Mexico est resté stable en taille pendant la période coloniale, mais à la fin, l'apparition de nouvelles avenues, comme le Paseo de Bucareli (1778), induirait l'expansion future de la capitale vers le sud-ouest.
Plus tard, au moment de l'aventure ratée de Maximiliano, une autre avenue alors rurale, connue sous le nom de Paseo de la Reforma au triomphe de la République, reliera le point où Bucareli a commencé avec le Bosque de Chapultepec. Au croisement de ces avenues et de l'actuelle de Juárez, la sculpture d'El Caballito a longtemps été localisée.
Les premières subdivisions de la ville ont été établies le long de ces axes, leur développement montait en flèche à mesure que la seconde moitié du XIXe siècle avançait, lorsqu'une période de paix relative et de développement économique commençait. Ces nouveaux quartiers seront désormais appelés «colonias», et ce n'est pas par hasard que certains d'entre eux portaient une référence au Paseo de la Reforma en leur nom, comme les quartiers Paseo et Nueva del Paseo, plus tard absorbés par le quartier Juárez, ainsi que une fraction de l'ancien quartier de La Teja, qui se situait de part et d'autre de l'avenue: la partie sud rejoint le Juárez et le nord intègre l'essentiel du quartier actuel de Cuauhtémoc.
D'autres colonies étaient réparties dans cette même zone, comme Tabacalera et San Rafael, superposées à la plus ancienne de toutes, la Colonia de los Arquitectos. Tous avaient un trait commun: un tracé urbain plus moderne que celui de l'ancienne ville coloniale, avec de larges rues plusieurs fois paysagées, imitant les nouvelles urbanisations tant en Europe qu'aux États-Unis. Ce n'est pas par hasard que les familles aisées ont commencé à quitter le Centre et, aux côtés des nouveaux riches du Porfiriato, ont érigé de somptueux palais le long du Paseo de la Reforma et d'autres rues très demandées à l'époque, comme Londres, Hambourg. , Nice, Florence et Gênes, dont la nomenclature est une indication de la tendance cosmopolite de l'architecture qui s'est développée en eux, et qui a très vite changé le paysage de Mexico. Les chroniqueurs de l'époque n'ont cessé de mentionner qu'ils ressemblaient à des rues dans un nouveau quartier d'une ville européenne. Les résidences ont adopté les formes consacrées par l'École des Beaux-Arts de Paris, qui était le modèle de notre Académie de San Carlos. Ils n'avaient plus de cours, comme les maisons coloniales, mais des jardins devant ou sur les côtés, et les ornements reproduisaient ceux de l'architecture classique, incorporant de somptueux escaliers, sculptures, balustrades, vitraux, mansardes (pour les chutes de neige inexistantes) et lucarnes.
Au début du XXe siècle, d'autres artères, comme les Insurgentes, ont rejoint le groupe d'axes qui ont permis la création de nouvelles colonies, comme Roma et La Condesa, dans les premières années du nouveau siècle. Le premier est fait à l'image et à la ressemblance de Juárez, dont il est très proche, avec de petits parcs comme Rio de Janeiro et Ajusco, et des rues généreusement bordées d'arbres, comme Jalisco (actuellement Álvaro Obregón). La Condesa se développe un peu plus tard, limitée par l'ancienne route de Tacubaya, qui se terminait au bout du Paseo de la Reforma.
Le quartier Hipódromo, qui tire son nom du stade qui était à cet endroit pendant un certain temps, adhère à la Condesa et offre entre eux une intéressante collection d'architecture Art Déco et fonctionnaliste (celle-ci également dans le Cuauhtémoc). Sans aucun doute, les bâtiments qui entourent le magnifique Parque México, ou qui bordent la rue ovale d'Amsterdam, dans l'Hippodrome, constituent l'un des paysages urbains les plus appréciés de la ville. Dans la comtesse et l'hippodrome, il n'y a pas seulement la maison unifamiliale, comme dans les colonies précédentes, mais aussi l'immeuble d'appartements apparaît, qui fait partie intégrante de son tissu et de son style de vie.
Le Paseo de la Reforma et les colonies susmentionnées faisaient à l'époque partie des marges de la ville, et il était inévitable que son expansion les laisserait au centre, avec ce que leurs anciens bâtiments avaient perdu raison d'être: dans le Paseo les demeures à un ou deux étages ont été remplacées par des tours de bureaux; à Juárez et à Roma, les maisons abritent désormais des restaurants et des magasins, bien que beaucoup aient cédé la place à de nouveaux bâtiments à usage commercial. Mais les quartiers qui avaient déjà incorporé des immeubles résidentiels de grande hauteur depuis leur création, tels que le Condesa et le Hipódromo, ont pu conserver leur caractère de quartiers résidentiels, bien que de nombreux cafés, restaurants, bars et magasins soient apparus au rez-de-chaussée. classe qui caractérise désormais ce secteur de la mode à Mexico.
