Veracruz, en plus d'être un port de rencontres nostalgiques et la capitale d'un État naturellement exubérant, s'est toujours vantée d'être la capitale musicale du Mexique. Cela a été tout, du refuge de nombreux musiciens cubains - parmi lesquels Celia Cruz, Beny Moré et Pérez Prado - à l'escale préférée des marins russes et le lieu obligé de tout Mexicain qui aspire à rentrer chez lui épuisé.
Il est impressionnant que la bonne musique traditionnelle ait survécu ici; De longues années de compétition avec les grands orchestres de danse, marimbas de rue et mariachis, n'ont pas réussi à marginaliser les groupes son jarocho. On dirait que La Bamba, née au 18ème siècle, persiste, dont l'énergie ne cesse de toucher les rockeurs ainsi que les réalisateurs hollywoodiens contemporains.
Les années 40 et 50 sont considérés comme l'âge d'or du fils jarocho, une époque où les meilleurs musiciens sont venus au Mexique, de la partie la plus reculée de l'état de Veracruz, pour devenir des stars du celluloïd et du vinyle, dans les annonceurs radio et aimants des scènes les plus prestigieuses d'Amérique latine. Malgré le développement accéléré de Mexico et les nouveaux modes de vie, le goût de la musique si récurrent dans les danses et les festivals de la ville ne s'est pas éteint.
Avec l'arrivée d'une nouvelle génération oublieuse, le boom des fils jarocho a pris fin. De nombreux artistes comme Nicolás Sosa et Pino Silva sont revenus à Veracruz; d'autres sont restés à Mexico, pour mourir sans gloire ni fortune, comme ce fut le cas avec le grand requintista Lino Chávez. Le grand succès du fils jarocho correspond à une toute petite partie de son histoire. Le sommet du succès n'a abrité que quelques-uns, principalement Chávez, Sosa, les harpistes Andrés Huesca et Carlos Baradas et les frères Rosas; Dans les années 1950, les rues du Mexique ont été le théâtre d'un grand nombre de jarochos soneros auxquels aucune autre porte n'était ouverte que la cantina.
Aujourd'hui, s'il est difficile pour un musicien talentueux de son jarocho de devenir une star, il est vrai aussi que le travail ne manque pas dans les bars et restaurants du port et sur la côte, ou pour animer des soirées dans toute la région.
Vers le sud de Veracruz, où la culture indigène dilue la forte présence africaine du port et d'autres régions de l'État, les sones jarochos sont toujours joués dans les fandangos, le festival populaire de jarocha, où les couples alternent sur la plate-forme en bois, ajoutant avec son complexe estampant une nouvelle couche aux rythmes denses produits par les guitares.
MUSICIENS AVEC HISTOIRE
À la fin du siècle dernier, le fils jarocho n'avait pas de rival et les fandangueros étaient célébrés dans tout l'État. Plus tard, lorsque la mode de la danse de salon a fait irruption dans le port avec des danzones et des guarachas de Cuba, des polkas et des valses du nord, les soneros ont adapté leurs harpes et guitares au nouveau répertoire et ont ajouté d'autres instruments tels que le violon. Pino Silva se souvient que, dans les années 1940, quand il a commencé à jouer dans le port, les sons n'étaient pas entendus avant l'aube, quand les gens, maintenant oui, ont ouvert leur âme.
Quelque chose de similaire est arrivé à Nicolás Sosa. Paysan et harpiste autodidacte, il répétait à la porte de sa maison pour ne pas déranger les gens entourés de moustiques, et bientôt il gagnait sa vie en jouant des valses et des danzones. Un jour, alors qu'il lui vint à l'esprit de jouer des sons «de pilón» à la foire d'Alvarado, un homme de la capitale l'invita à Mexico, lui proposant de faire le voyage en mars de l'année suivante. L'éloignement de la date d'invitation a motivé la méfiance de Nicolás. Cependant, peu de temps après, ils lui ont dit que cet homme lui avait laissé l'argent pour son voyage au Mexique. «C'était le 10 mai 1937 et ce jour-là, j'ai pris le train d'ici, sans savoir à quoi il allait», se souvient Sosa, près de 60 ans plus tard.
Il s'est avéré que son patron était Baqueiro Foster, un éminent compositeur, producteur et musicien, ainsi qu'un excellent hôte: Sosa est resté trois mois dans sa maison située derrière le palais national. Baqueiro a transcrit la musique que le natif de Veracruz avait absorbée depuis son enfance et à laquelle il pensait que personne ne s'intéressait. Plus tard, il a utilisé ces transcriptions dans son travail avec l'Orchestre Symphonique de Jalapa et a promu Sosa et son groupe à se produire, à plusieurs reprises, dans l'environnement d'élite du Palacio de Bellas Artes.
