Avant l'invention de la photographie, les personnes intéressées à conserver une image de leur apparence physique et de leur statut social devaient se tourner vers des peintres, qui utilisaient diverses techniques pour réaliser les portraits demandés.
Pour une clientèle qui pourrait se le permettre. Cependant, tous les clients potentiels ne disposaient pas de ressources suffisantes pour accéder et conserver leur portrait, même dans les premières années de la photographie, les portraits en daguerréotypes étaient inaccessibles à la plupart de la population, jusqu'aux avancées technologiques de la photographie. Le XIXe siècle a permis d'obtenir un négatif sur une plaque de verre. Cette technique, connue sous le nom de collodion humide, est le procédé réalisé vers 1851 par Frederick Scott Archer, grâce auquel des photographies à l'albumine pouvaient être reproduites de manière plus rapide et plus illimitée sur du papier sépia. Cela a conduit à une diminution considérable des coûts des portraits photographiques.
Le collodion humide, de plus grande sensibilité, a permis de réduire le temps d'exposition; Il doit son nom au processus d'exposition qui a été réalisé avec l'émulsion humide; L'albumine consistait à humidifier une feuille de papier mince avec un mélange de blanc d'œuf et de chlorure de sodium, lorsqu'elle a séché, une solution de nitrate d'argent a été ajoutée, qui a également été laissée sécher, bien que dans l'obscurité, elle ait été immédiatement placée dessus. dessus la plaque de collodion humide puis exposée à la lumière du jour; Pour fixer l'image, une solution de thiosulfate de sodium et d'eau a été ajoutée, qui a été lavée et séchée. Une fois cette procédure terminée, l'albumine a été immergée dans une solution de chlorure d'or afin d'obtenir les tons désirés et de fixer l'image sur sa surface plus longtemps.
En raison des progrès que ces techniques photographiques ont apporté avec eux, en France, le photographe André Adolphe Disderi (1819-1890), breveté en 1854 la façon de faire 10 photographies à partir d'un seul négatif, cela a fait que le prix de chaque tirage était réduit de 90%. Le processus a consisté à adapter les caméras de manière à ce qu'elles puissent prendre 8 à 9 photographies sur une plaque de 21,6 cm de hauteur sur 16,5 cm. large obtenant des portraits d'environ 7 cm de haut sur 5 cm de large. Plus tard, les photographies ont été collées sur du carton rigide mesurant 10 cm sur 6 cm. Le résultat de cette technique était populairement connu sous le nom de "Cartes de visite", un nom dérivé du français, carte de visite ou carte de visite, article d'usage courant, à la fois en Amérique et en Europe. Il y avait aussi un format plus grand, connu sous le nom de Boudoir Card, dont la taille approximative était de 15 cm de haut sur 10 cm de large; cependant, son utilisation n'était pas aussi populaire.
À titre commercial, Disderi réalise, en mai 1859, un portrait de Napoléon III, qu'il réalise comme carte de visite et est très bien accueilli, car il se vend à des milliers d'exemplaires en quelques jours. Très vite, il fut imité par le photographe anglais John Jabex Edwin Mayall qui, en 1860, put photographier la reine Victoria et le prince Albert au palais de Buckingham. Le succès est similaire à celui de son collègue français, car il a également pu vendre des Cartes de Visite en grande quantité. Un an plus tard, à la mort du prince, les portraits sont devenus des objets très prisés. En plus des cartes de visite, des albums ont été réalisés dans divers matériaux pour préserver les photographies. Ces albums étaient considérés comme l'un des atouts les plus précieux d'une famille, ils comprenaient les portraits de parents et d'amis ainsi que de personnes célèbres et de membres de la royauté. Ils ont été placés dans les endroits les plus stratégiques et visibles de la maison.
L'utilisation des cartes de visite est également devenue populaire au Mexique; cependant, c'était un peu plus tard, vers la fin du 19e siècle et le début du 20e. Ces portraits photographiques étaient très demandés dans tous les secteurs de la société, afin de les couvrir, de nombreux studios photographiques ont été installés dans les villes les plus importantes du pays, lieux qui deviendraient bientôt des sites incontournables, principalement pour ceux qui souhaitent préserver leur image. reproduit dans l'albumine.
Les photographes ont utilisé tous les matériaux possibles pour leurs compositions photographiques, en utilisant des décors similaires à ceux du théâtre pour insinuer la présence du personnage photographié, des palais et des paysages de campagne, entre autres. Ils ont également utilisé des colonnes, des balustrades et des balcons modelés en plâtre, ainsi que des meubles de l'époque, sans manquer les grands rideaux et les décorations excessives.
