Située à plus de 2 600 mètres d'altitude et bénéficiant d'un climat "l'un des plus froids de la région des hauts plateaux du centre du Mexique", la capitale de l'État du Mexique est une ville active, belle et hospitalière. Venez la rencontrer!
La population de Matlatzinca s'appelait Tollocan, ce qui signifie «lieu de révérence», et c'était un centre cérémoniel important. Les indigènes qui habitaient la vallée avaient une technique avancée pour les travaux agricoles, c'est pourquoi les greniers des derniers empereurs mexicains y étaient situés. Après la conquête, Toluca faisait partie du marquis de la vallée d'Oaxaca accordé à Hernán Cortés par le roi d'Espagne en 1529.
Sa proximité avec la capitale du Mexique (à seulement 64 kilomètres) a fait de Toluca le centre de collecte agricole de ce que nous appelons maintenant l'État du Mexique. Dans ses environs, et malgré sa croissance urbaine accélérée ces dernières années, le maïs, les haricots, le piment, les fèves et les betteraves sont toujours cultivés, entre autres produits.
Toluca a été déclarée ville en 1677 et capitale de l'État en 1831. Ses habitants ont toujours participé aux luttes du Mexique pour son indépendance et sa consolidation, mais c'était pendant le Porfiriato, à la fin du 19e et au début du 20e siècle, quand il a reçu un grand boom en tant que ville industrielle et commerciale.
L'industrie des céréales, de la bière et du textile, la banque d'État, la sylviculture et les nombreuses écoles d'art et d'artisanat, ainsi que son université, en ont fait une ville florissante avec un avenir prometteur.
Toluca, capitale de l'État le plus peuplé du Mexique, dispose d'une excellente communication avec toutes les régions du pays grâce à un vaste réseau d'autoroutes. Aujourd'hui, son aéroport international est la voie aérienne alternative la plus efficace pour Mexico.
Situé à 2 600 mètres d'altitude, Toluca a un climat tempéré; ses limites urbaines ont été considérablement étendues, de sorte que de nombreuses petites villes voisines en font désormais partie.
A Toluca, histoire et modernité se marient harmonieusement. Avec plus d'un million d'habitants, elle offre tous les services d'une ville moderne, mais est aussi fière des nombreux sites historiques qui attendent le visiteur dans les rues, les places, les temples et les musées et qui leur racontent un riche passé.
Comme toutes les villes antiques du Mexique, Toluca s'est développée autour de sa place centrale, dessinée à l'époque coloniale, mais dont il reste très peu de vestiges architecturaux. La Plaza Cívica, également appelée «de los Mártires» en l'honneur des insurgés sacrifiés pendant l'indépendance, mérite une visite. Autour de la place se trouvent le palais du gouvernement, le palais municipal et le siège législatif. Sur le côté sud se dresse la cathédrale de l'Assomption, projetée en 1870, imposante pour sa conception, qui ressemble aux anciennes basiliques romaines, avec un dôme couronné par une statue de Saint Joseph, patron de la ville. Attaché à la cathédrale se trouve le temple du Tiers-Ordre, dans un style baroque populaire qui préserve d'importantes œuvres d'art.
Les portails, au cœur de la ville, forment un ensemble de nombreuses boutiques des articles les plus variés, parmi lesquels les boutiques de confiseries typiques, réputées dans tout le pays, comme le jambon au lait, les citrons farcis à la noix de coco, le massepain, gelées, fruits cuits et au sirop, cocadas et bonbons à pépins, entre autres.
À quelques pas de la place se trouve le jardin botanique, qui abrite le spectaculaire Cosmo Vitral de près de 2000 mètres carrés, l'un des plus grands du monde, œuvre du mexicain Leopoldo Flores. Le thème du vitrail, magistralement exécuté, est l'homme et le cosmos, la dualité entre le bien et le mal, la vie et la mort, la création et la destruction.
Dans le même jardin botanique, entre un lac artificiel et une cascade, on peut admirer cent mille spécimens de plantes, presque tous classés par le scientifique japonais Eizi Matuda, à qui un hommage bien mérité est rendu avec un buste en bronze. D'autres lieux d'intérêt à Toluca sont les temples de Carmen, celui du Tiers-Ordre de San Francisco et celui de Santa Veracruz, où un Christ noir du XVIe siècle est vénéré.
LA PREMIÈRE STATUE DU PÈRE DU PAYS
La première statue érigée en l'honneur de Don Miguel Hidalgo se trouve à Tenancingo. Cette sculpture a été conçue en 1851 par Joaquín Solache et sculptée dans une carrière de la région par le curé de Tenancingo, Epigmenio de la Piedra.
À NE PAS MANQUER
Si vous allez à Toluca, ne manquez pas l'occasion de manger un délicieux gâteau à la "Vaquita Negra", une tortería avec plus de 50 ans d'expérience, située dans les portails, à Hidalgo au coin de Nicolás Bravo, au cœur de la ville. Il existe de nombreux ragoûts, mais le "toluqueña" ou le "diabolique", fait en l'honneur des Diables Rouges de Toluca, sont uniques, car ils sont préparés avec du chorizo maison.
