Nous avons commencé notre voyage avec l'idée de faire un voyage totalement autonome qui nous permettrait de savourer un peu ce que les membres de la première expédition ont vécu. Nous misons sur le VTT, un net avantage sur les voyageurs de l'époque.
Situé au nord de l'état de San Luis Potosí se trouve l'Altiplano de Potosí, un endroit où il y a une histoire de civilisation dans la région depuis 30 000 av. (El Cedral). Les principaux groupes autochtones de la région sont les Pames, les Guachichiles et les Negritos, qui à leur tour font partie de l'ethnie Chichimeca.
C'est au début du XVIe siècle que les Espagnols font des expéditions à la recherche de métaux et à l'exploitation des mines; Vers 1450, le capitaine Fuenmayor entra dans La Gran Chichimeca par Zacatecas, en direction du Texas, et fonda Charcas en 1542. Cela conduisit au début de la guerre de Chichimeca en 1550.
C'est quatre décennies plus tard, grâce à l'intervention de Fray Diego de la Magdalena et du capitaine Caldera, que le vice-roi Enríquez de Almanza a permis l'introduction d'Indiens Tlaxcala dans la région, comme moyen de cultiver les indigènes. Enfin, le 30 mars 1590, un accord est conclu avec les chefs et la paix vient. Des établissements humains importants sont créés qui vivent une période d'expansion et de ralentissement, qui prospèrent et déclinent lorsque les gisements d'argent sont épuisés sur le sol.
San Luis Potosí - Coronado
Nous quittons la ville de San Luis Potosí à midi en direction de la ferme Peñasco, qui est à 25 km par une route goudronnée. Le casque est en cours de restauration; l'élevage et la mezcalera datent de la fin du 17ème siècle et sa cheminée est encore appréciée en bon état.
De ce point, un chemin de terre commence et monte sur environ 16 km jusqu'à La Melada, une autre petite ferme. De cet endroit à Bocas, il y a une descente d'environ 13 km, bien que le panneau indique 9 kilomètres.
Bocas de Maticoya était un important élevage de bétail de l'époque, et il est en parfait état. Ses propriétaires actuels l'habitent fréquemment et dans ces endroits, vous pouvez voir la différence, car dans la région, il y a de l'eau dans le sous-sol à faible profondeur.
Nous continuons la route en direction nord-est le long d'une autre route goudronnée sur environ 20 km; la route est agréable, pleine de plantations de laitues qui indiquent, une fois de plus, la richesse de l'eau. Nous arrivons à la déviation vers El Epazote, le prochain ranch à visiter. À la jonction de la route avec le chemin de terre, il faisait noir, nous avons donc pris une collation, installé nos lampes de poche et continué, arrivant à El Epazote quelques heures plus tard. Le plan initial était de rester ici et de visiter l'hacienda le matin, mais en voyant la voûte céleste avec d'innombrables étoiles, nous avons choisi de pédaler un peu plus longtemps jusqu'à Coronado, environ 11 km plus tard.
En arrivant dans cette hacienda, vers minuit, nous avons entendu le bruit d'un moteur générateur de lumière, c'était précisément dans la coque de l'hacienda. En approchant, nous avons rencontré M. Honorio Mata, administrateur de la ferme et épicier. Tôt le matin, nous visitons le ranch de la fin du 16ème siècle, qui est actuellement un élevage de bétail pour combattre les taureaux. C'est une ferme quelque peu différente de celle de Bocas, car ici vous pouvez voir que la vie est plus dure et n'a jamais eu autant de luxe. Parmi les atouts de l'hacienda nous avons qu'ici le fameux lait de chèvre sucré ou cajeta du même nom a été inventé.
Coronado - Solís
Nous nous sommes préparés à continuer avant que le soleil ne se réchauffe, car la partie suivante est exactement là où la Sierra de Coronado est traversée, à environ 15 km de montée, et environ 4 heures à La Trinidad, un joli petit ranch où nous nous reposons un peu avant de continuer vers Elorza, une ferme à environ six kilomètres mais pas si raide et située dans une petite oasis; Elle a été fondée à la fin du 19ème siècle et c'est très agréable, mais nous avons décidé de continuer, car la montée ne s'est pas terminée.
A partir de là, une légère pente s'est amorcée en notre faveur jusqu'à atteindre Santa Isabel (7 km), une ferme de la fin du XIXe siècle qui fabrique du mezcal, «le plus pur», selon M. Barajas, un gestionnaire qui nous a montré le processus de distillation, et dans laquelle nous vérifions qu'il est fait à 100 pour cent d'agave. Après nous être reposés et avoir pris des rafraîchissements à l'épicerie locale, nous continuons.
Il a suivi une bonne descente (8 km), qui a servi d'impulsion à la route qui restait à parcourir; À la fin, nous arrivons au domaine Solís, qui est presque entièrement restauré, et son église est particulièrement belle, son importance était capitale car elle servait de lien entre les provinces de Nuevo Santander, Charcas et le Nuevo Reino de León, entre le XVIIe et XVIIIe siècles. Nous avons mangé dans leurs jardins frais devant l'église.
Solís - La Boca
De ce point, nous avons repris la route goudronnée pendant environ 30 km jusqu'à la déviation vers La Biznaga, déjà sur les pentes de la partie orientale de la Sierra de Catorce, pour arriver, 10 km et quelques heures plus tard, à Tanque Colorado, Ixtlera hacienda de la fin du 18ème siècle, où ils se sont battus pendant l'indépendance. A quelques kilomètres plus loin sur la route de La Joya, nous campons à nouveau sous un ciel étoilé.
Nous dormions comme des bûches et à l'aube nous nous réveillions sous un banc de brouillard à peine deux mètres au-dessus du sol; Nous avons installé le camp et avons continué à traverser Sacramento pendant environ sept kilomètres jusqu'à la ferme La Boca, qui est située à environ quatre kilomètres de La Paz, une ville qui exploite toujours les mines de cuivre dans la région.
L'hacienda de La Boca a également été reconstruite par ses propriétaires actuels qui, contrairement à d'autres propriétaires d'hacienda, l'habitent. Ses origines datent de la fin du XVIIIe siècle, et il était dédié au bétail pour chevaux comme moyen d'alimenter les mines de la région (La Paz, Matehuala et Real de Catorce) de force animale pour le transport de treuils à minerai et à sang.
Finissant cette partie du Camino de la Plata et après un bon déjeuner, nous sommes allés à Matehuala, la ville la plus importante de l'Altiplano, d'où vous pourrez faire des excursions interminables d'un ou deux jours. De là, nous prenons un bus pour rentrer, avec tout et vélo dans le coffre à bagages, à la maison.
Au final, tout ce qu'il faut apprendre sur la région est difficile à assimiler en si peu de temps, mais l'inquiétude de continuer à chercher des endroits intéressants reste plus éveillée que jamais.
Pour visiter ces lieux:
Vous trouverez des chemins de terre tout au long du trajet, mais tout véhicule 4 × 2 (camion recommandé) suffit. Il y a la possibilité d'obtenir de la nourriture dans les principales fermes. Nous vous suggérons d'apporter beaucoup d'eau, de carburant et de protection contre le soleil.
