Graeme Stewart, journaliste écossais vivant à Mexico, s'enquiert de l'enthousiasme muséal de son pays hôte.
On pourrait dire que, de tous les pays d'Amérique latine, le Mexique est le plus intéressé par son propre passé et sa propre culture, et pour le prouver, il suffit de regarder les longues files d'attente pour entrer dans diverses galeries d'art et musées. Des milliers de personnes font la queue pour voir les dernières expositions; les scènes rappellent celles vues dans les grandes galeries d'art et musées de Madrid, Paris, Londres et Florence.
Mais il y a une grande différence: dans les grands centres d'art du monde, beaucoup sinon la plupart de ceux qui font la queue devant le Prado, le Louvre, le British Museum ou les Offices sont des touristes. Au Mexique, l'écrasante majorité de ceux qui attendent sous les rayons du soleil sont des Mexicains, des gens ordinaires déterminés à ne pas manquer les dernières expositions d'art qui s'ouvrent dans les grandes villes du pays.
Les Mexicains ont une culture de la culture, c'est-à-dire qu'ils semblent avoir un profond intérêt pour les questions liées à leurs racines. Et quand ces racines se matérialisent dans une exposition, ils n'hésitent pas: les écoles, les usines et les entreprises se mobilisent, achètent des billets et s'assurent leur place dans les files d'attente qui peuvent s'enrouler autour de quelques pâtés de maisons lorsque des foules de passionnés mexicains attendent leur tour. pour se délecter de l'art, de la science et de l'histoire.
Une habitude persistante
Roxana Velásquez Martínez del Campo ne peut cacher son enthousiasme lorsqu'elle parle des Mexicains, de leur amour et de leur appréciation pour l'art. En tant que directrice du Palacio de Bellas Artes, son travail est d'attirer, d'organiser et de promouvoir les expositions qui sont montées dans ce musée, un bâtiment rare mais beau qui à l'extérieur est néo-byzantin tandis qu'à l'intérieur il est dans un style Art déco strict.
Avec des yeux brillants et un grand sourire, il note: «C'est peut-être notre meilleur atout. En battant tous les records de fréquentation des expositions d'art, nous montrons au monde que le Mexique est un pays extrêmement intéressé par sa culture. Les expositions, concerts, opéras et musées regorgent toujours de Mexicains qui les apprécient ».
Selon le responsable, ce n'est pas surprenant, puisque «le Mexique est un berceau de l'art depuis l'ère préhispanique. Même dans les villes, il y a des musées et des expositions qui attirent les foules. Vous pouvez prendre un taxi et le chauffeur de taxi commencera à parler des expositions étrangères qui pourraient être présentées. Ici, c'est endémique ».
Pendant les trois siècles de la vice-royauté, l'art et la culture signifiaient tout pour le peuple mexicain. Tout était célébré, de l'art sacré à l'argenterie. La même chose s'est produite aux XIXe et XXe siècles, et des artistes du monde entier ont été attirés par le Mexique. «Cela a laissé une tradition culturelle indélébile dans la psyché mexicaine. Depuis que nous sommes allés à l'école primaire, ils nous emmènent visiter des galeries d'art et des musées.
Les classiques
Selon le système d'information culturelle du Conseil national de la culture et des arts (Conaculta, l'agence fédérale dédiée aux affaires culturelles), sur les 1 112 musées du pays, 137 se trouvent à Mexico. Lorsque vous visitez la capitale mexicaine, pourquoi ne pas commencer par quelques-uns des endroits incontournables?
• Pour voir l'art préhispanique, rendez-vous au Museo del Templo Mayor (Seminario 8, Centro Histórico), où sont exposées des pièces uniques trouvées dans le principal centre cérémoniel aztèque. Le musée comprend deux espaces, dédiés aux mondes matériel et spirituel de la culture mexicaine. À plus petite échelle, Diego Rivera a conçu l'Anahuacalli, «la maison de la terre sur le lac», avec un style mexicain, son atelier de la rue Museo, dans la délégation de Coyoacán. Les cultures préhispaniques de tout le pays ont leur musée d'anthropologie (Paseo de la Reforma et Gandhi), l'un des plus grands au monde.
• Ceux qui s'intéressent à l'art du Mexique colonial et du XIXe siècle trouveront de magnifiques pièces au Musée national d'art (Munal, Tacuba 8, Centro Histórico). Les amateurs devraient également jeter un œil aux expositions d'arts décoratifs au Musée Franz Mayer (Av. Hidalgo 45, Centro Histórico).
