Environ 300 000 tonnes de miel sont commercialisées sur le marché international par an, le Mexique y participe avec une moyenne de dix pour cent, se classant ainsi au troisième rang des pays exportateurs, après la Chine et l'Argentine.
La principale région productrice est la péninsule du Yucatan, qui représente environ un tiers de la production nationale et dont le miel est largement exporté vers les pays de l'Union européenne.
La majeure partie du miel mexicain est exportée vers l'Allemagne, le Royaume-Uni et les États-Unis. Aujourd'hui, plus d'un million de tonnes de miel sont produites dans le monde. Les pays européens, bien qu'ils soient d'importants producteurs, sont également les principaux importateurs en raison de la grande acceptation du miel dans cette région géographique.
Le plus connu au monde est produit par Apis mellifera, une espèce utilisée pratiquement partout dans le monde pour sa productivité élevée et sa grande capacité d'adaptation à divers environnements.
Nid d'abeille à nid d'abeille
Située dans le sud-est du Mexique et entourée par les eaux de la mer des Caraïbes et du golfe du Mexique, la péninsule du Yucatan est couverte par différents types de végétation tropicale de basse altitude, comme les forêts tropicales à feuilles caduques, sub-décidues et à feuilles persistantes, avec des zones importantes avec une végétation hydrophile vers les zones côtières. Les différents sous-types et associations de plantes sont distribués sous l'influence d'un gradient de précipitations allant de 400 mm de précipitations annuelles moyennes dans le nord à 2 000 mm enregistrées dans le sud de la péninsule. Environ 2 300 espèces de plantes vasculaires ont été décrites dans la région.
La douceur de la forêt, du miel et du commerce
Apis mellifera a été introduit dans la péninsule du Yucatan au début du siècle dernier, vers 1911. Il est probable que la première était la sous-espèce A. mellifera mellifera, connue sous le nom d'abeille noire ou allemande. Plus tard, l'abeille italienne, A. mellifera ligustica, une sous-espèce qui est rapidement adoptée car elle est très productive et docile.
L'apiculture dans la péninsule est une activité essentiellement exercée par de petits producteurs pour qui, dans un système de production d'auto-subsistance, la vente de miel représente un apport de revenu complémentaire.
Les techniques utilisées sont très rustiques, avec peu d'investissement en équipement et en formation technique et en utilisant la main-d'œuvre familiale. Les ruches sont implantées dans des ruchers fixes à des endroits stratégiques pour profiter des différentes floraisons, contrairement à d'autres régions où les apiculteurs mobilisent leurs ruchers en fonction des pics de floraison dans différents écosystèmes. La production de miel est ainsi possible grâce à la riche flore mellifère de la région.
Xuna’an kab, l'abeille maya
Les abeilles mellifères sont des insectes qui vivent en colonies avec un degré élevé d'organisation sociale. Une seule reine vit dans chaque colonie et sa fonction principale est de pondre des œufs, ce qui peut aller jusqu'à 1500 par jour pendant la période de croissance de la colonie. Les abeilles d'une colonie sont reconnues et différenciées d'une autre par les phéromones que leur reine produit. Les drones sont des hommes. Sa fonction est d'imprégner la reine; après le vol nuptial, ils meurent. Ils ne vivent qu'environ un mois et ceux qui ne s'accouplent pas sont expulsés de la ruche par les ouvriers. Les ouvrières sont des abeilles, mais leurs organes reproducteurs ne sont pas développés. Selon leur âge et leur développement, ils accomplissent différentes tâches. Ils nettoient les cellules du couvain, s'occupent de l'alimentation des larves et de la reine, fabriquent et stockent le miel et le pollen, fabriquent également la gelée royale avec laquelle ils nourrissent la reine et la cire avec laquelle ils construisent les rayons, et collectent le nectar. , pollen, eau et propolis. La vie d'une ouvrière varie selon le travail qu'elle fait, au moment de la récolte, ils ne vivent que six semaines, en dehors de cela, ils peuvent vivre six mois. Parmi ces insectes à corps velu qui se nourrissent de nectar et de pollen trouvés dans les fleurs. Sur les onze familles dans lesquelles ils sont répartis, huit sont au Mexique, la plupart sont seuls et vivent dans les régions arides du pays. Seuls quelques membres de la famille Apidae sont vraiment sociables, vivent en colonies organisées et construisent des rayons où ils stockent leur nourriture.
Récoltes et crises
Le cycle de l'apiculture est étroitement lié au cycle des pluies. La principale période de récolte a lieu pendant la saison sèche, de février à mai ou juin, selon le début des pluies. Pendant ce temps, une grande partie des espèces nectarifères s'épanouit et les abeilles produisent du miel en quantité suffisante pour maintenir leur population et accumuler des excédents pendant la période de pénurie; c'est ce miel stocké que l'apiculteur récolte sans risquer d'endommager la population d'abeilles. Au début de la saison des pluies, bien que la floraison soit à son apogée, le degré élevé d'humidité ne permet pas aux abeilles de travailler efficacement, le miel qui est récolté pendant cette courte période a un taux d'humidité élevé, certains apiculteurs le vendent à bas prix et d'autres l'épargnent pour nourrir les abeilles en temps de crise.
La longue période de pluie, d'août à novembre, représente le temps de crise pour les abeilles. A cette époque, peu d'espèces mellifères fleurissent, cependant, celles-ci sont d'une grande importance pour le maintien des colonies; de nombreux apiculteurs doivent même fournir de la nourriture supplémentaire à leurs abeilles. Au moment du passage de la saison des pluies à la saison sèche, un nombre important d'espèces commencent à fleurir, fournissant aux abeilles du nectar pour renforcer leurs populations et se préparer à la période d'abondance, c'est le moment du rétablissement.
D'autres composants tels que les minéraux, les vitamines et autres sont en grande partie responsables des caractéristiques distinctives de couleur, de goût et d'arôme de ce produit du Yucatécan connu dans le monde entier.
Alerte
La végétation naturelle de la péninsule a été fortement modifiée par les activités humaines, en particulier dans le nord, où la déforestation et l'introduction de l'agriculture et de l'élevage extensifs ont détérioré de vastes zones. Diverses études ont rapporté plus de 200 espèces utilisées par les abeilles, y compris des arbres, des arbustes, des plantes grimpantes et des plantes annuelles qui sont réparties dans différents types de végétation, des zones récemment perturbées aux forêts les plus conservées.
Où rester…
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