Il y a des endroits idylliques et impressionnants. Pour vivre cette expérience, vous avez besoin d'un équipement de camping complet, de la nourriture et d'une conscience écologique développée.
La vie vaut la peine d'être vécue. J'ai médité là-dessus alors que les premiers rayons de l'aube soulevaient le brouillard qui inonde chaque matin la partie centrale de la péninsule de Basse-Californie. Allongé dans mon sac de couchage, en plein air, je regardais les silhouettes de ce qui ressemblait à des fantômes se définir: bougies, cardones, pitayas, agaves, garambullos, choyas, yuccas, ocotillos et bien d'autres plantes aux épines m'entouraient.
Quand je me suis réveillé et que je me suis levé pour marcher un peu près du camp, j'ai réalisé que non seulement il y avait des cactus, mais aussi des fleurs, beaucoup de toutes sortes. Tout était splendide et coloré. Cela ressemblait à une révolution et cela faisait plus de dix ans que je n'avais rien vu de semblable dans toute la péninsule. Et que j'y passe fréquemment. Les épines sont devenues colorées, les pierres sèches scintillaient, les champs étaient pleins de jaune, de blanc, de violette, d'orange, de rouge et d'autres couleurs. Tout était si beau! Et j'étais dans une petite plaine, loin des villes, au milieu d'une zone naturelle protégée appelée El Valle de los Cirios.
Cette nuit-là, j'ai campé au bord d'un petit abri rocheux. La majeure partie du ciel pouvait être vue d'où il était couché. Comme il n'y avait pas de lune, toutes les étoiles étaient appréciées. Ils brillaient parmi les silhouettes des bougies et des cardones. En arrière-plan, le hurlement des coyotes et le chant des hiboux m'ont endormi. Comme une petite touche de magie, de temps en temps le sillage mystérieux d'un aérolithe apparaissait et disparaissait. Tout me semblait un poème. Certes, la réalité dépasse de loin les effets spéciaux les plus incroyables de tous les films.
Ce n'était pas un rêve ...
En tant que zone naturelle protégée, la Valle de los Cirios est l'une des plus grandes du Mexique, car elle a plus de 25 000 kilomètres carrés de superficie. Il est situé en Basse Californie, au milieu de la péninsule, et s'étend entre les parallèles 28º et 30º. En fait, il est plus grand que certains États du pays et certains pays d'Europe. Il occupe un tiers de la superficie totale de l'État.
L'un de ses avantages est qu'elle a une densité de population très faible, puisqu'elle ne compte que 2 500 habitants, soit un habitant pour 10 km². Et précisément grâce à ce fait et au fait qu'elle n'a pas beaucoup de routes, c'est probablement la région naturelle la mieux préservée du pays.
Dans toute cette surface, soi-disant désertique, l'une des diversités végétales les plus intéressantes et les plus riches du monde est enfermée, il y a près de 700 espèces où l'endémisme et la beauté abondent. On peut en dire autant de sa faune, parmi laquelle se détachent le cerf mulet, le mouflon d'Amérique, le renard, le coyote, le puma, les chauves-souris et autres mammifères, ainsi que plusieurs centaines d'espèces d'oiseaux et d'autres organismes tels que les reptiles, les amphibiens et les insectes.
L'un des aspects les plus remarquables de cette zone naturelle protégée est qu'elle compte 600 kilomètres de côtes, réparties presque uniformément entre l'océan Pacifique et le golfe de Californie. En d'autres termes, la vallée du Cirios est une portion péninsulaire avec une mer de chaque côté. Il y a de nombreuses occasions où j'ai campé sur ses rives, presque toutes propres et solitaires, avec de longues plages et de fortes falaises. Dans les mers violentes et froides du Pacifique, avec beaucoup de vent et une beauté dramatique. Dans le golfe, des eaux chaudes et calmes, d'une beauté sereine et impressionnante.