• Le Colegio de San Ildefonso (Justo Sierra 16, centre historique) est un complexe dédié aux expositions temporaires.
• Pour ceux qui aiment l'art sacré, il y a le Musée de la Basilique de Guadalupe (Plaza de las Américas, Villa de Guadalupe) et le Musée des Écritures Sacrées (Alhambra 1005-3, Col. Portales).
• L'art moderne est l'une des cartes les plus fortes du Mexique et les endroits ne manquent pas pour l'admirer. Deux excellentes options sont le musée Tamayo (Paseo de la Reforma et Gandhi), construit en 1981 par Teodoro González de León et Abraham Zabludovsky, et juste de l'autre côté de la rue, le musée d'art moderne. Les salles arrondies de ses bâtiments jumeaux abritent un échantillon complet de peintures du mouvement artistique mexicain du XXe siècle.
• Il existe plusieurs musées consacrés à la vie et à l'œuvre de Diego et Frida, dont le Museo Casa Estudio Diego Rivera et Frida Kahlo (Diego Rivera 2, Col. San Ángel Inn) et le Museo Casa Frida Kahlo (Londres 247, Col. Carmen Coyoacán).
• Le Mexique est bien connu pour son artisanat, et le meilleur endroit pour les admirer est le Museo de Arte Popular récemment inauguré (coin Revillagigedo avec Independencia, Centro Histórico).
• La science et la technologie sont représentées dans trois musées situés dans la forêt de Chapultepec: le musée des sciences et de la technologie, le musée des enfants Papalote et le musée d'histoire naturelle.
Rare & intéressant
Il se peut que les collections moins connues et diverses de Mexico résument l'insatiable soif nationale de spectacles et d'expositions. Seule une société accro à la culture peut fréquenter des musées aussi divers que:
• Musée de la caricature (Donceles 99, centre historique). Dans un bâtiment du 18ème siècle qui était autrefois le Colegio de Cristo. Les visiteurs peuvent voir des exemples de cette discipline datant de 1840 à nos jours.
• Musée de la chaussure (Bolívar 36, centre historique). Des chaussures exotiques, rares et spéciales, de la Grèce antique à nos jours, dans une pièce.
• Musée des archives de la photographie de Mexico (à côté du complexe Templo Mayor). Des photographies fascinantes montrant le développement de la capitale.
• D'autres thèmes inhabituels incluent le Museo de la Pluma (Av. Wilfrido Massieu, Col. Lindavista), le Museo del Chile y el Tequila (Calzada Vallejo 255, Col. Vallejo poniente), le Museo Olímpico Mexicano (Av. Conscripto, Col. Lomas de Sotelo) et le merveilleux musée interactif d'économie (Tacuba 17, centre historique), dont le siège était le couvent de Betlemitas au 18ème siècle.
Attirez les foules
Carlos Philips Olmedo, directeur général de trois des musées privés les plus populaires: le Dolores Olmedo, le Diego Rivera Anahuacalli et le Frida Kahlo, estime que le besoin mexicain d'art et de culture découle de l'amour national pour la couleur et la forme.
Dans un souffle lors de l'exposition de Diego Rivera au Palacio de Bellas Artes, il affirme: «Oui, c'est un phénomène mais c'est naturel, non seulement pour les Mexicains mais pour toute l'humanité. Il suffit de voir le travail humaniste de grands artistes comme le sculpteur britannique Sir Henry Moore et de voir à quel point ils sont populaires dans le monde. Les grandes œuvres d'art ont le pouvoir de déplacer les gens; il est intrinsèque à notre nature de s'intéresser à l'art, de rechercher l'art et de s'exprimer à travers l'art.
«Fouillez tout le Mexique et vous constaterez qu'il y a une profusion de couleurs dans tout, de nos maisons à nos vêtements en passant par notre nourriture. Peut-être que nous, Mexicains, avons un besoin particulier de voir des choses belles et colorées. Nous comprenons également comment une artiste comme Frida Kahlo a souffert d'une douleur atroce et l'a gérée à travers son art. Cela retient notre attention; nous pouvons nous y identifier.
«C'est pourquoi je crois que le désir d'art est intrinsèque à la nature humaine. C'est peut-être un peu plus intrinsèque aux Mexicains; nous sommes des gens exubérants, très positifs et nous pouvons nous identifier très facilement aux grandes œuvres d'art ».
