Entre la mer de Cortez et l'océan Pacifique, au bord du tropique du Cancer, dans la péninsule de Basse-Californie, se trouve une véritable «île de nuages et de conifères» qui émerge du vaste et désolé désert de Basse-Californie.
Cet extraordinaire paradis «darwinien» trouve son origine dans les dernières phases du Pléistocène, une époque où les conditions climatiques permettaient le développement d'une véritable «île biologique», située dans un système montagneux d'origine granitique composé de la Sierra de la Trinidad, un grand massif qui comprend la Sierra de la Victoria, La Laguna et San Lorenzo, qui sont séparés par sept grands canyons. Cinq de ces canyons, celui de San Dionisio, celui de Zorra de Guadalupe, celui de San Jorge, celui d'Agua Caliente et celui de San Bernardo, dit Boca de la Sierra, se trouvent sur le versant du Golfe, et les autres deux, celui de Pilitas et celui de La Burrera dans le Pacifique.
Ce grand paradis écologique couvre une superficie de 112 437 ha et a été récemment déclaré réserve de biosphère «Sierra de la Laguna», afin de protéger la flore et la faune qui l'habitent, car une grande partie est en danger d'extinction .
Notre première rencontre sur le site a eu lieu avec la forêt basse de feuillus et avec les fourrés et les cactus géants. Des plaines et des pentes infinies sont couvertes par cet écosystème intéressant et spectaculaire, qui se développe de 300 à 800 m d'altitude et abrite environ 586 espèces de plantes, dont 72 sont endémiques. Parmi les cactus, nous avons pu voir des saguaros, des pitayas, des chollas avec et sans épines, du cardón barbón et des viznagas; Nous avons également vu des agaves tels que le sotol et le mezcal, et des arbres et arbustes tels que mesquite, palo blanco, palo verde, torote blanco et colorado, bosse, epazote et datilillo, yucca qui caractérise la région. Cette végétation abrite des cailles, des pigeons, des pics, des queleles et des faucons caracara. À leur tour, les amphibiens, les lézards et les serpents tels que le serpent à sonnette et le serpent hurlant habitent la région de la jungle des basses terres.
En parcourant le chemin de terre vers La Burrera, la végétation a changé et le paysage est plus vert; les branches des arbres aux fleurs jaunes, rouges et violettes contrastaient de plus en plus avec la rigidité des cactus. Dans la Burrera, nous avons chargé les animaux avec l'équipement et avons commencé la promenade (nous étions 15 au total). Au fur et à mesure que nous montions, le chemin devenait de plus en plus étroit, ce qui rendait difficile le transit des animaux et, à certains endroits, la charge devait être abaissée pour qu'ils puissent passer. Enfin, après cinq heures de marche acharnée, nous avons atteint Palmarito, également connu sous le nom d'Ojo de Agua à cause du ruisseau qui coule à cet endroit. Dans cet endroit le climat était plus humide, les nuages passaient au-dessus de nos têtes et nous trouvâmes une grande forêt de chênes. Cette communauté végétale est située entre la forêt basse de feuillus et la forêt de pins et de chênes, et en raison de la topographie abrupte du terrain, elle est la plus fragile et la plus facile à éroder. Les principales espèces qui le composent sont le chêne chêne et le guayabillo, bien qu'il soit également courant de trouver des espèces de la forêt basse comme le torote, le bebelama, le papache et le chilicote.
Au fur et à mesure que nous avançions, le paysage était plus spectaculaire, et lorsque nous avons atteint un endroit connu sous le nom de La Ventana à 1200 m d'altitude, nous avons trouvé l'une des plus belles vues de notre pays. Les chaînes de montagnes se succédaient en passant par toutes les nuances de vert imaginables, et à l'horizon notre vue se jeta sur l'océan Pacifique.
Pendant l'ascension, un de nos compagnons a commencé à se sentir mal et quand il a atteint La Ventana, il ne pouvait pas faire un autre pas; victime effondrée d'une hernie discale; Ses jambes ne se sentaient plus, ses lèvres étaient violettes et la douleur était extrêmement intense, alors Jorge a dû lui injecter de la morphine et Carlos a dû le baisser sur le dos d'un mulet.
Après ce grave accident, nous avons continué l'expédition. Nous continuons à grimper, nous passons la zone des chênes et à 1500 m d'altitude nous trouvons la forêt de pins et de chênes. Cet écosystème est celui qui domine les hauteurs des montagnes jusqu'à un point connu sous le nom d'El Picacho, qui se trouve à 2200 m au-dessus du niveau de la mer et d'où, par temps clair, l'océan Pacifique et la mer de Cortez peuvent être vus en même temps.
Les principales espèces qui peuplent cette zone sont le chêne noir, l'arbousier, le sotol (espèce de palmier endémique) et le pin pignon. Ces plantes ont développé des stratégies adaptatives telles que les racines bulbeuses et les tiges souterraines, pour survivre aux suivants d'avril à juillet.
L'après-midi tombait, les collines étaient peintes en or, les nuages coulaient entre elles et les teintes du ciel allaient du jaune et orange au violet et bleu la nuit. Nous continuons à marcher et après environ neuf heures nous atteignons une vallée connue sous le nom de La Laguna. Les vallées forment un autre écosystème intéressant dans cette région et de petits ruisseaux les traversent où vivent des milliers de grenouilles et d'oiseaux. On pense que dans le passé, ils étaient occupés par une grande lagune, qui n'existe plus bien qu'elle apparaisse marquée sur les cartes. La plus grande de ces vallées est connue sous le nom de Laguna, elle couvre 250 ha et se trouve à 1 810 m d'altitude; deux autres importants sont le Chuparrosa, à 1 750 m d'altitude et d'une superficie de 5 ha, et celui connu sous le nom de La Cieneguita, près de la Laguna.
En ce qui concerne les oiseaux, dans toute la région de Los Cabos, nous trouvons 289 espèces, dont 74 vivent dans la Laguna et 24 d'entre elles sont endémiques à cette zone. Parmi les espèces qui y vivent, nous avons le faucon pèlerin, le colibri Santus, endémique de la sierra, et le pitorreal qui vit librement dans les forêts de chênes.
Enfin, on peut dire que bien que nous ne les ayons pas vus, cette région abrite des mammifères comme le cerf mulet, en danger d'extinction du fait d'une chasse aveugle, la souris de pierre, endémique de la région, un nombre infini de rongeurs, musaraignes, chauves-souris, renards , ratons laveurs, mouffettes, coyotes et le lion des montagnes ou le couguar.
Photographe spécialisé dans les sports d'aventure. Il travaille pour MD depuis plus de 10 ans!
