Le Templo Mayor est situé dans le centre de Mexico. Voici l'histoire de sa découverte ...
Le 13 août 1790, dans le Place principale Une immense statue a été trouvée à Mexico, dont la signification n'a pu être précisée à ce moment-là.
Les travaux commandés par le vice-roi comte de Revillagigedo pour faire des appariements et des ponceaux sur la place avaient mis à nu une étrange masse de pierre. Les détails de la découverte nous sont parvenus grâce à un journal et des cahiers laissés par un garde hallebardier du palais vice-royal (aujourd'hui palais national), nommé José Gómez. Le premier des documents va comme ceci:
"... sur la place principale, devant le palais royal, ouvrant quelques fondations, ils ont sorti une idole de la gentilité, dont la figure était une pierre très sculptée avec un crâne sur le dos, et devant un autre crâne à quatre mains et des personnages dans le reste de la corps mais sans pieds ni tête et le comte de Revillagigedo était vice-roi ».
La sculpture, qui représentait Coatlicue, déesse de la terre, a été transférée dans la cour de l'université. Quelque temps plus tard, le 17 décembre de la même année, près du site de la première découverte, la pierre du soleil ou calendrier aztèque a été trouvée. L'année suivante, un autre grand monolithe fut localisé: la Piedra de Tízoc. Ainsi, l'œuvre du second comte de Revillagigedo a apporté avec elle la découverte, entre autres, de trois des grandes sculptures aztèques, aujourd'hui déposées au Musée national d'anthropologie.
De nombreuses années ont passé, voire des siècles, et divers objets ont été trouvés tout au long des XIXe et XXe siècles, jusqu'à l'aube du 21 février 1978, une autre rencontre attirait l'attention sur le principal temple aztèque. Des ouvriers de la Compañía de Luz y Fuerza del Centro creusaient au coin des rues du Guatemala et de l'Argentine. Soudain, une grosse pierre les a empêchés de continuer leur travail. Comme cela s'est produit il y a près de deux cents ans, les travailleurs ont arrêté les travaux et ont attendu le lendemain.
Un avis a ensuite été donné au service de sauvetage archéologique de l'Institut national d'anthropologie et d'histoire (INAH) et le personnel de cette unité s'est rendu sur le site; Après avoir vérifié qu'il s'agissait d'une énorme pierre avec des gravures sur la partie supérieure, les travaux de sauvetage sur la pièce ont commencé. Les archéologues Ángel García Cook et Raúl Martín Arana ont dirigé les travaux et les premières offrandes ont commencé à apparaître. C'était l'archéologue Felipe Solis qui, après avoir observé attentivement la sculpture, une fois libérée de la terre qui la recouvrait, se rendit compte que c'était la déesse Coyolxauhqui, qui avait été tuée sur la colline de Coatepec par son frère Huitzilopochtli, dieu de la guerre. Tous deux étaient des enfants de Coatlicue, une divinité terrestre, dont l'effigie avait été retrouvée sur la Plaza Mayor du Mexique il y a deux siècles…!
L'histoire nous apprend que le Coatlicue a été envoyé dans les installations universitaires, tandis que la pierre solaire était encastrée dans la tour ouest de la cathédrale métropolitaine, en face de l'actuelle Calle 5 de Mayo. Les pièces y sont restées pendant environ un siècle, jusqu'à ce que, lorsque le Musée national a été créé par Guadalupe Victoria en 1825 et établi par Maximiliano en 1865 dans le bâtiment de l'ancienne Monnaie, dans la rue du même nom, elles ont été transférées sur ce site. . Nous ne pouvons ignorer que l'étude des deux pièces, publiée en 1792, correspondait à l'un des savants éclairés de l'époque, Don Antonio León y Gama, qui a raconté les détails de l'analyse et les caractéristiques des sculptures en le premier livre d'archéologie connu, intitulé Description historique et chronologique des deux pierres ...
HISTOIRE D'UNE HISTOIRE
Nombreuses sont les pièces qui ont été trouvées dans ce que nous appelons maintenant le centre historique de Mexico. Cependant, nous allons nous arrêter un instant pour raconter un événement survenu au début de la colonie. Il s'avère qu'en 1566, après la destruction du Templo Mayor et la distribution de lots par Hernán Cortés entre ses capitaines et leurs proches, dans ce qui est aujourd'hui le coin du Guatemala et de l'Argentine, la maison dans laquelle vivaient les frères Gil et Alonso de Ávila a été construite. , enfants du conquérant Gil González de Benavides. L'histoire raconte que certains enfants de conquérants se sont comportés de manière irresponsable, organisant des danses et des saraos, et qu'ils ont même refusé de rendre hommage au roi, arguant que leurs parents avaient donné leur sang pour l'Espagne et qu'ils devraient en profiter. Le complot était dirigé par la famille Ávila et Martín Cortés, fils de Don Hernán, y était impliqué. Une fois le complot découvert par les autorités vice-royales, ils ont procédé à l'arrestation de Don Martín et de ses collaborateurs. Ils ont été convoqués et condamnés à mort par décapitation. Bien que le fils de Cortés lui ait sauvé la vie, les frères Ávila ont été exécutés sur la Plaza Mayor et il a été décrété que leur maison soit démolie et que le terrain soit planté de sel. La chose curieuse à propos de cet événement qui a choqué la capitale de la Nouvelle-Espagne était que sous les fondations du manoir se trouvaient les restes du Templo Mayor, démoli par les conquérants.