Le pouvoir de la publicité
Un éclat de scepticisme rafraîchissant est venu de Felipe Solís, directeur du Musée national d'anthropologie, un homme qui a dirigé de nombreuses expositions d'envergure internationale, tant sur le territoire national qu'à l'étranger.
Le Musée national d'anthropologie est le joyau de la couronne des musées mexicains. Le gigantesque complexe dispose de 26 zones d'exposition organisées pour montrer toutes les cultures préhispaniques locales à travers le temps. Pour en tirer le meilleur parti, les parties prenantes doivent prévoir au moins deux visites. Il attire des dizaines de milliers de personnes chaque week-end et la demande est encore plus forte lorsqu'il reçoit des échantillons spéciaux, comme celui des pharaons en 2006 ou celui de la Perse en 2007.
Cependant, Solís ne partage pas l'idée que les Mexicains ont une relation particulière avec l'art. Au contraire, note-t-il, la fréquentation massive des expositions prestigieuses est due à trois facteurs: le culte, la publicité et l'entrée gratuite pour les enfants de moins de 13 ans. Toujours pragmatique, il dit: «Je pense que la croyance que les Mexicains ont une affinité particulière avec l'art n'est rien de plus qu'un mythe. Oui, des centaines de milliers de personnes assistent aux grandes expositions, mais des thèmes comme les pharaons ou Frida Kahlo sont des sujets cultes.
«Pour prendre un exemple d'une autre secte, si je pouvais monter une exposition sur Diana, la princesse de Galles, il y aurait des files d'attente dans le quartier, jour et nuit, pendant des semaines. Et une exposition n'attirera les gens que si elle est bien médiatisée. N'oubliez pas non plus que les enfants de moins de 13 ans sont libres d'entrer dans les musées. En fait, seuls 14% des visiteurs de ce musée paient pour y entrer. Alors les parents amènent les enfants et les foules grandissent. Si vous visitez l'un des petits musées indépendants, vous ne trouverez pas beaucoup de visiteurs. Je suis désolé, mais je ne pense pas que les Mexicains aient un désir inhérent d'art et de culture plus grand que celui des autres ».
Dedans et dehors
L'anthropologue Alejandra Gómez Colorado, basée à Mexico, était heureuse de ne pas être d'accord avec Solís. Elle est fière que ses compatriotes semblent avoir un désir insatiable d'admirer de grandes œuvres d'art.
Gómez Colorado, qui a participé à la supervision de l'exposition consacrée aux pharaons au Musée national d'anthropologie, estime qu'assister à des expositions telles que Pharaons et Perse aide les Mexicains à prendre leur place dans le monde. Il a expliqué: «Pendant des siècles, les Mexicains ont regardé à l'intérieur et se sont sentis en quelque sorte coupés du monde. Nous avons toujours eu beaucoup d'art et beaucoup de culture, mais tout était mexicain. Aujourd'hui encore, notre fierté est le Musée national d'anthropologie, qui raconte l'histoire, ou les histoires, de notre histoire. Ainsi, lorsqu'une exposition internationale arrive, les Mexicains viennent la voir. Ils aiment se sentir partie du monde, se lier non seulement avec l'art mexicain, mais aussi avec l'art et la culture de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique. Cela leur donne le sentiment d'appartenir à une communauté plus large et que le Mexique a secoué ses attitudes insulaires ».
Lors de l'organisation d'une exposition, Gómez Colorado comprend l'importance de la planification, de la promotion et du marketing; après tout, cela fait partie de leur travail. «Personne ne peut nier que la conception et la mise en page d'une exposition sont importantes, tout comme la presse et la publicité. Il est vrai que ces facteurs peuvent conduire ou détruire une exposition. Par exemple, l'exposition Frida Kahlo au Palacio de Bellas Artes a été magnifiquement conçue, engageant le visiteur d'abord avec ses premiers croquis, puis avec des photographies de Frida et de ses contemporains, avant de présenter ses grandes œuvres aux téléspectateurs. Ces choses ne se produisent pas par accident, mais sont soigneusement planifiées pour augmenter le plaisir de tous ceux qui prennent le temps de venir. "
Premier en ligne
Alors nature ou éducation? La discussion se poursuivra, mais la plupart des experts pensent que le désir des Mexicains d'admirer les grandes œuvres d'art, voire les œuvres d'artisans des villes, est inhérent au caractère mexicain.
Bref, après avoir vu les foules pour les grands spectacles, je ne prends pas le risque: je serai en première ligne.
Source: Scale Magazine n ° 221 / décembre 2007
