Le Templo Mayor était le cœur à travers lequel battait Mexico-Tenochtitlan; quelque chose de plus actif et pertinent que le centre historique d'une ville hispanique. Nous vous invitons à visiter l'original Templo Mayor de Mexico avec ce guide.
Qu'est-ce que le Templo Mayor?
C'est un site préhispanique, également appelé le Grand Temple du Mexique, qui était composé de 78 constructions entre des bâtiments, des tours et des patios, dont les vestiges ont été trouvés dans le centre historique de Mexico. Le bâtiment principal de l'enceinte, une tour avec deux sanctuaires, est aussi communément appelé le Templo Mayor.
C'est l'un des témoignages les plus importants de la culture mexicaine du pays, il a été construit en 7 étapes pendant la période postclassique et a été le centre névralgique de la vie politique, religieuse et sociale des Aztèques du Mexique-Tenochtitlan pendant plusieurs siècles.
Le Museo del Templo Mayor est annexé au Templo Mayor, qui expose dans ses 8 salles des pièces archéologiques récupérées lors des fouilles.
La majeure partie du Templo Mayor a été détruite par les conquérants et les chroniques de la conquête ont aidé à établir à quoi ressemblaient plusieurs de ses bâtiments lorsqu'ils étaient debout.
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Quand le Templo Mayor a-t-il été découvert?
Entre 1913 et 1914, l'anthropologue et archéologue mexicain Manuel Gamio, a fait des découvertes pionnières, qui prédisaient qu'il y avait un site précolombien important en place, mais les fouilles ne pouvaient pas continuer car il s'agissait d'une zone résidentielle.
La grande découverte a eu lieu le 21 février 1978, lorsque des travailleurs de la Compañía de Luz y Fuerza del Centro ont installé le câblage souterrain du métro.
Un des ouvriers a découvert une pierre circulaire avec des reliefs qui s'est avérée être une représentation de Coyolxauhqui, déesse de la lune, située sur l'escalier droit de la tour principale.
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Quels étaient les bâtiments les plus importants du Templo Mayor?
Le temple principal du Templo Mayor est le Tlacatecco, qui était dédié au dieu Huitzilopochtli et par extension à l'empereur aztèque.
D'autres bâtiments ou catégories importants sont le Temple d'Ehécatl, le Temple de Tezcatlipoca; Tilapan, un oratoire fait à la déesse Cihuacóatl; Coacalco, un espace pour les dieux des nations vaincues; l'autel des crânes ou Tzompantli; et le Cincalco ou paradis des enfants.
Ils se distinguent également dans le parc du Templo Mayor, la Casa de las Águilas; Calmécac, qui était l'école des fils de la noblesse mexicaine; et des lieux qui ont été liés aux dieux Xochipilli, Xochiquétzal, Chicomecóatl et Tonatiuh.
Que représentait Tlacatecco?
Le plus haut temple était dédié au dieu Huitzilopochtli et par extension à l'empereur aztèque. Huitzilopochtli était le dieu du soleil et la principale divinité du Mexica, qui l'a imposé aux peuples conquis.
Selon le mythe mexicain, Huitzilopochtli a ordonné à ce peuple de fonder Mexico-Tenochtitlan à l'endroit où il a trouvé un aigle posé sur un cactus et portant l'Atl-tlachinolli.
Dans sa double condition de dieu et d'homme, l'empereur ou tlacateuctli était également honoré dans le Tlacatecco du Templo Mayor.
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À quoi ressemble le temple d'Ehécatl?
Ehécatl était le dieu du vent dans la mythologie mexicaine et l'une des représentations de Quetzalcóatl, le serpent à plumes.
Le temple d'Ehécatl présente une structure circulaire, devant le Templo Mayor, tournée vers l'est. Cette position privilégiée est associée au fait qu'elle aurait permis à la lumière du soleil de passer entre les deux sanctuaires du Templo Mayor.
