Fragment du roman d'Ignacio Manuel Altamirano où il décrit le bandit qui donne le titre à son œuvre.
C'était un jeune homme d'une trentaine d'années, grand, bien proportionné, au dos herculéen et littéralement couvert d'argent. Le cheval qu'il montait était une superbe oseille, grande, musclée, robuste, avec de petits sabots, des hanches puissantes comme tous les chevaux de montagne, avec un cou fin et une tête intelligente et dressée. C'était ce que les éleveurs appellent un «cheval de combat».
Le cavalier était habillé comme les bandits de l'époque, et comme nos charros, les plus charros d'aujourd'hui. Il portait une veste en tissu sombre avec des broderies argentées, une culotte à double rangée d'écussons argentés, reliées par des chaînes et des lacets du même métal; il se couvrit d'un chapeau de laine sombre, aux ailes larges et déployées, et qui avait au-dessus et au-dessous d'eux un large et épais ruban de chevron d'argent brodé d'étoiles d'or; La coupe ronde et aplatie était entourée d'un double châle en argent, sur lequel deux plaques d'argent tombaient de chaque côté, en forme de taureaux, se terminant par des anneaux d'or.
Il portait, en plus de l'écharpe qui couvrait son visage, une chemise de laine sous son gilet, et à sa ceinture une paire de pistolets à manche ivoire, dans leurs étuis en cuir verni noir brodés d'argent. Sur la ceinture était attachée un «canana», une double ceinture de cuir en forme de ceinture de cartouches et remplie de cartouches de fusil, et sur la selle une machette avec une poignée d'argent insérée dans son fourreau, brodée du même matériau.
La selle qu'il montait était richement brodée d'argent, la grosse tête était une masse d'argent, tout comme le carreau et les étriers, et la bride du cheval était pleine de chapetas, d'étoiles et de figures capricieuses. Au-dessus du cow-boy noir, le beau poil de chèvre, et suspendu à la selle, pendait un mousquet, dans sa gaine également brodée, et derrière le carreau une grande cape de caoutchouc pouvait être vue attachée. Et partout, de l'argent: dans la broderie sur la selle, sur le pommeau, sur les couvertures, sur les jambières en peau de tigre qui pendaient de la tête de la selle, sur les éperons, tout. C'était beaucoup d'argent, et l'effort pour le prodiguer partout était évident. C'était une exposition insolente, cynique et insipide. Le clair de lune fit briller tout cet ensemble et donna au cavalier l'apparence d'un étrange fantôme dans une sorte d'armure d'argent; quelque chose comme un picador de bull ring ou un centurion hétéroclite de la Semaine Sainte. ...
La lune était à son zénith et il était onze heures du soir. L '«argent» se retira après cet examen rapide, dans un virage qui, vers le lit de la rivière, à côté d'une lisière pleine d'arbres, et là, parfaitement caché à l'ombre, et sur la plage sèche et sablonneuse, il posa le pied à terre. Il détacha la corde, relâcha la bride de son cheval et, la prenant par le lasso, la lâcha sur une courte distance pour boire de l'eau. Une fois le besoin de l'animal satisfait, il le confronta à nouveau et monta dessus avec agilité, traversa la rivière et pénétra dans l'une des ruelles étroites et ombragées qui menaient à la rive et qui étaient formées par les clôtures d'arbres de la vergers.
Il marchait à un rythme et modestement pendant quelques minutes, jusqu'à atteindre les clôtures en pierre d'un vaste et magnifique jardin. Là, il s'arrêta au pied d'une sapote colossale dont les branches feuillues couvraient toute la largeur de l'allée comme une voûte, et essayant de pénétrer des yeux dans l'ombre dense qui recouvrait l'enceinte, il se contenta de deux fois de suite articulant une sorte de bruit d'appel. :
-Psst ... psst ...! A quoi un autre de même nature a répondu, de la clôture, sur laquelle une figure blanche est bientôt apparue.
-Manuelita! -dit à voix basse le "argent"
-Mon Zarco, me voilà! répondit la voix d'une femme douce.
Cet homme était Zarco, le célèbre bandit dont le nom avait rempli de terreur toute la région.