Après la découverte du Coatlicue et de la Piedra del Sol au XVIIIe siècle, plusieurs années se sont écoulées jusqu'à ce que, vers 1820, les autorités soient informées qu'une énorme tête de diorite avait été trouvée dans le couvent de la Concepción. C'était la tête de Coyolxauhqui, qui montre les yeux mi-clos et les cloches sur les joues, d'après son nom, qui signifie précisément «celle avec les cloches dorées sur les joues».
De nombreuses pièces de valeur ont été envoyées au Musée national, comme le cactus offert par Don Alfredo Chavero en 1874 et la pièce connue sous le nom de "Soleil de la guerre sacrée" en 1876. En 1901, des fouilles ont été faites dans le bâtiment des Marquises del Apartado, en le coin de l'Argentine et Donceles, en trouvant deux pièces uniques: la grande sculpture du jaguar ou puma que l'on peut aujourd'hui voir à l'entrée de la salle Mexica du musée national d'anthropologie, et la tête de serpent colossale ou xiuhcóatl (serpent de feu). Plusieurs années plus tard, en 1985, la sculpture d'un aigle avec un creux sur le dos a été trouvée, un élément qui montre également le puma ou le jaguar, et qui a servi à déposer les cœurs des sacrifiés. De multiples découvertes ont été faites tout au long de ces années, les précédentes n'étant qu'un exemple de la richesse que le sous-sol du centre historique conserve encore.
En ce qui concerne le Templo Mayor, l'œuvre de Leopoldo Batres en 1900 a trouvé une partie de l'escalier sur la façade ouest du bâtiment, mais Don Leopoldo ne l'a pas considérée comme telle. Il pensait que le Templo Mayor était en contrebas de la cathédrale. Ce sont les fouilles de Don Manuel Gamio en 1913, au coin de Seminario et Santa Teresa (aujourd'hui Guatemala), qui ont mis au jour un coin du Templo Mayor. Il est donc dû à Don Manuel l'emplacement, après plusieurs siècles et pas quelques spéculations à son sujet, du véritable lieu où se trouvait le principal temple aztèque. Cela a été entièrement corroboré par les fouilles qui ont suivi la découverte accidentelle de la sculpture de Coyolxauhqui, que nous connaissons maintenant sous le nom de projet Templo Mayor.
En 1933, l'architecte Emilio Cuevas a effectué des fouilles devant les restes du Templo Mayor retrouvés par Don Manuel Gamio, d'un côté de la cathédrale. Sur ce terrain, où se trouvait autrefois le séminaire conciliaire - d'où le nom de la rue - l'architecte a trouvé diverses pièces et vestiges architecturaux. Parmi les premiers, il convient de souligner un énorme monolithe très similaire à celui de la Coatlicue, qui a reçu le nom de Yolotlicue, car contrairement à la déesse de la terre, dont la jupe est faite de serpents, celle de cette figure représente des coeurs (yólotl, "coeur », In Nahua). Parmi les vestiges de bâtiments, il convient de souligner un secteur d'escalier avec un large chevron et un mur qui court vers le sud puis tourne vers l'est. Ce n'est ni plus ni moins que la plate-forme de la sixième étape de construction du Templo Mayor, comme on peut le voir avec les travaux du projet.
Vers 1948, les archéologues Hugo Moedano et Elma Estrada Balmori ont pu agrandir la partie sud du Templo Mayor fouillé il y a des années par Gamio. Ils ont trouvé une tête de serpent et un brasero, ainsi que des offrandes déposées au pied de ces objets.
Une autre découverte intéressante a eu lieu en 1964-1965, lorsque les travaux d'agrandissement de la bibliothèque Porrúa ont conduit au sauvetage d'un petit sanctuaire au nord du Templo Mayor. C'était un bâtiment orienté à l'est et décoré de peintures murales. Celles-ci représentaient des masques du dieu Tlaloc avec trois grandes dents blanches, peintes dans des tons rouges, bleus, orange et noirs. Le sanctuaire pourrait être transféré au Musée national d'anthropologie, où il se trouve actuellement.
LE GRAND PROJET TEMPLE
Une fois les travaux de sauvetage du Coyolxauhqui et la fouille des cinq premières offrandes terminés, les travaux du projet ont commencé, qui ont entrepris de découvrir l'essence du Templo Mayor des Aztèques. Le projet était divisé en trois phases: la première consistait à collecter des données sur le Templo Mayor à partir d'informations archéologiques et de sources historiques; le second, dans le processus de fouille, pour lequel toute la zone a été réticulée pour pouvoir suivre ce qui se présentait; Il y avait là une équipe interdisciplinaire composée d'archéologues, d'ethnohistoriens et de restaurateurs, ainsi que de membres du Département de Préhistoire de l'INAH, tels que biologistes, chimistes, botanistes, géologues, etc., pour s'occuper des différents types d'objets. Cette phase a duré environ cinq ans (1978-1982), bien que de nouvelles fouilles aient été entreprises par les membres du projet. La troisième phase correspond aux études que les spécialistes ont menées sur les matériaux, c'est-à-dire à la phase d'interprétation, comptant jusqu'à présent avec plus de trois cents dossiers publiés, tant du personnel du projet que par des spécialistes nationaux et étrangers. Il faut ajouter que le projet Templo Mayor est le programme de recherche archéologique qui a été le plus publié à ce jour, avec des livres scientifiques et populaires, ainsi que des articles, des revues, des guides, des catalogues, etc.
