Sans aucun doute, la grande variété des écosystèmes présents dans cette région du centre-est du Mexique a été la principale raison pour laquelle, en 1997, le gouvernement mexicain l'a déclarée «réserve de biosphère».
Mais la gestion intégrée d'un espace naturel aussi vaste et peuplé implique des défis qui vont au-delà du simple décret. Recherche sur la flore, la faune et autres ressources naturelles; l'organisation et la formation des montagnards pour les intégrer activement dans le travail de protection des réserves, ainsi que la gestion difficile pour obtenir les ressources pour financer toutes ces tâches, sont quelques-uns des défis de la durabilité qui depuis plus de dix ans Le Groupe écologique de Sierra Gorda IAP et la société civile de montagne se sont affrontés.
SIERRA GORDA: ENVELOPPE DE RICHESSE BIOTIQUE
L'importance naturelle de la Réserve de biosphère de la Sierra Gorda (RBSG) réside dans sa forte représentation de la biodiversité mexicaine, comme en témoigne l'existence de plusieurs écosystèmes bien préservés sur un territoire relativement petit. Cette biodiversité répond à la combinaison de plusieurs facteurs liés à la situation géographique de la Sierra Gorda. D'une part, sa situation latitudinale le place sur la bande de territoire mexicain où convergent les deux grandes régions naturelles du continent américain: le néarctique, qui s'étend du pôle nord au tropique du cancer, et le néotropical, qui s'étend de le tropique du cancer en Equateur. La juxtaposition des deux régions fournit à la Sierra des éléments climatiques, floristiques et faunistiques uniques, connus sous le nom de biodiversité des montagnes mésoaméricaines.
D'autre part, sa position nord-sud, dans le cadre de la chaîne de montagnes de la Sierra Madre orientale, fait de la Sierra Gorda une gigantesque barrière naturelle qui capte l'humidité contenue dans les vents venant du golfe du Mexique. Cette fonction représente la principale source de recharge de l'aquifère pour les courants fluviaux et les manteaux souterrains qui fournissent le liquide vital tant aux habitants de la Sierra qu'à ceux de la Huasteca Potosina. En plus de cela, l'absorption d'humidité enregistrée par le rideau orographique qui représente la Sierra génère une variation surprenante d'humidité au sein même de la réserve. Ainsi, par exemple, alors que sur son versant est, où les vents du Golfe se heurtent, les précipitations atteignent jusqu'à 2000 mm par an, générant divers types de forêts, sur le versant opposé une «ombre de sécheresse» est créée qui donne lieu dans une zone aride où les précipitations atteignent à peine 400 mm par an.
De la même manière, le relief escarpé de la Sierra Gorda contribue également à la variation écologique, car alors qu'à ses sommets, certains au-dessus de 3000 mètres au-dessus du niveau de la mer, on retrouve des températures inférieures à 12 ° C, dans les canyons profonds qui jouxtent et qui descendent jusqu'aux 300 msnm, les températures peuvent atteindre les 40 ° C.
Bref, la combinaison de tous ces facteurs fait de la Sierra Gorda l'une des rares régions continentales où se trouvent les principales zones climatiques du pays: aride, montagneuse tempérée, feuillue tropicale et tropicale humide. Comme si cela ne suffisait pas, chacune de ces macrozones contient une diversité riche et bien préservée d'écosystèmes, ainsi qu'une biodiversité vaste et unique. Preuve en est les plus de 1 800 espèces de plantes vasculaires détectées à ce jour - dont beaucoup sont endémiques -, ainsi que 118 espèces de macromycètes, 23 espèces d'amphibiens, 71 espèces de reptiles, 360 d'oiseaux et 131 des mammifères.
Pour tout ce qui précède, la Sierra Gorda est considérée comme la réserve de biosphère la plus importante du pays, en termes de types de végétation et de diversité biotique.
DÉFIS VERS LA DURABILITÉ
Mais pour que toute la richesse écologique de la Sierra Gorda soit officiellement protégée, un long processus de travail était nécessaire qui impliquait de multiples tâches de recherche scientifique, de promotion parmi les communautés de montagne et de gestion pour obtenir des ressources devant diverses entités privées et du gouvernement. Tout a commencé en 1987, lorsqu'un groupe de Queretans intéressés par la protection et la récupération des richesses naturelles de la Sierra a formé le Groupe écologique de la Sierra Gorda iap (GESG). Les informations recueillies pendant une décennie par cette organisation civile ont été essentielles pour que les autorités gouvernementales (étatiques et fédérales) ainsi que l'unesco reconnaissent l'urgence de protéger une région naturelle d'une telle valeur. Dans de telles conditions, le 19 mai 1997, le gouvernement mexicain a publié un décret par lequel 384 mille hectares concernant cinq municipalités au nord de l'état de Querétaro et les zones environnantes de San Luis Potosí et Guanajuato ont été protégés sous la catégorie de réserve de la Biosphère de la Sierra Gorda.