Ignorant les recommandations de Baqueiro, Sosa retourna dans la capitale en 1940, où il resta trente ans. À cette époque, il a participé au cinéma et à la radio, ainsi que dans différentes boîtes de nuit. Son grand rival était Andrés Huesca qui a fini par atteindre une plus grande renommée et une plus grande richesse que Sosa en raison de son style sophistiqué d'interprétation du fils original auquel Don Nicolás est toujours resté fidèle.
Comme la plupart des soneros, Huesca est né dans une famille paysanne. Son intuition de promouvoir le son jarocho l'a amené à introduire d'importantes modifications: une harpe plus grande pour jouer debout et des compositions modernes avec moins d'espaces pour l'improvisation vocale ou des solistes instrumentaux qui, tout en conservant la saveur jarocho, étaient plus «accrocheuses».
En général, les musiciens qui ont envahi la capitale, dans les décennies du boom Jarocho, se sont progressivement adaptés à un style plus rapide et plus virtuose et plus satisfaisant pour le public des centres urbains. D'autre part, cette vitesse plus élevée convenait également au musicien, notamment dans les cantines, où le client frappait par morceau. Ainsi, un fils qui a duré jusqu'à quinze minutes à Veracruz pouvait être dépêché en trois, lorsqu'il s'agissait de mettre l'ambiance dans une cantine de Mexico.
Aujourd'hui, la plupart des musiciens Jarocho interprètent ce style moderne à l'exception de Graciana Silva, l'une des artistes les plus célèbres d'aujourd'hui. Graciana est une excellente harpiste et chanteuse de Jarocha et interprète les sones à l'ancienne avec un style encore plus ancien que celui de Huesca. Cela s'explique peut-être parce que, contrairement à la plupart de ses collègues et compatriotes, Graciana n'a jamais quitté Veracruz. Son exécution est plus lente, mais aussi profondément ressentie, avec des structures plus complexes et addictives que les versions modernes. La Negra Graciana, comme on l'appelle là-bas, joue comme elle l'a appris du vieux professeur qui a traversé la rivière pour initier son frère Pino à la harpe. En dépit d'être, comme le dit Graciana, «aveugle des deux yeux», le vieux Don Rodrigo se rendit compte que c'était la jeune fille, qui l'observait attentivement d'un coin de la pièce, qui allait devenir un grand harpiste de la musique populaire.
La voix de Graciana et sa façon de jouer, «à l'ancienne», ont attiré l'attention du musicologue et producteur Eduardo Llerenas, qui l'a entendue jouer dans un bar des portails de Veracruz. Ils se sont rencontrés pour faire un long enregistrement avec Graciana, jouant seule, et également accompagnée de son frère Pino Silva à la jarana et de son ex-belle-sœur María Elena Hurtado à une seconde harpe. Le compact qui en résulte, produit par Llerenas, retient l'attention de plusieurs producteurs européens, qui l'engagent bientôt pour une première tournée artistique en Hollande, en Belgique et en Angleterre.
Graciana n'est pas la seule artiste à préférer jouer seule. Daniel Cabrera a également vécu ses dernières années en chargeant son requinto et en chantant les anciens sons à travers Boca del Río. Llerenas a enregistré pour lui 21 de ces joyaux musicaux, trempés dans une mélancolie inhabituelle dans la joie de Jarocha. Cabrera est décédé en 1993, peu de temps avant d'atteindre l'âge de cent ans. Malheureusement, il reste peu d'artistes avec un tel répertoire. La commercialisation du son jarocho oblige les musiciens de la cantina à inclure des boléros, des rancheras, des cumbias et le succès commercial occasionnel du moment dans leur répertoire.
Bien que le répertoire de Jarocho ait été réduit, les cantines restent une impulsion importante pour la musique traditionnelle. Tant que les clients préfèrent un bon son live à ce que propose le jukebox ou la vidéo, de nombreux musiciens pourront encore gagner leur vie. De plus, de l'avis de René Rosas, un musicien de Jarocho, la cantine se révèle être un environnement créatif. Selon lui, ses années de travail dans ces lieux ont été les plus stimulantes, car, pour survivre, son groupe a dû gérer un énorme répertoire. Pendant ce temps, le groupe Tlalixcoyan, comme celui de René Rosas et de ses frères a été nommé, a produit son premier album, après plusieurs semaines de répétition dans l'arrière-salle du Temple de Diane, une cantina de Ciudad Nezahualcóyotl.
