Le Dr Adolfo Schmidtlein est né en Bavière en 1836. Son amour pour le piano a sûrement aidé sa relation avec Gertrudis García Teruel, qu'il a épousé en 1869, car ils jouaient tous les deux à quatre mains ensemble.
Ils ont eu quatre enfants pendant les 6 années où ils ont résidé à Puebla et ont ensuite déménagé à Mexico.
En 1892, le médecin voyagea seul en Allemagne, pour revoir son père et ne revint jamais. Cette année-là, il y mourut d'une maladie respiratoire.
Sur sa traversée transatlantique en 1865 de la France à Veracruz, Adolfo Schmidtlein fournit un fait intéressant: «Il est curieux de savoir combien de personnes composent notre société sur le navire, sans compter sur le régiment, qui va chercher leur sort au Mexique, les mineurs, des ingénieurs, des artisans, même un italien qui va introduire un bébé ver à soie au Mexique; le dicton de tous est que si l'Empire se maintient, alors nous deviendrons quelqu'un ». (En fait, notre médecin n'est pas venu au Mexique motivé par ses convictions politiques, mais en quête de fortune professionnelle et économique).
Le club allemand de Veracruz, l'empire complet de Maximiliano, a frappé: «L'hôtelier était alsacien. Les Allemands, qui sont nombreux à Veracruz et qui ont tous de bonnes affaires, soutiennent toute une maison avec une bibliothèque et des billards, c'est une étrange impression d'y trouver des magazines allemands, des belvédères dans le jardin, etc… nous avons passé une nuit très agréable; Nous devions beaucoup parler du pays, des chansons allemandes étaient chantées, de la bière française était servie et tard dans la nuit, nous nous sommes séparés. "
Dans ce port, notre auteur épistolaire a mené une enquête de terrain sur la fièvre jaune, qui a fait tant de morts chaque été, en particulier à des étrangers. D'innombrables autopsies ont été effectuées et ont rédigé un rapport pour la supériorité militaire. De son transfert à Puebla, cette histoire est remarquable: «Le voyage dans la diligence mexicaine constitue une aventure pleine d'obstacles. Les chariots sont des voitures lourdes dans lesquelles dans un petit espace doivent accueillir neuf personnes très serrées. Si les fenêtres sont ouvertes, la poussière vous tue; s'ils se ferment, la chaleur. Devant l'une de ces charrettes, 14 à 16 mules sont accrochées, qui partent au galop le long d'un chemin de pierre terriblement mauvais, sans pitié ni compassion pour ceux qui sont à l'intérieur. Ce sont deux cochers: l'un d'eux fouette avec un long fouet les mulets pauvres et irrémédiablement résistants; l'autre jette des pierres sur les mulets, le genre d'un sac qu'il a apporté exclusivement à cet effet; de temps en temps, il sort et frappe sur un mulet voisin et remonte dans le siège, tandis que la voiture continue au galop. Les mules sont changées toutes les deux ou trois heures, non parce que toutes les deux ou trois heures on arrive dans une ville ou quelque lieu habité, mais généralement deux huttes placées là par une société anglaise, qui est celle qui s'occupe de tout le courrier. Lors du changement de mulets, comme dans la maison «Thurn and Taxis», dans ces stations on peut obtenir de l'eau, du pulque, des fruits, et bien que les deux premiers soient terribles, ils servent à rafraîchir le voyageur chauffé et poussiéreux ».
Dans la capitale de Puebla, le médecin militaire Schmidtlein avait des fonctions très peu attrayantes. «Le parti Juarez est composé de deux éléments: des gens qui se battent pour des convictions politiques contre l'empereur, et une série de vils voleurs et voleurs qui volent et pillent, sous le bouclier de l'amour pour le pays, tout ce qu'ils trouvent sur leur chemin . Des mesures radicales sont prises contre ces derniers, il ne se passe pas une semaine sans que plusieurs guérilleros ne soient abattus dans la cour de la caserne. Procédure horrible. Ils placent l'homme contre le mur; Neuf soldats tirent à une distance de dix pas lorsqu'ils reçoivent l'ordre, et le commandant doit aller voir si la personne exécutée est morte. C'est une chose très impressionnante de voir une personne en bonne santé une minute avant et morte la suivante! " Le langage du médecin nous situe dans sa façon de penser. Il était impérialiste et n'aimait pas beaucoup les Mexicains. «Le Mexique ne peut être mis en bonne position que par un trône soutenu par des baïonnettes. La paresse et l'indolence de la nation ont besoin d'une main de fer pour donner vie aux masses.
