Dans le domaine de l'histoire mondiale des colonies espagnoles en Amérique, le rôle de premier plan que, dès le début, les territoires mexicains de la Nouvelle-Espagne ont acquis par rapport à l'Asie est bien connu.
Dans le domaine de l'histoire mondiale des colonies espagnoles en Amérique, le rôle de premier plan que, dès le début, les territoires mexicains de la Nouvelle-Espagne ont acquis par rapport à l'Asie est bien connu.
Parler dans ce cas d'Acapulco en tant que quartier général américain du trafic asiatique n'est pas une exagération, malgré le fait que le navire des Philippines a atterri illégalement dans d'autres ports au cours de son voyage côtier en provenance d'Alta California.
Certes, Acapulco était le deuxième port le plus important de la vice-royauté mexicaine et en tant que zone stratégique, il remplissait une double fonction, étant le port de destination finale du commerce transpacifique en Amérique et le lien direct avec les Philippines, puisque le galion qui naviguait vers l'archipel était le lien de toutes sortes de communications entre Europe-Nouvelle-Espagne-Asie. Pour cette raison, certaines clarifications sont nécessaires pour clarifier les justes dimensions historiques d'Acapulco.
La première concerne la désignation officielle du port comme seul centre autorisé en Amérique pour le voyage final du Galion de Manille, car en octobre 1565 Andrés de Urdaneta arriva à Acapulco après avoir finalement localisé les vents favorables qui facilitèrent le voyage de retour de Manille vers la Nouvelle-Espagne, bien qu'il soit curieux que ce n'est que jusqu'en 1573 qu'il fut définitivement désigné comme le seul site autorisé de la vice-royauté pour faire du commerce avec l'Asie, ce qui coïncide avec la participation régulière des marchands néo-hispaniques au commerce transpacifique, qui craignaient que les articles Les Asiatiques ne seraient pas très demandés dans les colonies.
LA PRÉPONDÉRANCE D'ACAPULCO
Auparavant, les possibilités offertes par d'autres ports de la Nouvelle-Espagne face au Pacifique, comme Huatulco, La Navidad, Tehuantepec et Las Salinas, avaient été pesées. Cependant, dans ce conflit de port, Acapulco a été sélectionné pour plusieurs raisons.
De là, la ligne de navigation était plus courte, pratiquée et connue depuis le début de la conquête des Philippines et la recherche du voyage de retour en Nouvelle-Espagne; en raison de sa proximité avec Mexico, puisque tant les produits originaires d'Asie que les machines administratives voyageraient plus rapidement, ce qui faciliterait la communication avec Veracruz; pour la sécurité de la baie, sa grande capacité et sa dynamique commerciale avec d'autres ports d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud tels que Realejo, Sonsonate et Callao; De même, la baie a été insérée dans un riche système écologique, qui a fourni des produits de lieux éloignés (Mexique, Puebla et Veracruz) pour l'approvisionnement du navire, les réparations du galion, l'approvisionnement du port et ce qui a été demandé par le gouverneur général des Philippines pour maintenir la présence espagnole en Asie; enfin, peut-être une autre raison était liée à l'idée qu'Acapulco était «la meilleure et la plus sûre du monde»; cependant, ce n'était qu'un «grand port commercial» lorsque le galion d'Asie y pénétra, et l'ouverture de la célèbre Foire d'Acapulco commença peu après.
En ce sens, afin de ne pas tomber dans des rôles ridicules, il convient de noter qu'Acapulco n'était pas un chantier naval, mais des bateaux y ont été restaurés, à Manzanillo Beach, à d'autres occasions les navires ont été envoyés à El Realejo (Nicaragua) et pour le siècle XVIII ont également été renvoyés à San Blas.
