Sur les traces du grand marin et aventurier Sebastián Vizcaíno, nous avons décidé d'entrer en 4x4 dans l'une des réserves les plus étendues au monde et la plus grande du Mexique.
Un demi-siècle après la mort d'Hernán Cortés, Sebastián Vizcaíno, bon soldat et marin, prend la mer aux commandes de ses trois navires à la recherche de nouvelles aventures et découvertes, avec pour unique mission de conquérir les Californies.
Vizcaíno a quitté le port d'Acapulco et a suivi la route Cortés, le long de l'océan Pacifique jusqu'à Cabo San Lucas. Enfin, en octobre 1596, il débarqua dans la baie de Santa Cruz, du nom d'Hernán Cortés car lors de son voyage il la découvrit le 3 mai 1535, mais Vizcaíno changea son nom en Bahía de la Paz, la qu'il a préservé à ce jour, puisque dès son arrivée les Indiens lui ont réservé un accueil chaleureux et lui ont offert des fruits, des lapins, des lièvres et des cerfs.
Vizcaíno est allé dans le golfe de Californie, et pendant son voyage, il a dû affronter les courants et les marées forts et perfides de la mer de Cortez. Les vents du nord-ouest, fouettant les voiles, ont poussé les navires dans la direction opposée, rendant les progrès difficiles. Cependant, à cette occasion, il atteignit le 27e parallèle où il découvrit les richesses marines infinies du golfe: assez de perles et de poissons pour remplir les navires et les bateaux.
Il est ensuite retourné dans la Baie de la Paix où il s'est ravitaillé, a laissé quelques malades et a continué son expédition le long de la côte de l'océan Pacifique. A cette occasion, il atteint le 29e parallèle, mais comme les navires et l'équipage sont en très mauvais état, il doit retourner en Nouvelle-Espagne.
Des années plus tard, sous les ordres du comte de Monterrey, Vizcaíno entreprit sa deuxième expédition. A cette occasion, l'objectif n'était pas de conquérir des terres et de les coloniser, de s'emparer des richesses et d'affronter les Indiens de la péninsule. La mission était de nature scientifique et des sages et des scientifiques reconnus comme le cosmographe Enrico Martínez y ont participé.
Pendant six mois, la mission scientifique devra observer les éclipses et la direction des vents; les mouillages, les baies et les ports ont été notés; emplacements de camping appropriés et pêche aux perles; La géographie de la région a été analysée et dessinée, marquant les îles, les caps, les surplombs et les éventuels accidents au sol afin de préparer les premières cartes détaillées de la péninsule jusque-là encore considérée comme une île. L'expédition a navigué de Bahía et Isla Magdalena et Margarita à Bahía Ballenas et Isla Cedros. Le résultat de cette mission a été la première carte détaillée de la côte Pacifique.
La réserve de biosphère de Vizcaíno est la plus grande du Mexique; Il est situé dans l'état de Baja California Sur dans la municipalité de Mulejé. Il couvre une superficie de 2 546 790 ha, ce qui représente 77% du territoire communal.
La réserve s'étend des montagnes de San Francisco et Santa Marta aux îlots et îles de l'océan Pacifique; couvre le désert de Vizcaíno, Guerrero Negro, la lagune Ojo de Liebre, le versant californien, l'île Delgadito, les îles Pelícano, les îlots Delgadito, l'île Malcob, l'île San Ignacio, l'île San Roque, l'île Asunción et l'île Natividad, et a été décrété comme tel 30 novembre 1988. La richesse historique, culturelle et naturelle de la région est impressionnante. Il existe des peintures rupestres énigmatiques, avec tout leur mystère, qui représentent encore un véritable puzzle.
Nous laissons l'ombre et la fraîcheur de la végétation de San Ignacio pour entrer dans le désert désolé. Après la ville de Vizcaíno, nous commençons notre voyage hors route à travers les chemins de terre sinueux qui semblent se terminer à l'infini. Des lumières ont commencé à apparaître à l'horizon et au bout de quelques kilomètres, un néon qui s'allume et s'éteint nous accueille; C'était le cabaret Bahía Tortugas.
Nous avons traversé la ville parmi les pick-up américains et les maisons en bois mangées par le salpêtre, à la recherche d'un bon homard ou de l'ormeau. Les populations du Pacifique Nord vivent de ces deux produits.
Le lendemain, nous avons continué notre route vers le désert, mais pas avant de traverser une décharge située à la périphérie de Bahía Tortugas. Les restes de véhicules rouillés, de pneus et les restes d'énormes amphibiens militaires ont donné une image futuriste d'abandon et de désolation. Nous sommes arrivés au bout de la brèche: nous étions à Punta Eugenia, une population de homards et d'ormeaux située à l'extrême nord-ouest de la flèche de terre qui forme le sud-est de la côte de la Bahía de Sebastián Vizcaíno. De ce point, nous sommes allés en mer dans un bateau de pêche et nous avons pu contempler les gigantesques sargasses qui peuplent les fonds marins. Notre objectif était de connaître la faune des îlots; les mammifères marins tels que les lions de mer et les éléphants ainsi que des centaines de canards, cormorans et pélicans. Pendant les jours où nous y étions, nous pouvions imaginer ce que Sebastián Vizcaíno ressentait en contemplant tant de beauté dans ce bel endroit. Ce que nous connaissons aujourd'hui comme la réserve de Vizcaíno est l'héritage du monde, non des entreprises japonaises et du vivillo occasionnel, et il est du devoir des hommes de le respecter, de le protéger et de le conserver.
La source:Mexique inconnu N ° 227 / janvier 1996
Photographe spécialisé dans les sports d'aventure. Il travaille pour MD depuis plus de 10 ans!
