Parmi les montagnes arides de la Sierra de la Giganta, la baie s'ouvre calme et majestueuse sous les yeux du visiteur.
Parmi les montagnes arides de la Sierra de la Giganta, la baie s'ouvre calme et majestueuse sous les yeux du visiteur.
La nuit est très calme et il n'y a pratiquement pas de bruit, seules les vagues de la mer et l'éventuelle agitation de certains oiseaux brisent le calme un instant. Pendant que nous installons notre campement, des milliers d'étoiles nous regardent du ciel et nous rappellent les mots avec lesquels l'explorateur espagnol José Longinos a décrit le ciel nocturne de la Basse Californie à la fin du XVIIIe siècle: «… le ciel est clair, le plus beau que j'ai vu, et avec tant d'étoiles brillantes que, bien qu'il n'y ait pas de lune, il semble qu'il y en ait ... "
Nous avions tellement entendu parler de cette baie que c'était presque une obsession de venir l'explorer; et aujourd'hui, après un certain temps, nous sommes enfin ici, à Bahía Concepción, en cette nuit sans lune qui nous enveloppe de ses ténèbres.
LA VISITE GUYIAGUI
Dans son œuvre du XVIIIe siècle, Noticia de la California, le père Miguel Venegas dit que «Le soleil, la lune et les étoiles sont des hommes et des femmes. Chaque nuit, ils tombent dans la mer occidentale et sont obligés de nager vers l'est. Les autres étoiles sont des lumières que Guyiagui illumine dans le ciel. Bien qu'ils soient éteints par l'eau de mer, le lendemain il les rallume à l'est… »Cette légende de Guaycura raconte comment Guyiagui (l'Esprit Visiteur), représentant de Guamongo (l'Esprit Principal), a parcouru la péninsule en semant des pitahayas et ouverture des lieux de pêche et des estuaires du golfe de Californie; Une fois son travail terminé, il a vécu parmi les hommes dans un endroit connu aujourd'hui sous le nom de Puerto Escondido, au sud de Loreto, près de Bahía Concepción, puis est retourné au nord, d'où il était venu.
À LA DÉCOUVERTE DE LA BAIE
Le lever du soleil est vraiment incroyable; les montagnes de la presqu'île de Concepción, ainsi que les îlots, sont rétroéclairés par le ciel rouge qui ombrage l'eau de la baie très calme et nous offre une vue formidable.
Nous nous dirigeons vers la partie nord de la baie; Tout au long de la matinée, nous marchions et apprenions à connaître les environs; maintenant nous sommes au sommet d'une petite colline qui est située dans un endroit appelé Punta Piedrita.
En observant la baie d'en haut, on pense à quel point il est curieux de se trouver dans un lieu qui est resté presque inchangé depuis que les premiers explorateurs espagnols ont pris conscience de son existence.
Il est arrivé que lors du premier voyage d'exploration de la mer de Cortez, en 1539, le capitaine Francisco de Ulloa dirigea ses bateaux, le Santa Águeda et le Trinidad, se dirigeant vers le sud, accomplissant la tâche de marquer tout ce qu'il trouvait sur son chemin pour pouvoir Reconnaissez le nouveau territoire, appelé Santa Cruz, pris en possession, au nom du roi d'Espagne, par Hernán Cortés des années auparavant, en 1535.
Ulloa a négligé ce site, mais Francisco Preciado, qui était le pilote senior et capitaine du Trinidad, après s'être arrêté pour l'eau un peu plus au nord, à un ruisseau qui des années plus tard s'appellerait Santa Rosalía, le cite dans son blog, et indique même qu'ils devaient y ancrer.
Il y eut de nombreuses expéditions ultérieures dans la péninsule de Basse-Californie, chacune avec des objectifs particuliers; mais ce n'est qu'à la troisième expédition dirigée par le capitaine Francisco de Ortega qu'un intérêt particulier fut accordé à cette baie.
L'expédition d'Ortega était plus intéressée à trouver des mangeoires de perles qu'à délimiter le nouveau territoire; Au départ de leur frégate Madre Luisa de la Ascensión, les membres de l'expédition se dirigent vers la péninsule; le voyage, cependant, ne fut pas sans incident; peu avant d'atteindre le port de La Paz, dans un endroit qu'ils ont appelé Playa Honda, probablement près de Pichilingue, ils ont été surpris par une tempête qui les a fait naufrager.
Il leur a fallu quarante-six jours pour construire un autre «mât» (comme l'appelait Ortega) pour continuer avec sa compagnie; Sans armes ni poudre à canon et seulement avec ce qu'ils pouvaient sauver de l'épave de leur bateau, ils ont continué. Le 28 mars 1636, après son arrivée à Bahía Concepción, Ortega décrit l'événement comme suit: «J'enregistre un autre nourrisseur et pêche pour ces perles dans une grande baie qui borde la mer avec le continent, que cette baie aura D'un bout à l'autre de six lieues, et tout est parsemé de coquilles de nacre, et à l'extrémité de cette baie à la bande de l'hôte sur le continent, il y a un grand règlement d'Indiens, et je l'appelle Notre-Dame de la Concepción, et a une expérience de une brasse à dix ».
Le capitaine et ses hommes sont revenus en mai au port de Santa Catalina, à Sinaloa, d'où ils étaient partis. Il n'y a aucune nouvelle que Ortega soit retourné en Basse-Californie; il disparaît du schéma historique du XVIIe siècle et on n'en sait plus rien.