Les photographes ont donné à leurs clients le nombre de cartes de visite qu'ils avaient précédemment demandés. Le papier albumine, c'est-à-dire la photographie, était collé sur du carton qui comprenait les données du studio photographique comme une identification, ainsi, le nom et l'adresse de l'établissement accompagneraient à jamais le sujet représenté. En général, les photographes utilisaient le dos des cartes de visite pour écrire divers messages à leurs destinataires, car ils servaient, principalement comme cadeau, soit aux parents les plus proches, aux petits amis et fiancées, soit à des amis.
Les Cartes de Visite servent à se rapprocher de la mode de l'époque, à travers elles on connaît la garde-robe des hommes, des femmes et des enfants, les postures qu'ils adoptent, le mobilier, les attitudes reflétées sur les visages des personnages photographiés, etc. Ils témoignent d'une période de changements constants dans la science et la technologie. Les photographes de l'époque étaient très scrupuleux dans leur travail, ils le faisaient avec beaucoup de soin et de propreté jusqu'à ce qu'ils obtiennent le résultat souhaité, notamment pour obtenir l'acceptation finale de leurs clients lorsqu'ils se reflétaient sur leurs Cartes de Visite, comme ils s'y attendaient.
A Mexico, les studios photographiques les plus importants étaient ceux des frères Valleto, situés le 1er. Calle de San Francisco n ° 14, actuellement Madero Avenue, son studio, appelé Foto Valleto y Cía, était l'un des plus colorés et des plus populaires de son temps. De grandes attractions étaient proposées aux clients à tous les étages de son établissement, situé dans un immeuble qu'il possédait, comme l'attestent les comptes de l'époque.
La société photographique Cruces y Campa, située sur la Calle del Empedradillo n ° 4 et qui a changé plus tard son nom en Photo Artística Cruces y Campa, et son adresse à la Calle de Vergara n ° 1, était un autre des établissements les plus importants de la fin du siècle dernier, il a été formé par la société de MM. Antíoco Cruces et Luis Campa. Ses portraits se caractérisent par une austérité dans la composition de l'image, avec une plus grande insistance sur les visages, obtenue grâce à l'effet de flou de l'environnement, mettant en évidence uniquement les personnages représentés. Dans certaines Cartes de Visite, les photographes placent leurs clients dans des positions non conventionnelles, entourés des meubles les plus essentiels, afin de donner plus d'importance à l'attitude et aux vêtements de la personne.
L'établissement Montes de Oca y Compañía était également l'un des plus populaires de Mexico, il était situé dans la 4e rue. de Plateros n ° 6, il a été suivi par ceux qui souhaitaient avoir un portrait en pied, avec un décor simple, presque toujours formé par de grands rideaux à une extrémité et un fond neutre. Si le client le préfère, il peut poser devant un ensemble de paysages de ville ou de campagne. Dans ces photographies, l'influence du romantisme est évidente.
D'importants studios photographiques ont également été installés dans les principales villes de province, le plus réputé est celui d'Octaviano de la Mora, situé au Portal de Matamoros n ° 9, à Guadalajara. Ce photographe a également utilisé une grande variété d'environnements artificiels comme arrière-plans, mais avec la modalité que les éléments utilisés dans ses photographies doivent être étroitement liés aux goûts et aux préférences de ses clients. Pour obtenir l'effet souhaité, il disposait d'une grande collection de meubles, d'instruments de musique, d'horloges, de plantes, de sculptures, de balcons, etc. Son style était caractérisé par l'équilibre qu'il réalisait entre la pose et le corps détendu de ses personnages. Ses photographies sont inspirées du néoclassicisme, où les colonnes font partie intégrante de ses décorations.
Nous ne pouvons manquer de mentionner d'autres photographes de studio renommés tels que Pedro González, à San Luis Potosí; à Puebla, les studios de Joaquín Martínez à l'Estanco de Hombres n ° 15, ou de Lorenzo Becerril sur la rue Mesones n ° 3. Ce ne sont là que quelques-uns des photographes les plus importants de l'époque, dont le travail peut être vu dans les nombreux Des cartes de visite qui sont aujourd'hui des objets de collection et qui nous rapprochent d'une époque de notre histoire aujourd'hui disparue.