Après la réalisation significative, le prochain défi pour le GESG et pour la gestion de la Réserve consistait à élaborer un programme de gestion qui servirait de guide pour le développement d'actions et de projets très spécifiques, dans des délais et des contextes locaux bien définis. En ce sens, le programme de gestion RBSG repose sur la prémisse philosophique suivante: «La réhabilitation et la préservation durable des écosystèmes des montagnes et de leurs processus évolutifs ne seront réalisées que s'il est possible d'intégrer la population montagnarde dans des activités qui se traduisent par des alternatives professionnelles et éducatives qui leur sont bénéfiques ». Conformément à cette prémisse, le programme de gestion développe actuellement quatre projets de base:
Projet d'éducation environnementale
Comprenant la visite mensuelle de promoteurs formés dans 250 écoles primaires et secondaires de la Sierra afin de sensibiliser les plus petits au respect de la Terre Mère; Grâce à des activités ludiques, ils apprennent divers sujets écologiques, tels que la faune de montagne, le cycle hydrologique, la pollution de l'environnement, le reboisement, la séparation des déchets solides, etc.
Projet d'amélioration communautaire
La recherche d'alternatives socio-économiques qui concilient le bénéfice matériel des hautes terres et la protection de l'environnement est proposée. Cet objectif est atteint grâce à une diversification productive, une prise de conscience écologique et un changement d'attitude chez les adultes montagnards. Pour cela, la visite des promoteurs dans les communautés est nécessaire afin de former et de soutenir l'organisation communautaire, afin de faciliter l'application de diverses éco-techniques visant à l'utilisation optimale des ressources naturelles. Ces actions comprennent: plus de 300 jardins familiaux qui ont abouti à l'amélioration nutritionnelle et économique des hauts plateaux et à la valorisation des sols à vocation forestière; plus de 500 foyers ruraux qui optimisent un même feu pour plusieurs usages simultanés, réduisant notamment l'abattage d'arbres; campagnes de formation, nettoyage, tri et stockage des déchets solides pour recyclage, et 300 latrines écologiques dont le système les maintient au sec, facilitant l'assainissement des lits des rivières.
Projet de reboisement
Il consiste essentiellement en la valorisation des espaces boisés et des sols à vocation forestière, par le reboisement avec du bois, des fruits ou des espèces exotiques, en fonction des conditions écologiques et socio-économiques de chaque communauté. Ainsi, il a été possible de favoriser la récupération d'écosystèmes et de niches écologiques dans les forêts et les jungles endommagées par les incendies et par l'exploitation irrationnelle de bûcherons ou d'éleveurs sans scrupules, tout en générant des emplois durables pour la population montagnarde.
Projet d'écotourisme
Il consiste principalement en des visites guidées de différents points de la réserve, afin d'admirer la flore, la faune et le paysage des différents écosystèmes qui y existent. L'objectif de ce projet est que la population de montagne puisse bénéficier de la maîtrise du transport, de l'orientation, de l'hébergement et de la nourriture des visiteurs, tout en bénéficiant de la chaîne de montagnes. Les visites peuvent se faire à pied, à cheval, à vélo, en voiture ou même en bateau, et peuvent durer un ou plusieurs jours.
LE DÉFI ACTUEL
Comme vous pouvez le voir, il est difficile de garantir un mécanisme qui assure une gestion globale de cette réserve de biosphère s'il n'y a pas de participation ferme, déterminée et constante de tous les acteurs. La crise économique qui touche actuellement tout le Mexique semble avoir un impact sérieux sur les actions menées depuis plus de dix ans en faveur de la pérennité de la réserve. Il a déjà été vérifié dans le passé qu'avec la combinaison des efforts des différentes instances gouvernementales, de la population civile de montagne et du Gesg en tant qu'ONG, plusieurs actions concrètes ont été menées en faveur de la protection, de la réhabilitation et de l'assainissement. des ressources naturelles de la Sierra, ainsi que l'amélioration globale du niveau de vie de ses habitants. Cependant, il reste encore beaucoup à faire; Ainsi, l'appel de la Direction des réserves propose une réflexion sérieuse et consciente sur la grande responsabilité que tous les Mexicains ont à coopérer pour la conservation et la gestion durable de ce bastion de la nature.
