Au milieu du XIVe siècle, d'après le récit chrétien, Tariácuri, cazonci de Pátzcuaro, a réuni ses trois neveux, Hirepan, Tangaxoan et Hiquingaje, lors d'une cérémonie secrète tenue sur la montagne Thiuapu, «le lieu du copal».
Tariácuri, s'était battu avec ardeur pour consolider sa domination dans la région centrale du Michoacán, après la mort de son fils, il a senti que lui aussi allait bientôt mourir, il a donc rassemblé ses trois neveux, Hirepan, Tangaxoan et Hiquingaje, dans la montagne Thiuapu . Sous les yeux étonnés des jeunes princes, les cazonci leur montraient leurs futurs royaumes sous la forme de trois monticules de terre, sur lesquels ils posaient une pierre et une flèche. Le premier élément représentait la figure de Curicaueri, le dieu suprême, tandis que le second symbolisait le destin qui attendait les princes: la guerre et la domination sur les villes environnantes.
Dans son discours solennel, Tariácuri les exhorte à organiser des expéditions dans les quatre directions de l'univers dans le but de conquérir de nouvelles terres, de s'emparer de leurs richesses et de leur imposer des impôts qui assureront l'avenir des Purepecha. De plus, de cette manière, ils se vengeraient des vieilles insultes et des mauvais traitements que leurs ancêtres avaient subis à leur arrivée dans la région lacustre de Pátzcuaro.
Après la cérémonie, Tangaxoan retourne à Tzintzuntzan et commence les préparatifs de son expédition, et pour cela il convoque les guerriers les plus courageux et se fournit suffisamment d'armes pour les prochaines batailles. Avec ses plus proches parents et le capitaine de sa garde, il gravit le versant nord jusqu'à la partie la plus élevée de la colline Yahuarato. De là, il contemple le magnifique paysage et remercie les dieux pour les dons accordés à son peuple, comprenant que l'univers naturel avait été somptueux dans les hautes terres du Michoacan.
Avec sa ville se trouve le lac Pátzcuaro, dans les eaux duquel se trouvent plusieurs îles, dont Pacanda, Yunuén, Tecuén, Jarácuaro et Janitzio. Ses habitants sont essentiellement engagés dans la pêche des animaux aquatiques, en particulier du délicieux poisson blanc, en raison de la rareté des terres arables dans leurs villages.
Les Purépecha ont construit leurs cités les plus importantes sur les rives du grand lac; sur le versant oriental se trouvait Tzintzuntzan; un tronçon plus tard - au sud-ouest - Ihuatzio, appelé Cuyuacan par les Mexica, ou «lieu des coyotes» (en raison de l'abondance d'images de pierre avec la forme de cet animal); au sud était Pátzcuaro; tandis qu'Erongarícuaro était situé dans la partie ouest.
En ce matin lumineux, Tangaxoan a signalé à ses compagnons la chaîne de montagnes Nahuatzen, qui entoure et protège le lac en tant que mur naturel qui s'étend du nord-est au sud-ouest, rejoignant la chaîne de montagnes Pichátaro au sud, qui remplit les mêmes fonctions. Les montagnes, couvertes de forêts, fournissaient le bois nécessaire pour construire la poutre qui soutenait les toits des palais, et même les humbles paysans en profitaient pour construire leurs maisons.
De ces hauteurs, au loin, en dirigeant leurs yeux vers le nord-est, le groupe de guerriers pouvait observer le lac de Cuitzeo, sur la rive duquel se sont installées les villes de Huandacareo, Zinapécuaro, Araro, Chucandiro, Jeruco, Tarímbaro et Cuitzeo. qui a donné son nom au réservoir, jusqu'alors indépendant du domaine de Tariácuri.
Le vaste espace qui séparait les deux bassins ne présentait pas des altitudes plus élevées que la colline de Zirate, située au nord de Pátzcuaro, d'une hauteur considérable. La région, dans son immensité, était parsemée de champs cultivés, principalement du maïs, des haricots et des courges. Le capitaine du Tangaxoan a fait remarquer que l'année avait été très abondante en chasse. Les animaux de la forêt, principalement des cerfs, fournissaient de la viande et de la peau, tandis que leurs bois, très prisés parmi les rasoirs à obsidienne, fabriquaient les pointes et les lances utilisées dans la guerre.