Quelque chose de plus que la nature
Un autre aspect intéressant de la Valle de los Cirios est qu'elle regorge de vestiges historiques et archéologiques. Il y a une bonne quantité de peintures rupestres du style «Grande Murale», la même de la célèbre Sierra de San Francisco qui se trouve en Baja California Sur, mais celles d'ici sont inconnues mais tout aussi merveilleuses. Il y a aussi de l'art rupestre très abstrait, mettant en valeur un site appelé Montevideo, non loin de Bahía de los Ángeles. D'autres vestiges archéologiques sont les soi-disant «concheros», sites côtiers où jadis les indigènes se réunissaient pour manger des fruits de mer, principalement des mollusques. Associés à ces coquillages, il y a un grand nombre de cercles de pierre qui ont jusqu'à 10 000 ans. Les deux plus belles missions, San Borja et Santa Gertrudis, sont ici, en plus d'autres sites appartenant à l'époque coloniale.
Un autre aspect intéressant est les villes minières, déjà abandonnées, mettant en évidence Pozo Alemán, une authentique ville fantôme. Il y en a aussi d'autres comme Calmallí, El Arco et El Mármol. L'exploitation minière s'est développée dans cette partie de la seconde moitié du XIXe siècle jusqu'au XXe siècle. Actuellement, il n'y a pas d'exploitation minière, seulement ses fantômes.
Le nom de cette zone naturelle protégée est dû à l'arbre appelé cirio, presque endémique de la région. Il est haut et droit, atteignant parfois des hauteurs allant jusqu'à 15 mètres. Sa vision est très caractéristique de toute la région et lui donne une beauté et un caractère très particulier. Son nom scientifique est Fouquieria columnaris, mais les anciens Indiens Cochimí, habitants ancestraux de cette région, l'appelaient milapa.
Musée naturel
Il est perçu comme un vaste musée, parmi ses grandes salles il y a des mers, de l'histoire, des jardins botaniques, des zoos sans cages, de la géologie, tant de choses que nous pourrions visiter et connaître. Mais comme tout musée, il a ses règles, puisqu'il s'agit de préserver ce trésor.
Règles d'or pour la visite
En premier lieu, si vous prévoyez de visiter ce site merveilleux, la meilleure chose à faire est de notifier et de demander la permission, et d'arriver avec une attitude de respect absolu, en veillant à ce que les sites que vous entrez restent les mêmes après votre présence. Bien entendu, aucun type d'altération n'est autorisé, ce qui ne comprend pas les graffitis, ni les objets, les plantes, les animaux, les minéraux, et encore moins les vestiges historiques ou archéologiques; ne jetez pas de déchets et ne laissez rien qui révèle votre présence. Il s'agit de se conformer aux règles d'or de ceux d'entre nous qui aiment la nature: ne tuez rien d'autre que le temps; ne prenez que des photos; ne laissez que des empreintes de pas; si vous trouvez des détritus, nettoyez le site et laissez-le tel que vous auriez aimé le trouver.
Son importance
La vallée du Cirios a été décrétée zone naturelle en 1980, avec la catégorie de zone de protection de la flore et de la faune, bien que ce n'est qu'en 2000 qu'elle ait commencé à fonctionner comme telle, créant la direction de la vallée du Cirios, qui est sous sa responsabilité la préservation du site. Les bureaux sont situés à Ensenada. Parmi les travaux réalisés, on distingue: la protection et la surveillance, la promotion du développement durable, la recherche et la connaissance, la culture environnementale, la gestion et le conseil technique.
Villes à proximité
Bien que la Valle de los Cirios soit traversée par la Transpeninsular Highway, elle a eu peu d'impact sur son développement, ce qui a été bénéfique en termes de conservation. Les villes les plus importantes de la vallée sont Bahía de los Ángeles, Villa Jesús María, Santa Rosalillita, Nuevo Rosarito, Punta Prieta, Cataviñá et Morelos.
