Faisons un peu d'histoire, en disant qu'au milieu du XVIIe siècle, la conquête spirituelle de la Nouvelle-Espagne était pratiquement couverte. A peine les régions reculées du nord, très abandonnées à l'époque, possédaient encore des lieux de mission orphelins, généralement habités par des groupes nomades ou semi-nomades, qui, à la fois en raison de leur situation géographique abrupte et en raison de leur nature dure et agressive, étaient inaccessibles. au contact des religieux.
Faisons un peu d'histoire, en disant qu'au milieu du XVIIe siècle, la conquête spirituelle de la Nouvelle-Espagne était pratiquement couverte. A peine les régions reculées du nord, très abandonnées à cette époque, possédaient encore des lieux de mission orphelins, généralement habités par des groupes nomades ou semi-nomades, qui, à la fois en raison de leur situation géographique abrupte et de leur nature rude et agressive, étaient inaccessibles. au contact des religieux.
Dans le dernier tiers du XVIIe siècle, le franciscain Antonio Linaz de Jesús María - qui avait travaillé dans la province franciscaine de San Pedro y San Pablo, Michoacán -, avec son esprit et son cœur résolus à faire connaître la véritable religion aux groupes indigènes pas encore réduits, il a imaginé de nouvelles méthodes plus efficaces. Lors d'un voyage à Madrid, il confia son différent système d'évangélisation à un supérieur et demanda la permission de recruter - avec le plein libre arbitre des intéressés - 12 frères. Une fois son projet accepté, il se voit confier le couvent de Santa Cruz de los Milagros de Querétaro pour fonder le premier Collège de Propagande Fide. Cela s'est produit le 15 août 1683.
Ce collège avait des branches très importantes: San Fernando, au Mexique; celle de Notre-Dame de Guadalupe, à Zacatecas; celui de San Francisco, à Pachuca; celle de Notre-Dame de Zapopan; celui de San José de Gracia, à Orizaba; celui de Cristo Crucificado, du Guatemala, et celui de San Luis Rey, de Californie.
L'essence de ses nouvelles méthodes pourrait être spécifiée en trois points: une prédication faite sur mesure de l'esprit et de la psychologie indigènes; l'approfondissement du vrai sens de l'esprit missionnaire et la réalisation d'une promotion humaine intégrale. On a vu que le spirituel devait toujours aller de pair avec le matériel: telle est notre condition humaine.
Immenses étaient les fruits sous ce régime. Sous lui travailleront, plus d'un demi-siècle plus tard, Fray Junípero Serra et ses compagnons.