"Les Mexicains ont la réputation d'être cruels et lâches. Tout d'abord, un jeu très à la mode parle, qui ne manque à aucun jour férié. Sous les applaudissements généraux, des jeunes aux plus âgés, un coq vivant est suspendu par les jambes, la tête baissée, à une hauteur telle qu'un cavalier galopant en dessous atteint exactement pour pouvoir saisir le cou du coq avec ses mains. Le jeu est le suivant: 10 à 20 cavaliers, l'un après l'autre, galopent sous le coq et lui arrachent les plumes; l'animal devient furieux à cause de cela et plus il devient furieux, plus le public applaudit; quand il a été suffisamment torturé, on avance et on tord le cou du coq. "
Le Dr Schmidtlein a été très franc avec ses parents, concernant ses ambitions professionnelles: «Maintenant je suis médecin pour plusieurs des premières familles (de Puebla) et ma clientèle augmente d'un jour à l'autre, donc je suis déterminé, si le La question reste comme ça, n'être médecin militaire que jusqu'à ce que je sois sûr de pouvoir vivre en tant que médecin civil… Le diplôme de médecin militaire m'a permis de faire le voyage sans payer ».
Les hauts et les bas politiques s'en moquent: «Ici, nous continuons à vivre très tranquillement, et quant à moi je vois avec sang-froid ce qui se passe autour de moi, si tout s'écroule, cela sortira des cendres du médecin militaire, le phénix des médecins allemands, qui ira probablement plus loin dans tous les sens que s'il continue en uniforme. «Les impérialistes eux-mêmes ne croient plus à la stabilité de l'Empire; l'heure de la guerre et de l'anarchie recommence pour le pays pauvre. Je vois tout calmement et je continue à guérir du mieux que je peux. Ma clientèle a tellement augmenté qu'il ne m'est plus possible de les servir à pied et j'ai déjà commandé qu'ils m'achètent une voiture et des chevaux au Mexique. "
En décembre 1866, l'impérialisme de Schmidtlein s'était calmé: «L'empire touche à une triste fin; les Français et les Autrichiens s'apprêtent à partir, l'Empereur, qui ne comprend pas ou ne veut pas comprendre la situation du pays, ne pense toujours pas à la démission et est ici à Puebla chassant les papillons ou jouant au billard. Le temps où il aurait pu démissionner avec un semblant de commodité est révolu, et il va donc devoir se retirer discrètement du pays, qui est laissé dans une situation plus désolée que lorsqu'il en a pris possession.
«Afin d'obtenir des hommes pour l'armée impériale, des révolutions forcées sont provoquées et les pauvres Indiens sont capturés et attachés dans des cordes de 30 à 40 individus, conduits comme un troupeau d'animaux à la caserne. Pas pour n'importe quel jour sans une chance d'assister à ce spectacle dégoûtant. Et avec un tel régiment, le parti conservateur compte gagner! Il est clair qu'à la première occasion, les pauvres Indiens emprisonnés s'échappent. "
Cette collection de lettres d'Adolfo Schmidtlein contient beaucoup d'informations familiales qui n'intéressaient, à l'époque, que les personnes impliquées: rencontres, potins, malentendus domestiques, malentendus. Mais il a aussi beaucoup de nouvelles qui gardent son intérêt à ce jour: que les mariages religieux étaient généralement célébrés tôt le matin, à 4 ou le matin; qu'à Puebla, seuls deux repas ont été utilisés, à 10 heures du matin et à 6 heures de l'après-midi; qu'ici jusqu'aux années soixante du siècle dernier, à Noël, seules des crèches étaient montées et que dans les années soixante-dix, les arbres et les cadeaux commençaient à être utilisés, en raison de l'influence européenne; Quoi qu'il en soit, des billets pour la loterie de La Havane ont été vendus ici, ce que notre auteur aimait d'ailleurs beaucoup.