Sur sa plate-forme, il y avait un escalier de 60 marches et son entrée avait la forme de mâchoires de serpent et d'autres éléments allégoriques ornementaux, selon les chroniques écrites au XVIe siècle par Bernal Díaz del Castillo.
Quelle est la signification du temple de Tezcatlipoca?
Tezcatlipoca ou "Smoking Mirror" était un puissant dieu mexicain, seigneur du ciel et de la terre, équivalent et adversaire du toltèque Quetzalcóatl.
Les structures du temple du redoutable dieu dans le Templo Mayor ont été retrouvées sous l'actuel musée du ministère des Finances, situé dans ce qui était le bâtiment de l'archevêché.
À la suite du tremblement de terre de 1985, l'ensemble du système structurel a subi de graves dommages et pendant le processus de reconstruction et d'étayage, le mur nord et le mur est du temple de Tezcatlipoca ont été localisés.
En 1988, le monolithe Temalácatl-Cuauhxhicalli ou Piedra de Moctezuma a été trouvé, dans le chant circulaire duquel il y a 11 scènes qui racontent les conquêtes de l'empereur aztèque Moctezuma Ilhuicamina, avec plusieurs références à Tezcatlipoca.
Quel était le rôle de Tilapan?
Le Tilapan était un oratoire pour vénérer la déesse Cihuacóatl. Selon la mythologie mexicaine, Cihuacóatl était la déesse de la naissance et la protectrice des femmes décédées lors de l'accouchement. Elle était également la sainte patronne des médecins, des sages-femmes, des saigneurs et des avorteurs.
Un autre mythe mexicain est que Cihuacóatl a broyé les os que Quetzalcóatl a apportés de Mictlán pour créer l'humanité.
La déesse Cihuacóatl était autrefois représentée comme une femme à l'âge adulte, la tête touchée par une couronne de plumes d'aigle et vêtue d'un chemisier et d'une jupe à escargots.
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Qu'est-ce que le Tzompantli?
Une autre des constructions trouvées dans l'enceinte du Templo Mayor est le Tzompantli, l'autel sur lequel les Mexica ont empalé les têtes de personnes sacrifiées aux dieux, également appelé «l'autel des crânes».
Les peuples mésoaméricains préhispaniques décapitent les victimes des sacrifices et conservent leurs crânes en les tenant au bout d'un bâton, formant une sorte de palissade de crânes.
Le mot «tzompantli» vient des voix Nahua «tzontli» qui signifie «tête» ou «crâne» et «pantli» qui signifie «rangée» ou «rangée».
On pense que dans le Tzompantli principal du Templo Mayor, il y avait environ 60000 crânes lorsque les Espagnols sont arrivés au 16ème siècle. Un autre Tzompantli bien connu au Mexique est celui de Chichén Itzá.
En 2015, une structure avec 35 crânes a été découverte dans la rue Guatemala dans le centre historique, derrière la cathédrale métropolitaine, identifiée comme le Huey Tzompantli mentionné dans les chroniques de la première ère de la conquête.
À quoi ressemble la Casa de las Águilas?
Ce bâtiment du Templo Mayor de México-Tenochtitlán avait une grande importance dans le cérémonial politique et religieux du Mexica, car c'était le lieu où les Huey Tlatoani étaient investis du pouvoir suprême et aussi où leur règne se terminait.
Les Huey Tlatoani étaient les dirigeants de la Triple Alliance, formée par Mexico-Tenochtitlan, Texcoco et Tlacopan, et le nom signifie «grand souverain, grand orateur» en langue nahua.
Il a été construit à la fin du XVe siècle, c'est donc l'une des constructions les plus récentes que les Espagnols ont trouvées à leur arrivée.
Il tire son nom des figurines de guerriers aigles grandeur nature qui ont été trouvées à la porte d'entrée.
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Qu'est-ce que Calmécac?
Sous le bâtiment actuel du Centre Culturel d'Espagne sur la Calle Donceles dans le centre historique, 7 immenses remparts ont été découverts en 2012 qui feraient partie d'un Calmécac, le lieu d'apprentissage où se rendaient les garçons de la noblesse aztèque.
