Rejoignez-nous dans ce voyage dans le passé et découvrez avec nous les dernières découvertes, exclusivement pour un Mexique inconnu, dans ce premier volet de l'archéologie à l'extrême.
Sans aucun doute, la civilisation maya est l'une des sociétés les plus énigmatiques du passé. L'environnement dans lequel il a été développé, ainsi que le merveilleux héritage archéologique qui est encore préservé aujourd'hui, font que tout ce qui touche aux Mayas suscite de plus en plus d'intérêt et qu'il acquiert chaque jour de nouveaux adeptes.
Pendant des siècles, cette culture énigmatique a attiré des archéologues, des explorateurs, des aventuriers et même des chasseurs de trésors qui ont erré dans les jungles où cette civilisation vitale habitait autrefois.
Adoration sous-marine
La religion maya vénéra différentes divinités, parmi lesquelles Chac, le dieu de la pluie, se distinguait, qui régnait dans les entrailles de la terre, dans un monde souterrain aqueux connu sous le nom de Xibalba.
Selon sa pensée religieuse, cette zone de l'univers était accessible par l'embouchure de grottes et de cenotes, tels que Chichén Itzá, Ek Balam et Uxmal, pour n'en citer que quelques-uns. Ainsi, ils jouaient un rôle important dans leur religion, les mêmes servaient d'oracles ou étaient des pourvoyeurs d '"eau sacrée", ainsi que des sites de dépôt pour les morts, des ossuaires, des lieux d'offrande et de demeure des dieux.
Le caractère sacré de ces sites est attesté par l'existence de zones à l'intérieur des grottes auxquelles seuls les bœufs ob prêtres pouvaient accéder, qui étaient en charge de la réalisation des rituels, dont la liturgie était strictement réglementée, car ces événements auraient à effectuer dans des espaces et des moments très spécifiques, en utilisant l'attirail approprié pour l'occasion. Parmi les éléments qui composent la régulation du rituel, l'eau sacrée ou zuhuy ha se distingue.
L'étude de ces systèmes peut aider à résoudre certaines des «lacunes» qui existent encore dans la recherche archéologique maya. Entre autres, en raison de l'excellent état de conservation dans lequel certains des artefacts déposés dans ces sites peuvent être trouvés, ce qui nous aide à comprendre de manière plus claire quelles étaient les caractéristiques des rituels et l'environnement social dans lequel ils se sont déroulés.
Chasseurs de trésors
Jusqu'à il y a relativement peu d'années, les études liées aux grottes et aux cenotes étaient très rares. Des publications récentes ont confirmé l'importance rituelle et l'énorme quantité d'informations contenues dans ces systèmes. Cela peut être dû à l'isolement naturel et à la difficulté d'accès, car cela nécessite le développement de compétences particulières telles que la gestion des techniques de spéléologie verticale et la formation à la plongée souterraine.
En ce sens, des chercheurs de l'Université autonome du Yucatán ont décidé de relever le défi d'une étude exhaustive de l'archéologie des cavités naturelles de la péninsule du Yucatán, pour laquelle une équipe d'archéologues a été formée aux techniques de spéléologie verticale et à la plongée souterraine.
L'équipe se consacre actuellement à la recherche des secrets que garde le Xibalba. Leurs outils de travail diffèrent de ceux utilisés dans l'archéologie conventionnelle, et ceux-ci comprennent des cordes d'escalade, des ascenseurs, du matériel de rappel, des lampes et du matériel de plongée. La charge totale du matériel dépasse les 70 kilos, ce qui rend les promenades sur les sites extrêmes.
Sacrifice humain
Bien que le travail sur le terrain soit plein d'aventures et d'émotions fortes, il est important de souligner qu'avant le travail sur le terrain, il y a une phase de recherche au bureau qui sert de guide pour formuler nos hypothèses de travail. Certaines des lignes de recherche qui nous ont conduits à rechercher dans le monde souterrain maya ont leur origine dans des documents anciens qui mentionnent des activités de sacrifice humain et des offrandes aux cenotes.
L'un de nos principaux axes de recherche est lié au sacrifice humain. Pendant plusieurs années, ils se sont consacrés à l'étude en laboratoire des individus extraits de ce qu'ils ont appelé la «Mère» de tous les cénotes: le Cénote Sacré de Chichén Itzá.
