C'est au petit matin du 29 octobre 1974 dans la ville de Mérida, que le pilori entame une tâche pénible, des équipes d'ouvriers attaquent les murs de calcaire et sans défense du célèbre Olympe.
Ces derniers jours, les événements s'étaient déroulés à un rythme vertigineux et l'équilibre était désastreux. Le Secrétariat des services coordonnés de santé publique, le 7 novembre de la même année, avait demandé un avis sur l'état structurel du bâtiment. Le résultat controversé a été défavorable, ce qui a conduit le Secrétariat susmentionné à fermer les établissements qui abritaient encore le bâtiment. L'administration du maire Cevallos Gutiérrez a porté le coup final fatidique.
Derrière chaque coup de marro, après chaque enlèvement de gravats, des restes solides de pierre taillée ont émergé, témoins d'une longue évolution constructive, dont la connexion stylistique harmonieuse témoignait de l'attitude respectueuse des créateurs d'antan, dont l'indéniable souci de l'harmonie de l'environnement, Dans ce moment d'obscurité, on oublie.
Le bâtiment communément appelé El Olimpo occupait une superficie de 2227 m2, avec une superficie construite de 4473 m2, dans le coin nord de la face ouest de la place centrale, une place qui jusqu'à avant cette attaque, conservait tous les bâtiments qui encerclé.
A l'aube du XVIIIe siècle, à l'ouest de la place principale de Mérida,… »il restait les vestiges d'une des grandes collines mayas dont les habitants avaient profité pour la construction. Quand sa taille a diminué, des maisons ont commencé à être construites de ce côté de la place… »(Miller, 1983). Il est probable que le premier propriétaire de la propriété, Don Francisco Ávila, ait construit un bâtiment similaire dans sa typologie à ceux qui entouraient la place à cette époque, d'un seul niveau, simple, avec des finitions en stuc, de hautes portes de menuiserie brute et qu'au fil des ans, lors de la possession de la propriété par ses descendants, le bâtiment a évolué pour devenir une grande maison à deux niveaux, dans laquelle le rez-de-chaussée servait d'entrepôt pour les produits de la ferme des propriétaires et occasionnellement comme commerce et, à l'étage supérieur comme chambres. On suppose qu'au rez-de-chaussée, à l'est, il y aurait sept portes qui menaient à une baie et immédiatement à un couloir jusqu'à atteindre le patio central.
Vers la fin du XVIIIe siècle (1783), le bailli de Mérida Don José Cano prend l'initiative de construire des portails devant sa maison. Le conseil municipal, lors de l'octroi de la licence, a autorisé à étendre le permis à tous les habitants du zócalo. En 1792, la propriété en question avait déjà adopté son premier surnom de «maison jésuite», probablement en raison du fait que Don Pedro Faustino, l'ancien propriétaire, était très proche des membres de cet ordre.
A cette époque, la façade offrait vers la place, à chaque niveau, ses beaux portails constitués de 13 arcs semi-circulaires soutenus par leurs colonnes respectives sculptées en carrière de facture toscane; Un axe axial a été indiqué à cette façade comme un clocher formé par un petit arc en ogée était situé sur le sommet ou chevalet, à partir duquel des pinacles étaient placés à des distances régulières, coïncidant avec les axes des colonnes, des deux côtés; Des balustrades de barres métalliques avec des mains courantes en bois étaient situées dans les intercolumniations de l'arc supérieur. Il est probable que la façade nord n'ait été modifiée que par l'arcade annexée à l'est.
Plusieurs propriétaires se sont succédés sans que la propriété subisse des modifications importantes, résistant favorablement à l'assaut du néoclassicisme comme couverture architecturale des idéaux républicains. Cependant, à l'aube du 20e siècle, sous les auspices de la manne grandissante des henequen, toute la ville a été choquée par les conséquences du rebond économique.
En 1883, Mme Eloísa Fuentes de Romero, alors sous-propriétaire de la propriété, entreprit des démarches pour remodeler les portails et commença à démolir le toit de l'arcade supérieure, de même que la mezzanine qui jusqu'à ce moment-là fut démolie. il se vantait de l'extérieur dodu et du toit.
Au rez-de-chaussée, les colonnes de la carrière toscane ont été revêtues, leur donnant l'apparence de piliers et à l'étage supérieur les colonnes de l'arcade extérieure et celles de la cour intérieure ont été remplacées par d'autres de l'ordre corinthien; le système de construction des toitures dans ces zones incorpore des éléments métalliques car il utilise des poutres belges complétées par des poutrelles en bois.