Le bâtiment d'origine du Centre Culturel d'Espagne a été construit au XVIIe siècle, derrière la cathédrale métropolitaine, suivant la pratique espagnole consistant à superposer ses bâtiments à ceux des indigènes.
Dans ces écoles, les jeunes de l'élite dirigeante ont appris la religion, la science, la politique, l'économie et les arts de la guerre.
Les créneaux de 2,4 mètres auraient été placés par les Mexica lors d'une cérémonie rituelle sous le sol qui fait maintenant partie d'une annexe du Centre culturel de l'ambassade d'Espagne.
Quelle était la signification de Xochipilli?
Xochipilli a occupé de nombreux postes dans la mythologie mexicaine, car il était le dieu de l'amour, de la beauté et du plaisir, ainsi que des jeux, des fleurs, du maïs et même de l'ivresse sacrée. Il était également le protecteur des homosexuels et des hommes prostitués.
Le retour du Soleil tous les matins a causé une immense joie aux Mexica, qui croyaient qu'après avoir parcouru le monde des vivants et des cachés, le roi des étoiles allait patrouiller dans le monde des morts et fertiliser la terre. Xochipilli était associé au retour du Soleil.
En 1978, une offrande au dieu Xochipilli a été trouvée dans les fouilles du Grand Temple dans sa dédicace au Soleil du Matin. Au moment de sa découverte, la figurine était recouverte d'une grande quantité d'un pigment d'hématite rouge, qui serait un symbole du sang et de la couleur du soleil au coucher du soleil.
Que représentait Xochiquétzal?
Elle était l'épouse de Xochipilli et la déesse de l'amour, du plaisir amoureux, de la beauté, de la maison, des fleurs et des arts. Bien que selon le mythe, aucun homme ne l'ait jamais vue, elle est représentée comme une belle jeune femme, avec deux plumes de plumes de quetzal et des boucles d'oreilles dans les deux oreilles.
Le temple qu'il avait consacré dans le parc du Templo Mayor était petit mais très bien orné, avec des tapisseries brodées et des plumes d'or.
Les femmes mexicaines enceintes avec quelques péchés sur le dos, ont passé des boissons amères devant la déesse. Après avoir pris un bain lustral, ces femmes allèrent confesser leurs péchés à Xochiquétzal, mais si elles étaient très grandes, elles devaient brûler une image du pénitent en papier amate aux pieds de la déesse.
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Quel était le rôle de la déesse Chicomecóatl?
Chicomecóatl était la divinité mexicaine de la subsistance, de la végétation, des cultures et de la fertilité et était particulièrement associée au maïs, l'aliment principal de l'époque préhispanique.
En raison de son lien avec la céréale précieuse, il était également appelé Xilonen, ou le «poilu» en allusion aux barbes de la gousse de maïs.
Chicomecóatl était également apparenté à Ilamatecuhtli ou «vieille dame», représentant dans ce cas l'épi de maïs mûr, aux feuilles jaunâtres.
Pour remercier la récolte de maïs, les Mexica ont fait un sacrifice dans le temple de Chicomecóatl, consistant en la décapitation d'une jeune femme devant la statue de la déesse.
Qu'est-ce qui expose le Museo del Templo Mayor?
Le musée Templo Mayor a été inauguré en 1987 et est destiné à exposer le patrimoine préhispanique sauvé lors du projet Templo Mayor entre 1978 et 1982, lorsque plus de 7 000 objets archéologiques ont été récupérés.
L'enceinte du musée est composée de 8 salles et a été conçue selon le même plan d'origine que le Templo Mayor.
Dans le hall du musée se trouve un relief polychrome de la déesse de la Terre, Tlaltecuhtli, trouvé en 2006, qui est la plus grande sculpture mexicaine trouvée à ce jour.
Au centre du deuxième niveau du musée se trouve le monolithe circulaire qui représente en relief Coyolxauhqui, déesse de la lune, d'une immense valeur artistique et historique, puisque sa découverte accidentelle en 1978 a été le point de départ de la récupération des vestiges de la Grand temple.