Sa froideur germanique reçut certains frissons des Latinas: «Les dames de la maison vous serrent fréquemment la main, dès la première fois, ce qui pour l'Européen est d'abord un peu étrange, tout comme le tabagisme des dames. Cela a vraiment l'air très curieux quand, élégamment vêtus de blanc ou de noir, ils sortent leur cigarette de leur sac, la roulent avec leurs doigts, demandent au voisin un feu puis passent lentement la fumée par le nez. "
Cependant, le médecin ne fit aucune objection à la maison de son futur beau-père: «… deux soirs par semaine à la famille Teruel, où je suis très bien reçu et avec un vrai goût, je m'assois dans de confortables fauteuils américains et je fume les cigares du vieux Teruel ... "
La vie quotidienne à Puebla est décrite, incidemment, par Schmidtlein: «Le grand nombre de cavaliers qui s'habillent en costume folklorique mexicain est frappant: grand chapeau avec bordure dorée sur le bord, veste courte sombre, pantalon d'équitation en daim et dessus des peaux d'animaux; d'énormes éperons sur des bottes en cuir jaune; en selle, l'inévitable lasso et le cheval lui-même recouvert de fourrure, galope dans les rues de telle manière qu'un policier du Bayern aurait protesté. Une impression étrange nous est faite par la meute et les animaux de trait apportés par des familles d'Indiens aux visages laids, aux corps magnifiques et aux muscles de fer. Que dans les rues les petits habitants de leur crâne se lèchent, l'impression qu'ils donnent de leur naturel est remarquable, ils affichent leurs robes les plus simples sans modestie et semblent ne pas connaître les comptes du tailleur!
Prenons, en plus des aspects susmentionnés des rues, les porteurs d'eau caractéristiques du Mexique, les marchands de fruits, les religieux vêtus de toutes les couleurs avec des chapeaux comme le docteur du Barbier de Séville, les dames avec leurs voiles et leurs livre de prières, soldats autrichiens et français; donc vous obtenez une image assez pittoresque ».
Bien qu'il ait épousé une Mexicaine, ce médecin allemand n'avait pas la meilleure impression de notre peuple. «Je pense que plus une ville est faible, plus elle a de jours pour les fêtes religieuses. Vendredi dernier, nous avons célébré la journée de María Dolores; La plupart des familles installent un petit autel qu'elles ornent de portraits, de lumières et de fleurs. Dans les maisons les plus riches, une messe est chantée par des gens qui n'ont rien à voir avec l'Église, et ce soir-là les familles vont d'une maison à l'autre pour admirer leurs autels respectifs; la musique est partout et beaucoup de lumières pour donner à cette dévotion moderne une saveur terrestre, comme cela se faisait dans les temps anciens à Ephèse. Des sodas à l'ananas sont servis, ce qui, à mon avis, est le meilleur de tout. " Nous savons déjà que notre renommée tellurique n'a rien de nouveau: «Le bruit dans le théâtre lorsque le premier choc du tremblement de terre a été ressenti, je ne l'oublierai pas du temps de ma vie. En réalité, rien ne s'est passé, et comme toujours à ces occasions, c'était la tourmente et les troubles pires que le tremblement de terre lui-même; selon une coutume typiquement mexicaine, les femmes tombèrent à genoux et se mirent à prier le chapelet. "
Schmidtlein est devenu la haute société, à la fois à Puebla et au Mexique. Dans cette ville, il était président du club allemand, lié à l'ambassadeur. «Il y a quelques jours, notre ministre, le comte Enzenberg, s'est marié et d'ailleurs sa nièce; il a 66 ans et elle en a 32; cela a produit beaucoup de matériel pour les conversations. Le mariage a eu lieu dans la chapelle de la maison de l'archevêque du Mexique, avec l'autorisation préalable du pape. C'était selon la coutume à 6 heures du matin; Seuls le corps diplomatique et MM. Félix Semeleder et un serveur ont été invités. La pompe et les uniformes ecclésiastiques ne manquaient pas. "
Malgré son caractère teutonique, il avait le sens de l'humour. Il a déclaré à propos de son propre bureau: «Une plaque de cuivre portant mon nom attire les malheureux à tomber dans le piège. Dans la première salle ils attendent, dans la seconde ils sont massacrés. "
Freud déclare que lorsqu'une personne extravertit catégoriquement un sentiment, l'exact opposé est le plus susceptible de dominer son subconscient.
Schmidtlein a dit, dans diverses lettres: «… Je ne suis pas fiancé, ni marié, ni veuf, je suis heureux de gagner assez pour pouvoir vivre seul et je ne veux pas vivre de l'argent d'une femme riche.
"Puisqu'il semble que vous ayez lu la nouvelle de mon mariage mal à l'aise, je vous assure encore une fois que je ne suis pas fiancé, bien que tous mes amis, et moi-même, comprenons qu'un mariage plairait beaucoup à ma clientèle ..."
La vérité est que, déjà marié à Gertrudis, le beau-père de García Teruel leur a donné une maison à Puebla et leur en a ensuite acheté une au Mexique, pour être voisins.
