteurs, nous serions plongés dans l'obscurité.
Dans la "Cathédrale submergée", nous voyons des cascades, des rideaux et des colonnes de pierre qui donnent au site un caractère surnaturel. Juan Carlos nous montre la gueule d'un lion, la poule sans tête, le marimba et le rocher qui pleure, des figures capricieuses qui partagent l'espace avec d'autres de taille et de constitution admirables, comme la citrouille, une masse de sédimentation calcaire décrite par Rovirosa comme «un une vraie merveille », au pied de laquelle se trouve la fontaine de jouvence, bassin débordant d'eau cristalline à laquelle sont attribués des pouvoirs rajeunissants.
Lors de la visite, je suis accompagné de ma femme Laura et de ma fille Bárbara, qui à 9 ans souhaite déjà devenir géologue "pour savoir comment la grotte a été faite". Tout ce qui nous entoure: les formations opulentes, les galeries et les cavités sont l'œuvre de l'eau et du temps, une subtile combinaison qui a créé les paysages souterrains les plus extraordinaires. Chaque figure, du plus petit au plus grand, nous raconte une histoire de siècles et de millénaires de travail patient.
C'est pourquoi il est malheureux de voir que certaines formations sont brisées. Ils sont l'héritage des visiteurs qui sont venus à Coconá dans les premières décennies du XXe siècle, lorsque la grotte manquait de surveillance. Heureusement, depuis 1967, lorsque les autorités municipales et le poète Carlos Pellicer Cámara ont géré la construction des passerelles et leur électrification, la caverne est sous contrôle.
La galerie se rétrécit et nous entrons dans le "Mysterious Corridor". «Ils vont avoir chaud ici», nous dit Juan Carlos, et il a raison. Nous commençons à transpirer abondamment en descendant un couloir sinueux et étroit, mais le spectacle que nous voyons est fascinant, surtout les stalactites, le crocodile qui descend, le pejelagarto et une splendide colonne de 3,5 m de haut appelée la carotte géante.
Plusieurs réflecteurs sont en panne et peu s'illuminent, de sorte que certaines zones de la grotte sont sombres; mais loin d'avoir peur, les visiteurs éprouvent une plus grande émotion; oui, aidé avec des lampes à main. Pour ma chance, je porte une lampe de poche.
Bien que Coconá soit une petite cavité, elle réunit la beauté, le mystère et la splendeur que les autres grottes géantes n'ont pas. Preuve en est le Cenote de los Peces Ciegos, un impressionnant puits inondé de 25 m de diamètre qui à la lumière des réflecteurs et vu depuis un petit balcon semble insondable, mais aujourd'hui on sait, grâce aux spéléonautes, que sa profondeur est de 35 m et les poissons des cavernes y habitent.
Une fois de plus la galerie gagne en amplitude et dans le "Hall of the Wind" la tête de requin, la patte de dinde, le profil d'un Indien et de la femme sans tête, sans mains ni pieds, sont mis en valeur dans un jeu de lumières dramatique et les ombres. Nous sommes surpris d'apprendre que des os de mammouths ont été découverts sur ce site en 1979 lors de travaux d'excavation. Comment sont-ils arrivés ici, quel âge a-t-il? Sans aucun doute, il reste encore de nombreux secrets à découvrir sous les voûtes de Coconá.
Au cœur de la montagne, la caverne prend des proportions colossales et la "Grande Voûte" est son plus grand représentant. Mesurant 115 m de long, 26 de large et 25 de haut, nous avons été éblouis par sa magnificence. Le relief tourmenté de la voûte, sa concrétion vigoureuse et la variété des formes et des couleurs que la calcite adopte constituent un spectacle grandiose et imposant.
Nous passons la «Tour de Babel» et le doigt demandant le raid, et Juan Carlos nous emmène au belvédère où il nous montre fièrement le joyau de cette cathédrale souterraine: le visage du Christ, œuvre exceptionnelle attribuée à la nature. , mais cela montre l'intervention d'un sculpteur anonyme qualifié.
Pour terminer notre aventure nous traversons le pont de l'avant-dernière salle, qui pour beaucoup est la plus belle de toutes à cause des colonnes et des redoutables stalactites qui s'élèvent au bord d'un lac. À ce stade, après avoir nagé et exploré une petite pièce, l'ingénieur Rovirosa et ses élèves ont recommencé. Personne mieux que lui pour dire au revoir: «Avec la satisfaction de mettre fin à une reconnaissance réussie, pas toujours sans ses dangers, nous regrettons d'avoir laissé derrière nous les merveilles merveilleuses cachées dans la croûte solide de la planète; mais en même temps nous sommes heureux d'avoir connu l'œuvre la plus remarquable et la plus somptueuse de la nature, dans la pittoresque vallée de Teapa ».
ATTRACTIONS NATURELLES DE TEAPA
A Teapa, le contact avec la nature est permanent; les rivières Puyacatengo et Teapa offrent de multiples auberges et spas encadrés par des chaînes de montagnes de la jungle; Le parc national de la Sierra est un territoire vierge pour les randonneurs, et ses grottes de Coconá, Las Canicas et Los Gigantes sont une invitation à découvrir l'aventure souterraine; les jardins botaniques de Chapingo et la ferme San Ramón sont un trésor pour les amoureux de la flore tropicale; les sources chaudes sulfureuses de la station thermale El Azufre, réputées pour leurs propriétés curatives, procurent détente et soulagement, et s'il s'agit de sites historiques et culturels, le temple franciscain de Santiago Apóstol, datant du 18ème siècle; le temple jésuite de Tecomajiaca, qui honore la Vierge de Guadalupe; et le petit ermitage d'Esquipulas, construit en 1780, font partie de ce que cette jolie commune offre au visiteur.
SI VOUS ALLEZ AU COCONÁ
En quittant Villahermosa, prenez la route fédérale no. 195 vers la ville de Teapa. Une fois sur place, suivez la route nationale qui mène à Monument naturel Grutas del Cerro Coconá.
Essayez d'apporter des vêtements sympas, des chaussures de tennis et une lampe de poche.
