Une fois à Jalpan, le passant est au début de tout un spectacle baroque, devant la première de ces façades exceptionnelles que les héros missionnaires cachés ont projetées et exécutées, ainsi que leurs pames et jonaces bien-aimés et inconditionnels.
Comme dans tout baroque, la créativité se transforme en un affichage de formes et de symboles, que les missionnaires utilisent pour l'endoctrinement. Le patron titulaire de ce temple, Santiago Apóstol, saint patron d'Espagne, qui, selon la piété hispanique, est venu à Compostelle en pèlerin, apparaît ici avec sa gourde typique, son escroc et les coquillages avec lesquels il buvait de l'eau sur les routes.
Sur les bases inférieures, de curieux aigles à deux têtes peuvent être vus de chaque côté, rappelant les classiques des Habsbourg, mais qui portent également un serpent entre leurs becs, rappelant clairement le mythe aztèque. Cette référence de dualité se répète dans le second corps, dans les niches où sont élevées deux précieuses sculptures de la Vierge: l'une, dans son invocation de la très espagnole «Pilarica», et une autre dans celle de la Guadalupana, reine du Mexique.
Dans l'entrée en coquille incrustée, il y a San Pedro et San Pablo, sur les piliers Santo Domingo de Guzmán, à gauche, et San Francisco de Asís, à droite. Au centre, sur la coquille d'accès, il y a le bouclier franciscain des cinq blessures, et au-dessus de lui, l'autre bouclier des enfants du saint d'Assise: deux bras croisés: celui du Christ et celui de saint François lui-même.
La lucarne ou hublot qui laisse place à la lumière dans le chœur, est entouré de rideaux de pierre que les anges tirent. Couronnant la partie centrale, où l'on voit aujourd'hui une horloge. La tour, élancée, est de deux corps, ornée de colonnes salomoniennes; Il est terminé par une croix en fer forgé. Dans les interstices, feuillages, guirlandes, fleurs, rocailles et arabesques.
L'intérieur a une seule nef et est dépourvu des retables, sans doute beaux, qui doivent avoir recouvert ses murs et le maître-autel. L'église s'élève dans un grand atrium, donc propice aux activités missionnaires. La porterie attachée au couvent a deux arcs en plein cintre et donne accès au petit cloître - si bien entretenu aujourd'hui - avec une fontaine centrale, sur le bord de laquelle Fray Junípero s'asseyait souvent dans un bref repos de ses incursions.
Serra lui-même et les frères Palou, Samaniego et Molina ont concentré leurs efforts sur cette mission. Admirer tant de beauté prend du temps et se fatigue sans ressentir. Actuellement, la jolie petite ville de Jalpan, qui vaut le détour, possède un petit hôtel de style colonial et des prix raisonnables.