Plus tard, en 1648, l'amiral Pedro Porter y Cassanate fut envoyé explorer cette partie de la péninsule, qu'il appela "Ensenada de San Martín", un nom qui ne durera pas. En 1683, l'amiral Isidro de Atondo y Antillón fit un nouveau voyage afin de reconnaître à nouveau ces terres, dont il reprit possession, maintenant au nom de Carlos II.
Ici commence une nouvelle étape dans l'histoire de la péninsule, puisque les parents Matías Goñi et l'illustre Eusebio Francisco Kino, tous deux de la Compagnie de Jésus, étaient avec Atondo; les missionnaires ont traversé la péninsule et ont donné le ton à l'incursion jésuite en Basse-Californie. Kino a fait plusieurs cartes de ce qui n'était alors pas certain qu'il s'agissait d'une péninsule, en utilisant une bonne partie de la toponymie assignée par Ortega.
Lorsque Juan María de Salvatierra est arrivé sur la péninsule en 1697 dans le but de fonder une population permanente dans un endroit appelé San Bruno, il est entré pour la première fois dans la baie à cause d'une tempête. Il a immédiatement exploré la région et ne trouver aucune eau de bonne qualité semblait inhabitable.
En août 1703, sur les instructions du père Salvatierra, les pères Píccolo et Balsadua trouvèrent le ruisseau qu'ils avaient aperçu en entrant dans Bahía Concepción; plus tard, en remontant le fleuve et conduits par les indigènes Cochimíes, ils arrivent à l'endroit où la mission de Santa Rosalía de Mulegé serait fondée. Avec de nombreux sacrifices, cette mission a été installée et seul un effort titanesque du Père Balsadua a permis de tracer un chemin qui relierait Mulegé à Loreto, alors capitale des Californies (d'ailleurs, le tronçon de l'autoroute actuelle qui passe par ici, il fait partie du trait d'origine).
Pour conclure avec cette aventure historique, il convient de mentionner l'énorme compagnie du père Ugarte, qui consistait à fabriquer un navire, El Triunfo de la Cruz, avec du bois des Californies, et à voyager vers le nord pour voir si ces terres formaient réellement une péninsule. ; Bahía Concepción lui a servi de refuge presque à la fin de son voyage, quand Ugarte et ses hommes ont été surpris par la plus forte rafale de tout ce qu'ils avaient rencontré sur la route. Une fois ancrés, ils se rendirent à la mission Mulegé, où le Père Sistiaga les assista; plus tard, ils arrivèrent à Lorette, en septembre 1721. Tout cela et bien plus encore se produisit à cette époque, lorsque l'océan Pacifique était la mer du Sud; la mer de Cortez était connue sous le nom de mer de Bermejo; La Basse-Californie était considérée comme une île et le calcul de la position où ils se trouvaient était de la responsabilité de ceux qui savaient «peser le soleil».
LES BEAUX JARDINS SOUS-MARINS
Bahía Concepción possède plusieurs îles où nichent pélicans, mouettes, frégates, corbeaux et hérons, parmi de nombreux autres oiseaux. Nous avons décidé de passer la nuit devant l'île de La Pitahaya, au pied de la colline de Punta Piedrita.
Le coucher de soleil donne de la texture aux collines qui, de l'autre côté de la baie, s'étendent incomparables. La nuit et après le petit feu de camp, nous nous préparons à écouter les bruits nocturnes du désert et à nous émerveiller de la phosphorescence de la mer que nous donne la légère gueule de bois; le poisson dans l'eau saute et s'agite encore plus avec la lampe de poche, ce qui rend le moment vraiment incroyable.
Il naît avec ce jeu spectaculaire de lumières et de tons; Après un petit déjeuner léger, nous allons dans l'eau pour entrer dans un monde différent, plein de vie; les raies pastenagues passent à côté de nous sans être perturbées, et des bancs de poissons multicolores nagent à travers les forêts de varech qui forment une incroyable forêt sous-marine. Un énorme vivaneau jette un œil timidement, gardant ses distances, comme s'il avait un soupçon de notre présence.
Un petit groupe de minuscules crevettes se précipite avec un autre groupe d'alevins, si petits qu'ils ressemblent à des ordures transparentes avec leur propre mouvement; une paire de poissons blancs fléchit d'un côté à l'autre. Il y a des anémones, des éponges et des palourdes catharines; l'énorme limace de mer aux teintes violettes et orange vif repose sur une pierre. L'eau, cependant, est un peu trouble en raison de la grande quantité de plancton qui abonde ici et qui produit même une teinte rosée sur le bord de mer.
Si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir des tortues de mer et parfois des dauphins s'aventurer dans la baie. À la plage d'El Coyote, l'eau est chaude et les courants y passent avec une température très élevée. Près de Santispac, derrière les mangroves, dont il y en a beaucoup dans cette baie, il y a un bassin d'eaux thermales qui jaillissent à 50 degrés centigrades.
Le coucher de soleil commence à déplier son spectacle, maintenant avec autre chose à nous offrir, une belle comète, un voyageur infatigable qui déploie sa grandeur dans un ciel plein d'étoiles; C'est peut-être Guyiagui qui nous dit au revoir, car nous avons terminé notre tournée. A bientôt ...
Source: Mexique inconnu n ° 285 / novembre 2000
