Au Mexique, le phénomène de la mort a apporté un ensemble de croyances, de rites et de traditions.
Actuellement, et en particulier dans les régions rurales et semi-urbaines, les cérémonies du jour des morts sont toujours organisées. Des autels sont fabriqués et ornés dans les maisons et une offrande est apportée aux tombes des cimetières.
Avec l'avènement non pacifique de la culture occidentale, les anciennes croyances ont commencé à se combiner avec l'idée d'une vie ultérieure, une transmutation de l'âme du défunt qui attendrait le jour du jugement final, tandis que leurs restes mortels resteraient dans les tombes.
D'où la pratique de l'inhumation dans les tombes, qui est, à son tour, une tradition qui remonte à l'époque des catacombes. Cette tradition funéraire qui, à un certain moment commence à se couvrir de formes artistiques, sera traitée dans cet essai.
L'émergence de l'art de la tombe
Au Mexique, la pratique de l'enterrement des défunts dans des tombes se pratiquait initialement à l'intérieur et dans les atriums des églises.
Un échantillon très palpable de ces sépultures peut être vu aujourd'hui, à profusion, sur les côtés de la nef principale de la cathédrale de Mérida. Il y a, au sol, une multitude de pierres tombales en marbre et onyx avec l'identification des personnes qui y sont enterrées. Cette coutume en est venue à être considérée comme insensée, pour laquelle elle a été interdite sous le régime Juarista, donnant lieu à des cimetières civils.
Dans la culture occidentale et depuis l'époque des catacombes, les tombes ont été conçues comme des lieux de transit où les dépouilles mortelles attendent patiemment le jour du jugement final. C'est pourquoi les tombes ont été couvertes de diverses formes artistiques (sculpture, épitaphes aux formes littéraires diverses, peinture, etc.) qui portent une symbolique sur les croyances sur le phénomène de la mort et sur le destin final de l'âme des morts. décédé. Cet art funéraire a évolué, puisque sous des formes quelque peu «païennes» (colonnes et obélisques brisés, arbres - saules - et branches cassées, urnes cinéraires, pleureuses, crânes) la profusion d'anges et d'âmes, de croix et d'emblèmes de rachat. L'apogée des formes sculpturales artistiques et littéraires se produit dans les cimetières du Mexique du milieu du siècle dernier jusqu'aux premières décennies du présent, de nos jours il n'y a que des cas isolés, puisque les sépultures ont été standardisées et appauvries en termes d'expressions plastiques .
Ces représentations ont une valeur esthétique, mais ce sont aussi des formes de témoignage qui nous renvoient au corpus d'idées et de croyances des groupes sociaux qui les ont produites.
Les principaux motifs artistiques avec lesquels l'art funéraire montré ici est exprimé sont donnés, en termes sculpturaux, en termes de figures anthropomorphes (certaines des expressions sculpturales les plus raffinées de ce genre sont dues à des sculpteurs italiens, comme Ponzanelli, dans le Panthéon Francés de La Piedad, de Mexico et Biagi, dans le Panthéon municipal d'Aguascalientes), d'animaux, de plantes et d'objets - dans lesquels se trouvent les figures architecturales et allégoriques -. En termes littéraires, les principales formes sont les «linceuls», des pièces qui, comme le dit Jesús Franco Carrasco dans son œuvre La Loza Funeraria de Puebla: «Ce sont… des toiles aimantes qui entourent le défunt».
Figures anthropomorphes
L'une des formes de représentation du défunt est le portrait, qui peut prendre une forme sculpturale ou photographique lorsque, attaché à la pierre tombale ou à l'intérieur de la chambre funéraire, se trouve une photo du défunt.
Un échantillon de la représentation sculpturale du panthéon de Mérida est la sculpture de l'enfant Gerardo de Jesús qui, devant une image de la Vierge Marie, tient un crucifix et des fleurs sur sa poitrine, symbole de la pureté infantile de l'âme du défunt.
Représentation des personnes en deuil
La figure des personnes en deuil est l'un des motifs iconographiques les plus récurrents du XIXe siècle.
L'objectif principal de son élaboration est de représenter la permanence des proches à côté du dernier enclos de leurs parents décédés, comme un signe d'affection et de respect de leur mémoire.
Ces figures acquièrent diverses nuances: des figures féminines qui se prosternent, abattues, devant les cercueils (tombe Josefa Suárez de Rivas, 1902. Panthéon municipal de Mérida), à celles qui semblent agenouillées, priant, avec ce qui contribue au repos âme éternelle du défunt. Un exemple notable, en termes sculpturaux, est la tombe d'Álvaro Medina R. (1905, Panthéon municipal de Mérida). Il est censé être mort, sur son lit de mort et couvert d'un linceul, tandis que sa femme regarde dehors, soulevant une partie du linceul sur son visage pour dire le dernier adieu.
Représentation des âmes et des figures angéliques
La représentation sculpturale des âmes peut prendre des formes plastiques très réussies, comme dans le cas de la tombe de la famille Caturegli, du Panthéon de La Piedad, où une figure féminine semble voler vers une croix. Les figures des anges remplissent la fonction d'aider le défunt dans sa transition vers l'au-delà. Tel est le cas de la figure du psychopompos, l'ange qui conduit les âmes au paradis (Tombeau de Manuel Arias-1893 et Ma. Del Carmen Luján de A.-1896-Chapelle du Divin Maître. Mérida, Yuc.).