La construction des puissants galions transpacifiques a été développée aux Philippines, en utilisant les bois résistants de la même origine, qui ont été traînés de l'intérieur de la jungle vers le port de Cavite, où les indigènes malais industrieux ont travaillé dans un commerce clé à portée planétaire. Les produits expédiés à Manille depuis l'Asie du Sud-Est lui sont arrivés; Dans le même temps, les produits européens qui, selon l'époque, venaient de Séville et de Cadix, auxquels s'ajoutait la célébration annuelle de la foire attendue d'Acapulco, où les commerçants faisaient l'achat. de beaucoup de marchandises asiatiques. Pour cette raison, c'était un point d'attaque obligatoire des «ennemis» de la couronne, comme on appelait les pirates à l'époque coloniale; par conséquent, une garde permanente chargée de la sauvegarde du port était nécessaire.
Il y avait deux moyens fondamentaux. Le premier était le soi-disant «navire d'avertissement», détaché pour la première fois d'Acapulco en 1594 à l'initiative du consulat de Mexico, à la suite de la capture du Galleon Santa Ana en 1587 à Cabo San Lucas par par Thomas Cavendish. Le but de ce petit bateau était, comme son nom l'indique, d'avertir le galion venant des Philippines de la proximité des «ennemis», afin que le navire évite une éventuelle attaque; il devait également s'occuper du mouvement du port. Le deuxième moyen défensif fut le château de San Diego, dont la construction ne fut pas immédiate, et parmi les raisons qui pourraient expliquer le retard de sa construction, il y a qu'au début du XVIIe siècle la forteresse n'était pas une priorité dans l'océan Pacifique.
Au-dessus de ce moyen défensif, le recrutement de soldats pour protéger les galions a prévalu, car on pensait que l'éloignement, l'ignorance et le terrible voyage de l'Europe à l'océan Pacifique pourraient maintenir le port d'Acapulco à l'écart des attaques étrangères.
Pour le temps les moyens défensifs d'Acapulco étaient provisoires, il n'avait que des tranchées improvisées et une redoute semblable à une forteresse médiévale.
LE CHÂTEAU DE SAN DIEGO ET LES PIRATES
Mais la réalité dépassa de loin la pensée des nouvelles autorités espagnoles, car en octobre 1615, Voris van Spielbergen entra dans la baie d'Acapulco, entretenant une relation inhabituelle, car le Néerlandais, à court de provisions, réussit à troquer des prisonniers espagnols qu'il transportait. Je reçois de la nourriture fraîche. Pour le temps les moyens défensifs d'Acapulco étaient provisoires, il n'avait que des tranchées improvisées et une redoute semblable à une forteresse médiévale.
En effet, l'hystérie de masse provoquée par l'arrivée des «ennemis» protestants et la possible capture d'un autre galion a marqué l'origine immédiate de l'impératif de la forteresse de San Diego, donc, le vice-roi de Nouvelle-Espagne, Marqués de Guadalcázar , a commandé la construction d'une autre redoute à l'ingénieur Adrián Boot, alors responsable des travaux de drainage à Mexico. Cependant, Boot a rejeté la proposition en raison de son insuffisance et de sa petitesse, c'est pour cette raison qu'il a envoyé un projet de fortification qui se composait de cinq chevaliers bastionnés, c'est-à-dire de cinq tours reliées par des projections qui donnent la forme pentagonale.
Malheureusement cette idée a encore été consultée lors d'une réunion tenue le 4 décembre 1615 pour tenter de parvenir à un accord, insistant sur sa viabilité. Le budget pour la construction du château était estimé à 100 000 pesos, dont un pourcentage devait être investi dans la descente et l'égalisation d'El Morro, la colline où le fort a été construit.
Au début de 1616, les travaux de construction de la forteresse n'avaient pas encore commencé, tandis que les nouvelles nouvelles apportées en Nouvelle-Espagne informaient de la présence de cinq navires qui tentaient de traverser le détroit de Magellan. Une fois de plus, la sécurité du port s'est traduite en priorité, car les troubles vécus il y a des années ne doivent pas devenir des événements récurrents. Tout cet enchevêtrement de soucis a motivé que la suggestion de Boot soit finalement acceptée par un arrêté royal du 25 mai 1616.