Comment les salles du musée sont-elles organisées?
Le Museo del Templo Mayor est organisé en 8 salles. La salle 1 est consacrée aux antécédents archéologiques et présente des offrandes trouvées dans le Templo Mayor et d'autres pièces trouvées au fil du temps dans différentes parties du centre de Mexico.
La salle 2 est dédiée au rituel et au sacrifice, la salle 3 à l'hommage et au commerce et la salle 4 à Huitzilopochtli ou "Colibri gaucher" qui était le dieu de la guerre, incarnation solaire et patron du Mexica.
La salle 5 fait référence à Tlaloc, dieu de la pluie, une autre grande divinité vénérée dans le Templo Mayor. La salle 6 est liée à la flore et à la faune, la salle 7 à l'agriculture et la salle 8 à l'archéologie historique.
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Que puis-je voir dans la salle du rituel et du sacrifice?
La communication des Mexica avec leurs dieux se faisait à travers des rituels, le plus dramatique étant celui des sacrifices humains.
Des objets et des offrandes liés à ces cérémonies sont exposés dans la salle, tels que des urnes contenant des restes incinérés, des os, des objets enterrés avec leurs propriétaires décédés, des couteaux faciaux et des masques de crâne. L'une des urnes exposées était en obsidienne et l'autre en pierre tecali.
Cette salle aborde également les rituels du sacrifice humain et du sacrifice de soi. Les éléments qui ont été utilisés dans les sacrifices sont représentés, tels que la pierre sacrificielle, le couteau en silex utilisé et le Cuauhxicalli, qui était le récipient pour offrir le cœur des victimes.
Le sacrifice de soi mexicain consistait principalement à percer certaines parties du corps avec des lames d'obsidienne ou avec des pointes de maguey et d'os.
Quel est l'intérêt de la Chambre d'hommage et de commerce?
Dans cette salle sont exposés des objets qui ont été payés aux Mexica par les peuples sujets et d'autres qui ont été acquis par le commerce et ont été offerts aux dieux pour leur valeur.
Parmi ces objets se trouve le Masque Teotihuacan, une pièce splendide faite d'une pierre verte intense, avec des incrustations de coquille et d'obsidienne dans les yeux et les dents, qui était offerte dans le Templo Mayor.
Le masque olmèque se démarque également, une magnifique pièce vieille de 3000 ans. Ce masque provient d'une zone d'influence olmèque et montre les traits évocateurs du jaguar et l'indentation en forme de V sur le front qui caractérise les représentations du visage dans l'art de ce peuple.
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Que puis-je voir dans la salle Huitzilopochtli?
Huitzilopochtli était le dieu de la guerre des Mexica et ils lui ont attribué et l'ont remercié pour son succès dans les victoires qui les ont conduits à former leur empire.
Cette salle est dédiée aux objets liés à Huitzilopochtli, tels que le guerrier de l'aigle, une image trouvée dans la maison des aigles dans le Templo Mayor.
Des représentations de Mictlantecuhtli, dieu de la mort, sont également exposées; de Mayahuel, déesse de pulque; un relief de Tlaltecuhtli, le Seigneur de la Terre, plusieurs sculptures de Xiuhtecuhtli-Huehuetéotl, dieu du feu; et le grand monolithe de Coyolxauhqui.
Quelle est l'importance de la salle Tláloc?
Le principal sanctuaire mexicain de Tláloc "celui qui fait germer" se trouvait dans le Templo Mayor et son culte était l'un des plus importants car, en tant que dieu de la pluie, la nourriture dépendait de lui dans une société essentiellement agricole.
Tlaloc est le dieu le plus représenté dans la collection sauvée dans le Templo Mayor et sa figure est en escargots, coquillages, coraux, grenouilles, bocaux en pierre et autres pièces exposées dans cette salle.
L'un des objets les plus précieux est le pot Tláloc, une pièce en céramique polychrome qui symbolise le récipient dans lequel la divinité conservait l'eau pour la répandre sur la terre.