L'étude de cette importante collection a révélé que des individus vivants n'étaient pas seulement jetés dans le Cénote Sacré, mais qu'une grande variété de soins corporels étaient effectués, ce qui en faisait non seulement un lieu de sacrifice mais aussi un lieu de sépulture, ossuaire. , et peut-être un lieu qui, en raison de l'énergie extraordinaire qui lui est conférée, pourrait neutraliser le pouvoir de certains artefacts ou parties d'os, auxquels à un moment donné, des effets négatifs ont été attribués, tels que calamités, famines, entre autres. En ce sens, le cénote est devenu un catalyseur des forces négatives.
Avec ces outils en main, l'équipe de travail se consacre à la recherche dans les zones les plus reculées de l'état du Yucatan, des preuves de rituels pratiqués dans des grottes et des cénotes et la présence de restes d'os humains qui auraient pu atteindre le fond de ces lieux. d'une manière similaire à celle rapportée pour le Cenote Sacré.
Ce n'est pas toujours facile, car les archéologues rencontrent des obstacles tels que la hauteur (ou la profondeur) pour accéder à ces systèmes, et une faune parfois inattendue, comme d'énormes essaims de guêpes et d'abeilles sauvages.
Où commencer?
Sur le terrain, l'équipe cherche à se situer dans un emplacement central dans la zone où elle compte travailler. Actuellement, le travail de terrain est situé dans le centre du Yucatan, de sorte que la ville d'Homún s'est avérée être un lieu stratégique.
Grâce aux autorités municipales, et en particulier au curé de l'église de San Buenaventura, il a été possible d'installer le camp dans les installations du magnifique couvent colonial du XVIe siècle. Très tôt commence la journée de recherche de nouveaux sites, suivant les noms et les lieux trouvés dans les chroniques historiques.
Un élément très important pour le succès de nos enquêtes sont les informateurs locaux, sans lesquels il serait pratiquement impossible de localiser les sites les plus éloignés. Notre équipe a la chance d'avoir Don Elmer Echeverría, un guide de haute montagne expert, originaire d'Homún. Non seulement il connaît les sentiers et les cenotes pratiquement par cœur, mais il est aussi un narrateur extraordinaire d'histoires et de légendes.
Les guides Edesio Echeverría, mieux connus sous le nom de «Don Gudi» et Santiago XXX, nous accompagnent également dans nos expéditions; Tous deux, grâce à de longues heures de travail, ont appris à manier correctement les cordes de sécurité pour la descente en rappel et la remontée, ils sont donc également devenus un excellent support de sécurité en surface.
L'équipe d'archéologues se tourne vers l'avenir en attendant une technologie de pointe qui leur permette de connaître de surface quelle est la morphologie d'un site et peut-être de savoir quels types de matériaux archéologiques se cachent sous les sédiments du fond, grâce à l'utilisation de équipement de télédétection sophistiqué. Cela semble être un rêve sur le point de devenir réalité, puisque la Faculté d'anthropologie des Émirats arabes unis a conclu un accord de travail avec l'Université des sciences et technologies de Norvège.
Cette institution est un leader mondial dans le domaine de la télédétection sous-marine, et travaille à ce jour dans la prospection et l'excavation de sites archéologiques submergés à des profondeurs supérieures à 300 mètres, dans les fonds marins entre la Norvège et la Grande-Bretagne.
L'avenir est prometteur, mais pour le moment, ce n'est que la fin d'une journée de travail.
Une journée de travail normale
1 Convenez d'un itinéraire à suivre avec nos guides. Nous avons auparavant mené des questionnaires avec eux pour essayer d'identifier les noms de cenotes, de villes ou de ranchs que nous avons obtenus dans nos recherches archivistiques. Parfois, nous courons avec la chance que nos informateurs identifient l'ancien nom d'un site, avec le nom actuel d'un cénote.
2 Emplacement physique du lieu. La plupart du temps, il est nécessaire de descendre en utilisant des techniques de spéléologie verticale pour pouvoir accéder aux lieux. Un scanner est expédié en premier et est responsable de la définition de la ligne de base et du lancement de la reconnaissance.
3 Plan de plongée. Une fois les dimensions et la profondeur du lieu établies, le plan de plongée est établi. Les responsabilités sont attribuées et les équipes de travail sont constituées. Selon la profondeur et les dimensions du cénote, les travaux de diagraphie et de cartographie peuvent prendre de deux à six jours.
4 Montée à la corde et rafraîchissement. Lorsque nous atteignons la surface, nous prenons quelque chose qui nous aide à supporter le chemin du retour au camp, où nous pouvons déguster une soupe chaude.
5 Vidage d'informations. Après le déjeuner au camp, nous mettons nos précieuses nouvelles données sur les ordinateurs.
