L'un des piliers incontestables du soi-disant âge d'or de l'archéologie mexicaine était le Dr Alfonso Caso y Andrade, un illustre archéologue dont la sagesse, le dévouement et l'éthique dans l'exécution de ses recherches, tant sur le terrain qu'en laboratoire, ont laissé une richesse de Premier ordre.
Parmi ses grandes découvertes, se distingue la ville préhispanique de Monte Albán, avec sa magnifique tombe 7, et plusieurs sites de la Mixteca, tels que Yucuita, Yucuñidahui et Monte Negro, à Tilantongo. Le produit de ces découvertes a été un grand nombre de livres, articles, rapports, conférences et littérature populaire, qui sont encore nécessaires pour l'étude des cultures mésoaméricaines, en particulier le zapotèque, le mixtèque et le mexique.
Don Alfonso Caso a joué un rôle particulièrement important dans les enquêtes sur la zone culturelle d'Oaxaca; À partir de 1931, et pendant plus de vingt ans, il se consacre à l'étude de Monte Albán, un site qu'il trouve converti en terres agricoles, avec des mogotes pleins de végétation ancienne. Grâce à son travail laborieux, dans lequel il a reçu l'aide non seulement d'autres archéologues mais de nombreux techniciens et particulièrement des journaliers qui vivaient et vivent encore autour de ce lieu majestueux, il a pu découvrir complètement plus de vingt des centaines de bâtiments et le plus monumentale des places qui composent les vestiges de cette immense cité préhispanique. Tout aussi importantes sont les 176 tombes qu'il a explorées, car à travers son étude il a réussi à déchiffrer le mode de vie des peuples zapotèque et mixtèque, ceci sans compter les innombrables édifices d'autres sites vers lesquels il a étendu son projet central, dans la zone mixtèque et le Site archéologique de Mitla, dans la vallée d'Oaxaca.
Le Dr Caso est considéré comme le représentant d'un courant de pensée appelé l'école mexicaine d'archéologie, ce qui signifie la connaissance des hautes cultures mésoaméricaines à travers l'étude systématique de leurs différentes manifestations culturelles, telles que l'archéologie, la linguistique, l'ethnographie, l'histoire et l'étude des populations, toutes intégrées pour comprendre la profondeur des racines culturelles. Cette école croyait en la valeur de la reconstruction de l'architecture monumentale de ces cultures, dans le but de connaître en profondeur et de rendre évidente l'histoire de nos ancêtres, en particulier aux yeux de la jeunesse moderne. Pour ce faire, il s'est appuyé sur des études sérieuses de différentes expressions, telles que l'architecture des temples, palais et tombeaux, céramiques, restes humains, livres sacrés, cartes, objets en pierre et autres matériaux, que Caso est venu interpréter. après de nombreuses années d'études.
L'une de ses contributions les plus importantes a été le déchiffrement du système d'écriture des cultures préhispaniques d'Oaxaca, en arrivant à comprendre les hiéroglyphes que les Zapotèques utilisaient depuis 500 avant JC, à nommer les gens, à compter le temps et à racontent leurs conquêtes, dans des textes compliqués sculptés dans de grosses pierres. Quelque temps plus tard, vers l'an 600 de notre ère, avec ce système d'écriture, ils comptaient avant tout leurs violentes incursions dans les villes, en sacrifiant certains et en prenant leurs dirigeants captifs, tout cela pour assurer la suprématie du peuple zapotèque, dont la capitale était Monte Alban.
De même, il a interprété le système d'écriture mixtèque, dont les peuples capturés dans des livres en peau de cerf et peints avec des couleurs vives, pour raconter les mythes sur ses origines, son origine de la terre et des nuages, des arbres et des rochers. et des biographies compliquées - entre réel et mythique - des personnages importants, tels que les prêtres, les dirigeants et les guerriers de ces peuples. L'un des premiers textes à déchiffrer a été la Carte de Teozacoalco, à partir de laquelle le Dr Caso a pu établir des corrélations entre l'ancien calendrier et celui de l'utilisation quotidienne de notre culture, lui permettant également de localiser géographiquement la région habitée par les Mixtèques ou ñuusavi, les hommes des nuages.
Non seulement Oaxaca a occupé l'attention académique de Caso, mais il a également étudié la culture et la religion aztèques et est devenu l'un de ses principaux experts. Il déchiffra de nombreuses pierres gravées célèbres qui représentaient les divinités du centre du Mexique, comme la Piedra del Sol, qui avait été la préoccupation de nombreux autres savants dans les temps anciens. Caso a découvert que c'était aussi un système calendrique, une partie de la culture mexica à l'origine de ses mythes d'origine. Il a également déchiffré les limites des territoires et un grand nombre d'événements qui ont impliqué les dieux de ce qu'il a appelé le Pueblo del Sol, le peuple mexicain, qui contrôlait largement le destin des autres peuples mésoaméricains à une époque proche de la conquête hispanique. .
L'archéologie du Mexique doit beaucoup à Don Alfonso Caso, car, en tant que grand visionnaire qu'il était, il a fondé les institutions qui ont assuré la continuité des études archéologiques, comme l'École nationale d'anthropologie, dans laquelle il a formé un grand nombre de les étudiants, y compris les noms d'archéologues et d'anthropologues de la stature d'Ignacio Bernal, Jorge R. Acosta, Wigberto Jiménez Moreno, Arturo Romano, Román Piña Chan et Barbro Dahlgren, pour n'en citer que quelques-uns; et la Société mexicaine d'anthropologie, visant à favoriser l'échange constant d'idées entre scientifiques axés sur l'étude de l'homme.
Caso a également fondé les institutions qui assuraient la protection du patrimoine archéologique des Mexicains, telles que l'Institut national d'anthropologie et d'histoire et le Musée national d'anthropologie. Ses études sur les cultures anciennes lui ont fait valoriser les peuples autochtones actuels qui luttent pour leur reconnaissance dans le Mexique d'aujourd'hui. Pour son soutien, il a fondé le National Indigenous Institute, une organisation qu'il dirigeait encore peu de temps avant sa mort en 1970, dans son désir de revaloriser, comme il le disait, "l'Indien vivant, à travers la connaissance de l'Indien mort".
De nos jours, les institutions que Caso a fondées persistent encore au centre de la politique culturelle nationale, comme un échantillon de la vision extraordinaire de ce scientifique, dont la seule mission, comme il l'a lui-même reconnu, était la recherche de la vérité.