Jusque-là, la structure spatiale du bâtiment était pratiquement préservée, bien que le résultat des modifications de la façade ait produit un équilibre néoclassique, dans lequel l'aspect de la face nord est difficilement lié à la façade orientale. Celui-ci, dans son arcade inférieure, présente quatorze piliers bordés, chacun avec une colonnade à l'avant, qui maintient les 13 arcs semi-circulaires du premier dessin; À l'exception des moulures, des colonnades et des piliers, ce niveau était bordé de cloisons. À l'étage supérieur, le code varie, bien qu'une composition similaire soit utilisée, avec 14 colonnes corinthiennes reposant sur leurs bases respectives et entre elles, des balustrades constituées de balustres; ces colonnes supportaient un faux entablement décoré de corniches en stuc; le sommet de l'édifice était constitué d'un parapet à balustrades, qui présentait dans la partie médiane un mât en forme de piédestal également décoré en stuc, flanqué de deux contreforts vers les extrémités coïncidant avec l'axe de l'avant-dernière intercolonne.
La façade nord augmente le nombre de portes et passe de six à huit, les deux qui font la différence sont attachées des deux côtés de la salle qu'elle avait à l'origine; Avec cet ensemble, une couverture est conçue sur la base de colonnades qui reflètent les codes utilisés à l'est. À l'étage supérieur, le nombre de fenêtres est maintenu et elles sont complétées par des balcons basés sur des balustrades, des jambages et des linteaux sont simulés avec du stuc; le dessus de cette section ne présente qu'un contrefort sur le devant de la salle de la même facture que ses semblables sur la façade est.
Plus tard, vers 1900, l'usage du bâtiment devint éminemment commercial, c'est à cette époque qu'émergea le restaurant El Olimpo, qui donna le surnom au bâtiment populaire et avec lequel il est aujourd'hui donné le mien. Des vendeurs ambulants et des stalles semi-fixes ont été installés dans les couloirs et en 1911, l'ancien gouverneur Manuel Cirerol Canto étant son propriétaire, l'étage supérieur était occupé par les installations du Centre espagnol de Mérida. Afin d'optimiser les surfaces, les baies extérieures de l'étage supérieur et les baies du patio central sont fermées.
La dernière modification substantielle de la propriété a eu lieu vers 1919 lorsque les propriétaires des propriétés situées sur le coin ont été contraints de procéder à des chanfreins, afin de favoriser la visibilité des voitures et le transit du "méchant de l'urbanisme actuel", le automobile, dont le nombre commençait à augmenter. À la suite de cette mesure, El Olimpo a subi la perte de la dernière arche au nord de sa façade principale, modifiant celle de la Calle 61, qui est finalement restée en position diagonale, l'ajustement a fait «compléter «Avec une modulation de quatre colonnades, sur un mur aveugle au rez-de-chaussée et avec des arcs en ogive à l'étage.
Face à l'apathie de ses propriétaires successifs, à partir des années 1920, El Olimpo est entré dans une phase de dégradation progressive jusqu'en 1974. Le consensus général ne partageait pas la disposition sournoise de sa démolition, car si la dégradation était effectivement grave, elle était faisable à restaurer. Avec la perte d'El Olimpo, la communauté de la ville de Mérida a réussi à se réveiller de la léthargie, de magnifiques exemples d'architecture civile avaient déjà été perdus, mais ces actions avaient été sous-estimées. Avec l'agression de la démolition d'El Olimpo, l'offensive s'est dirigée vers le noyau central de la ville, vers sa place centrale, l'origine spatiale de la ville, l'origine historique, le début de la mémoire et aussi un symbole fondamental de la colonie.
La place centrale de Mérida se distingue, entre autres, par la grande beauté et la représentativité de ses connexions architecturales. Avec l'absence d'El Olimpo, nous avons non seulement perdu l'unité, l'harmonie et la structure spatiale, mais aussi ce que certains appellent la mémoire temporelle, la stratification historique, la quatrième dimension; ce n'est définitivement plus la même place, elle a perdu une partie de son histoire.
Actuellement, les autorités encouragent la construction d'un bâtiment pour remplacer l'Olympe tant attendu. Divers avis ont été entendus sur ce que le nouveau bâtiment devrait ou ne devrait pas être. Une chose est surtout évidente, si jamais la zone dans laquelle se trouvait la propriété multi-évoquée était occupée par un nouveau bâtiment, ce sera le reflet de l'attitude que nous avons en tant que communauté envers notre patrimoine architectural, ainsi qu'à l'époque, le La démolition a démontré l'apathie dominante envers notre patrimoine culturel.
La source: Mexico in Time n ° 17 mars-avril 1997