Le complexe Tlalixcoyan a été loué, en peu de temps, par les propriétaires d'un élégant restaurant. Là, ils ont été découverts par Amalia Hernández, chef d'orchestre du Ballet folklorique national du Mexique, qui, avec une intuition artistique professionnelle, a rejoint l'ensemble des frères Rosas dans son ballet. Dès ce moment, pour les frères Rosas, le Ballet représentait un salaire attractif et sûr et l'opportunité de voyager à travers le monde (en compagnie de 104 collègues), en échange de sombrer dans une sorte de coma musical dû à la performance répétitive d'un répertoire minimal, nuit après nuit et année après année.
La gloire de son jarocho réside dans la créativité spontanée de chaque représentation. Malgré le fait qu'à l'heure actuelle le recueil de chansons jarocho le plus fréquent ne se compose que d'une trentaine de sons, lorsque l'un d'entre eux est interprété, il en résulte toujours de grandes et originales fioritures à la harpe, des réponses improvisées dans le requinto et des vers instantanément inventés. généralement avec une forte tendance humoristique.
Après treize ans, René Rosas quitte le Ballet folklorique pour jouer dans plusieurs ensembles importants. Actuellement René, avec son frère le chanteur Rafael Rosas, le célèbre harpiste Gregoriano Zamudio et Cresencio «Chencho» Cruz, l'as du requinto, joue pour un public de touristes dans les hôtels de Cancun. Leur style sophistiqué et leurs harmonies parfaites à la guitare montrent le grand départ qu'ils gardent désormais de leurs racines d'origine. Cependant, les improvisations sur la harpe et les réponses furieusement entrelacées du requinto, révèlent son sang indélébile jarocha sonera. Rafael Rosas, après 30 ans au Ballet, n'a pas perdu sa voix rauque et cornée ni le vieux répertoire de ses jeunes années.
Au milieu des années soixante-dix, René quitte le Ballet pour jouer avec Lino Chávez qui, s'il n'était pas le plus connu des requintistas de Jarocho, il était probablement le meilleur.
Chávez est né à Tierra Blanca et a déménagé dans la capitale au début des années quarante. Là, sur les traces de Huesca et Sosa, il a travaillé dans des programmes de cinéma, de radio et d'enregistrement. Il faisait partie de trois des groupes jarochos les plus importants: Los Costeños, Tierra Blanca et Conjunto Medellín.
Lino Chávez est mort relativement pauvre en 1994, mais il représente une grande source d'inspiration pour une génération de soneros de Veracruz, ceux qui écoutaient ses programmes quand ils étaient jeunes. Parmi ces soneros, se distingue le Conjunto de Cosamaloapan, actuellement la star des danses de la ville sucrière. Réalisé par Juan Vergara, il joue une version impressionnante du fils La Iguana, dans laquelle le rythme et la voix révèlent clairement les racines africaines de cette musique.
LE FILS JAROCHO VIT
Bien que les bons soneros actuels, tels que Juan Vergara et Graciana Silva ont déjà plus de 60 ans, cela ne signifie pas que le fils jarocho est en déclin. Il y a bon nombre de jeunes musiciens qui préfèrent le fils à la cumbia, le merengue au marimba. Presque tous viennent des ranchs ou des villages de pêcheurs de Veracruz. Une exception notable est Gilberto Gutiérrez, co-fondateur du groupe Mono Blanco. Gilberto est né à Tres Zapotes, une ville qui a produit d'excellents musiciens paysans, bien que lui et sa famille soient des propriétaires terriens locaux. Le grand-père de Gilberto était le propriétaire du premier gramophone de la ville et apporta ainsi les polkas et les valses à Tres Zapotes, laissant aux petits-enfants la tâche implicite de retrouver la place qu'ils méritent pour lui.
De tous les groupes Veracruz actuels, Mono Blanco est l'un des plus audacieux musicalement, introduisant quelques instruments différents à son jarocho et travaillant aux États-Unis avec des musiciens cubains et sénégalais pour produire un son distinctif. Cependant, jusqu'à présent, le plus grand succès professionnel a été obtenu avec les interprétations les plus traditionnelles des anciens jarochos sones, ce qui en dit long sur le goût du public actuel pour cette musique.
Gutiérrez n'a pas été le premier à donner à son fils Jarocho une saveur internationale. Suite au boom des années 40 et 50, de nombreux musiciens mexicains se sont rendus aux États-Unis et l'un des plus anciens sones jarocho a réussi à envahir les maisons de millions d'Américains: La Bamba, avec des versions de Trini López et Richie Valens.
Heureusement, La Bamba peut être entendue sous une forme originale, dans la voix de Negra Graciana et aussi dans la version de certains groupes du sud de l'état. De telles performances montrent l'esprit d'une musique qui, comme l'iguane agile et estimé, peut faire face à de nombreux revers, mais refuse résolument de mourir.