Une représentation réussie est la tombe de Mme Ma. De la Luz Obregón et Don Francisco de Paula Castañeda (1898). Les deux tombes sont contiguës dans le Panthéon municipal de Guanajuato, Gto. Dans le sien, à ses côtés, on peut voir la sculpture grandeur nature d'un ange pointant vers le ciel, tandis que la tombe de Don Francisco montre la sculpture d'une belle femme qui reste allongée à côté de la croix, avec un regard paisible dirigé vers le ciel. L'ensemble sculptural remarquable a été réalisé par le sculpteur J. Capetta y Ca. de Guadalajara.
Figures, animaux et plantes allégoriques
L'une des figures allégoriques les plus pathétiques est celle qui représente un crâne décharné avec une paire de piquants croisés. Cette allégorie macabre à la dépouille mortelle du défunt, d'ordre «païen» et l'un des symboles par excellence de la mort, a une certaine présence dans les pierres tombales des tombes de l'ancien cimetière de Chilapa, Gro. Sur 172 pierres tombales (70% du total) réalisées au 19ème siècle, le crâne apparaît dans 11 d'entre elles, avec des dates allant de 1864 à 1889. Dans le portique du Panthéon municipal de Guanajuato, dans sa frise, il y a aussi plusieurs crânes Similaire.
Les principaux motifs aux formes animales que j'ai enregistrés sont la colombe, qui représente l'âme du défunt en vol vers le ciel, et l'agneau - associé à la figure du Christ l'enfant, présenté «comme une parabole du Bon Pasteur» - (Ramírez, op .cit.: 198).
Les légumes prennent des formes diverses, parmi lesquelles il faut mettre en évidence celle des arbres, des branches et des tiges - en forme de couronnes ou de bordures - et celle de fleurs, sous forme de guirlandes, de bouquets ou seules. La représentation des arbres tronqués est liée à l'Arbre de Vie et aux vies tronquées.
Éléments architecturaux et emblèmes
En plus d'un certain type d'ornementation classique sur les tombes, il existe d'autres représentations architecturales qui renvoient à un certain symbolisme. La figuration de la porte du tombeau comme porte vers les enfers ou l'au-delà, comme la Puerta deI Hadès (Ibid: 203), se trouve dans la tombe de l'enfant Humberto Losa T. (1920) du Panthéon municipal de Mérida et dans le mausolée de Ia Famille Reyes Retana, dans le Panthéon français de Ia Piedad.
Les colonnes brisées font référence à «l'idée de l'effort de vie actif interrompu par la mort» (Ibid., Log. Cit.) (Tombeau de Stenie Huguenin de Cravioto, Panthéon municipal de Pachuca, Hgo.), Tandis que dans plusieurs cimetières, il peut être trouvé La représentation des églises sur les tombes (Panthéon municipal de Mérida), peut-être en souvenir du rôle que ces édifices ont joué au début de la pratique funéraire dans notre pays.
En ce qui concerne les trophées et emblèmes professionnels ou collectifs, on peut voir ce type de symboles, faisant allusion à l'activité terrestre du défunt, dans le cimetière de Mérida une zone réservée aux membres des loges maçonniques.
Objets et linceuls allégoriques
Il existe plusieurs éléments iconographiques qui font référence à des symboles liés à la mort, à la fragilité et à la volatilité de la vie, à la brièveté du temps, etc. Parmi eux, il convient de mentionner les sabliers ailés (comme le portique de l'ancien cimetière de Taxco), les faux, les urnes cinéraires, la torche inversée. Certaines représentations ont un caractère pléonastique, puisque certains motifs de tombes sont reproduits sur les tombes.
Le portique même du cimetière de la Croix, dans la ville d'Aguascalientes, œuvre de l'architecte Refugio Reyes, est un exemple éloquent de l'utilisation d'une métaphore de la fin de l'existence: une grande lettre oméga, qui a signifié la fin de la vie. , (alors que la lettre alpha signifie le début) sculptée dans la carrière rose, permet d'accéder au cimetière.
Le linceul, en tant qu'expression littéraire, a été traité d'une manière extrêmement belle par Jesús Franco Carrasco, qui analyse, dans l'œuvre susmentionnée, les caractéristiques et la signification que ces manifestations esthétiques ont acquises.
Par une étrange coïncidence, la figure du linceul m'a motivé à lancer une enquête sur l'art funéraire et c'est le linceul qui a poussé Franco à lancer sa propre enquête. L'épitaphe que j'ai trouvée est datée de 1903, tandis que celle de Toxtepec, Pue., À laquelle Franco se réfère, n'est que 4 ans plus tard.
Je transcris le linceul d'autrefois pour conclure ces lignes:
Arrêtez le passager!
Pourquoi tu pars sans me parler?
Oui parce que je suis de la terre et toi de la viande
Tu accélères ton pas si légèrement
Écoute-moi un instant mon pote
La demande que je fais est courte et volontaire,
Priez-moi un Notre Père et un linceul
Et continuez votre marche… Je vous attends ici!
La source: Mexico in Time No.13 juin-juillet 1996