Dans cet espace se trouve également le Tláloc-Tlaltecuhtli, un relief avec deux images superposées qui représentent l'eau et la terre.
À quoi est dédiée la salle Flora and Fauna?
Dans cette salle, des offrandes d'animaux et de plantes trouvés dans le Templo Mayor sont exposées. L'influence de l'empire Mexica peut également être mesurée par la variété des écosystèmes d'origine des animaux proposés, qui comprennent des aigles, des pumas, des crocodiles, des serpents, des tortues, des loups, des jaguars, des tatous, des raies manta, des pélicans, des requins, des poissons hérissons, des hérissons et escargots.
Les coupures présentes dans les crânes et autres restes squelettiques nous permettent de déduire que les Mexica pratiquaient un certain type de taxidermie.
A noter également dans cette salle les objets trouvés en 2000 dans une offrande à Tláloc, constituée de restes organiques de fibres maguey, de fleurs de yauhtli, de textiles et de papier.
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Qu'y a-t-il à voir dans la salle de l'agriculture?
La salle 7 du musée Templo Mayor est consacrée à l'agriculture et montre le développement agricole et urbain des Mexica, principalement à travers leurs méthodes de conquête des terres du lac.
Dans cette salle, il y a des outils utilisés par les peuples autochtones aujourd'hui, dont certains ont peu changé par rapport à ceux utilisés par les Mexica.
Il est également fait référence à Chalchiuhtlicue, "celle à la jupe de jade" déesse de l'eau des rivières, des lacs, des lagunes et des mers, et à Chicomecóatl, déesse de la végétation et de la nourriture. Un pot à effigie avec l'influence de la céramique Cholula montre Chicomecóatl avec Tláloc.
Qu'est-ce qui est exposé dans la salle d'archéologie historique?
Dans cette salle sont exposés les objets des fouilles du Templo Mayor, qui ont été réalisés pendant la conquête espagnole, certains d'entre eux avec un contenu religieux, pour la construction de bâtiments de la Nouvelle-Espagne.
Parmi ces pièces figurent également des boucliers héraldiques utilisés par la noblesse indigène et espagnole, du verre soufflé, de la poterie tournée et des mosaïques de carreaux. Les techniques de fabrication de ces objets ont été enseignées aux indigènes par les évangélisateurs espagnols.
De même, dans les fouilles du Templo Mayor, divers articles métalliques provenant de différentes étapes de la conquête ont été trouvés, dont l'un est une offrande coloniale qui a l'année 1721 gravée.
Pendant la colonie, l'une des façons dont le Mexica avait l'habitude de rendre un culte discret à Tlaltecuhtli, le Seigneur de la Terre, était de placer sa représentation au bas des colonnes de bâtiments hispaniques, qui est montrée dans cette salle.
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Quels sont les horaires et les tarifs d'accès au musée Templo Mayor?
Le Museo del Templo Mayor est ouvert au public du mardi au dimanche, entre 9 heures du matin et 5 heures de l'après-midi. Les lundis sont consacrés à la maintenance et au service des médias et autres institutions.
Le prix général du billet est de 70 MXN, avec un accès gratuit pour les enfants de moins de 13 ans, les étudiants, les enseignants, les seniors et les retraités et les retraités avec un certificat valide. Le dimanche, l'entrée est gratuite pour tous les ressortissants mexicains et les résidents étrangers.
Le musée possède également une boutique qui propose des reproductions de la collection, des catalogues, des cartes postales, des affiches, des bijoux, des livres et autres souvenirs.
Vous pouvez prendre toutes les photos que vous souhaitez, mais sans utiliser de flash, pour préserver l'intégrité des pièces exposées.
Nous espérons que ce guide vous sera utile lors de votre prochaine visite au Templo Mayor et que vous apprendrez beaucoup de choses sur la fascinante culture mexicaine.
Il ne nous reste plus qu'à vous demander de nous faire part de vos expériences sur vos circuits et de nous faire les commentaires que vous jugez pertinents pour améliorer ce guide.
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