Depuis l'époque de Thicátame (que certains appelaient Hireti-Ticátame), fondateur de la dynastie Cazonci, cette région de lacs et de montagnes était considérée comme le lieu de résidence des Purépecha, où l'aigle-soleil, oiseau sacré de ce village. Le Michoacán était célèbre pour l'abondance de rapaces et de nombreux autres oiseaux dont le plumage fournissait le matériau coloré avec lequel les coiffes et autres ornements de la noblesse étaient fabriqués.
Afin de préparer sa stratégie de conquête, Tangaxoan avait besoin des conseils des anciens, qui connaissaient par expérience les régions reculées qui entouraient le royaume des montagnes et des lacs. Les anciens lui ont dit qu'au sud se trouvait la région de Tierra Caliente, traversée par la puissante rivière Tepalcatepec, qui rejoint ses eaux avec celles de la rivière Las Balsas. Dans cette région se trouvaient les villes d'Uruapan, Ario, Tacámbaro et Apatzingán, d'où provenaient de nombreux produits tropicaux, tels que le cacao, le tabac et le coton avec lesquels tous les vêtements et robes de la noblesse et du peuple étaient tissés.
La rivière Balsas était la limite naturelle qui séparait les peuples Purépecha des colonies Nahua, Yopis et Chontal situées à l'est de la région côtière. Les explorateurs de Tangaxoan avaient signalé qu'au sud de la rivière Tepalcatepec se trouvait une imposante chaîne de montagnes, la Sierra Madre del Sur, qui rendait difficile le transit des armées. Seuls quelques marchands aguerris osaient le traverser de temps en temps, pour apporter les précieux produits de la mer, principalement des coquillages et des escargots que les artisans de la région des lacs transformeraient en bijoux élégants, tels que des bracelets et des colliers à l'usage des seigneurs.
La mission de Tangaxoan et des deux autres neveux de Tariácuri a été effectuée à temps. Vers le nord, en direction de Cuitzeo, ils sont tombés sur les populations de Hiuacha, Coyinguaro, Tetepeo et Turipitío. L'un des principaux objectifs de cette expédition était d'assurer le contrôle de Zinapécuaro et Ucareo, à l'est du lac Cuitzeo, où se trouvaient les précieuses mines d'obsidienne, le cristal volcanique pointu avec lequel, avant le développement massif de la métallurgie, de nombreux des outils de travail et principalement des armes utilisées par les armées Purépecha. Tangaxoan, conseillé par les anciens militaires, savait que le contrôle de cette matière première importante assurerait à son peuple non seulement une domination militaire sur la région, mais que l'obsidienne apporterait de la richesse, car c'était un élément de grande valeur dans les échanges commerciaux.
Dans une autre campagne, en direction du sud-est, dont la destination finale était la rive de la rivière Balsas, les armées ont conquis Cumachen, Naranjan, Cheran et Zacapu. A ces victoires s'ajoute la route triomphante du retour vers Tzintzuntzan, qui a déterminé qu'il traverserait diverses villes habitées par des groupes de langue nahuatl; ainsi, ils ont saisi Huacauato, Zizupan, Chenengo, Uacapu, Teriyaran, Yiriri, Hopacutio et Condebaro.
Au cours de leurs voyages le long de la rivière Balsas, les Purépecha ont appris l'importance stratégique de nombreuses populations de la langue matlatzinca qui, en vue de l'avenir, formeraient la ligne stratégique qui défendrait le sud-est de l'empire contre l'attaque des peuples ennemis. Cela a été confirmé, des années plus tard, par les descendants de Tangaxoan, qui arrêteraient les avancées mexicaines dans les batailles sanglantes qui se déroulaient sur le chemin de Taximaroa.
La source:Passages of History n ° 8 Tariácuri et le royaume des Purépechas / janvier 2003