La construction du château de San Diego dura de la fin de 1616 jusqu'au 15 avril 1617. La nouvelle fortification avait une tâche, empêcher les attaques de pirates dans le port. Le bâtiment se caractérisait, dans un premier temps, par «une structure primitive irrégulière élevée sur de grandes inégalités du sol et délimitée par des chevaliers au lieu de bastions. Il avait cinq bonnets et sa silhouette était loin d'être régulière ». Le tremblement de terre de 1776 a notamment endommagé la fortification, par conséquent le plan a été redessiné et terminé en 1783.
En effet, les incursions ennemies ont généré des dépenses de guerre considérables, donc après le départ de Spielbergen d'Acapulco, le vice-roi de la Nouvelle-Espagne a projeté pendant six ans une taxe spéciale de 2% sur toutes les marchandises entrant dans le port. Quand "le travail de la force d'Acapulco a été fondé, un pour cent perpétuel a été imputé pour sa construction au commerce philippin et non temporaire pendant que le travail a duré."
Il est clair que la vice-royauté mexicaine, avec Acapulco, était au centre de la scène. Les galions ont mis le cap sur les Philippines fin mars pour rejoindre Manille trois mois plus tard si une navigation sûre était effectuée, avec des vents favorables, sans avoir heurté un navire ennemi, sans couler ni s'échouer et sans se perdre. Le retour en Nouvelle-Espagne était plus compliqué et plus long, entre 7 et 8 mois, car le navire était rempli de marchandises autorisées ainsi que de la contrebande habituelle, ce qui l'empêchait de voyager rapidement. Des ancres ont également été levées de Manille en mars pour aligner les proues vers l'Amérique, et en utilisant les vents dominants en Asie du Sud-Est, les moussons, le navire a mis 30 à 60 jours pour traverser la mer intérieure des Philippines pour atteindre le détroit de San Bernardino (entre Luzón et Samar), afin d'atteindre le parallèle du Japon, faisant le voyage vers la Nouvelle-Espagne, jusqu'à ce qu'il atteigne l'Alta California, d'où il a côtoyé la côte Pacifique pour entrer à Acapulco.
CHARGES, PERSONNES ET DOUANES
Bref, il est bien connu que les navires des Philippines transportaient ce groupe de marchandises très demandées en Amérique: soies, objets artistiques et décoratifs, meubles, marqueterie, porcelaine, faïence, tissus de coton, stockages, cire, or, etc. etc. Les soi-disant «Indiens chinois», esclaves et serviteurs d'origine asiatique sont également arrivés au port d'Acapulco; et les manifestations culturelles, dont certaines font actuellement partie du folklore mexicain sont le combat de coqs d'origine malaise, le nom de boissons telles que Tuba, d'origine philippine, dont la désignation existe toujours à Acapulco et Colima, et des mots comme Parián, qui c'était le lieu destiné aux Philippines pour vivre et faire du commerce.
Papeterie, plomb, argent, jerguettes, vin, vinaigre, etc. ont été chargés sur les galions d'Acapulco pour répondre aux besoins de la population civile, religieuse et militaire espagnole vivant en Asie; Des soldats voyageaient également, parmi lesquels se trouvaient des condamnés et accusés de différents crimes tels que l'homosexualité, la bigamie et la sorcellerie, qui défendaient la colonie asiatique contre les raids néerlandais, anglais, japonais et musulmans sur les îles Mindanao et Joló; De même, ces navires transportaient de la correspondance entre les autorités péninsulaires, néo-espagnoles et philippines.
En fait, la relation intéressante, curieuse et fructueuse Europe-Nouvelle Espagne-Asie a été possible grâce aux galions qui ont sillonné la grande mer entre une extrémité de l'océan Pacifique, avec Acapulco et Manille en tête comme ports de destination finale du circuit. liens de communication mondiaux transpacifiques et directs pour l'empire espagnol alors puissant.
Source: Mexico in Time # 25 juillet / août 1998
