Les Mexicains antiques élevaient des abeilles autochtones du genre Meliponas pour le miel et la cire. La fabrication de cierges, bougies et bougies se répand rapidement, tant dans les couvents que dans les populations civiles.
Tout au long de la vice-royauté, il y avait plusieurs ordonnances pour la guilde des chandeliers, où la pureté de la cire et les méthodes de travail étaient précisées. Le premier a été émis par le vice-roi Martín Enríquez de Almanza en 1574. D'autres adressés aux bougies et chandeliers ont été décrétés par le vice-roi Luis de Velasco Jr. et, plus tard, par Diego Fernández de Córdoba, Marqués de Guadalcázar et Francisco de Güemes y Horcasitas , Premier comte de Revillagigedo.
À ce jour, les bougies en cire d'abeille sont fabriquées à la main de la manière suivante: les mèches, qui sont des cordes de coton épais d'une taille prédéterminée, sont suspendues à une roue de liane suspendue au plafond. La cire, dont la couleur d'origine est jaune, est fondue dans une casserole; si des bougies blanches sont nécessaires, la cire est exposée au soleil; si une autre couleur est nécessaire, de la poudre d'aniline est ajoutée. La cocotte est posée sur le sol et avec une gourde ou un petit pot, de la cire liquide est versée sur la mèche. Une fois que l'excédent s'est écoulé, la roue est déplacée pour baigner la mèche suivante et ainsi de suite. L'opération est répétée autant de fois que nécessaire jusqu'à l'obtention de l'épaisseur requise. Une autre méthode consiste à incliner la roue pour baigner la mèche directement dans la cire fondue.
Les torches utilisées pour l'éclairage dans le Mexique préhispanique ont été remplacées par des bougies. Elisa Vargas Lugo raconte "Les festivités de la béatification de Rosa de Lima", qui ont eu lieu au Mexique en 1668, pour lesquelles de grandes scènes ont été construites qui simulaient des chapelles, des jardins et des salles. La structure était illuminée de: trois cents verres à huile, cent étuis longs, cent bougies et douze haches à quatre mèches. Ceux du frontispice extérieur sont cinq lustres en argent avec cent vingt bougies (les bougies sont des bougies en cire blanche).
Cependant, le rôle le plus important des cierges et des bougies se trouve dans le cadre religieux: une procession ne peut être conçue sans que chaque participant porte une ou plusieurs bougies allumées, pas plus que les auberges de Noël - une coutume décrite par Antonio García Cubas dans Ia première moitié du siècle - sans les bougies traditionnelles.
Lors des fêtes des morts (1er et 2 novembre), des milliers de bougies illuminent les panthéons de tout le pays, de jour comme de nuit, pour recevoir dignement les âmes des défunts qui viennent visiter, et les éclairer pour que trouvez votre chemin facilement. Ils sont célèbres la nuit illuminés à Janitzio, Michoacán et Mízquic, district fédéral, mais ils sont également utilisés dans de nombreuses autres villes.
Dans les hauts plateaux du Chiapas, des bougies minces, coniques et polychromes sont fabriquées, avec lesquelles les habitants du Chiapas fabriquent des paquets (regroupés par couleur) qui, à vendre, sont suspendus au plafond des magasins. Sur le sol des églises, on les voit éclairées et disposées en rangées, illuminant le visage des indigènes qui les donnent au saint de leur dévotion.
Il prie à haute voix et réprimande fréquemment la sainte figure de ne pas lui avoir accordé la faveur longtemps implorée, bien qu'il lui ait offert de nombreuses bougies à plusieurs reprises.
Dans les foires annuelles de certaines villes de la petite côte de Guerrero et Oaxaca, les visiteurs se rendent à l'église avec des bougies allumées et un bouquet de fleurs, qu'ils déposent sur l'autel après avoir prié. Les spécialistes qui se consacrent au nettoyage de toutes les personnes qui en font la demande utilisent également des bougies et des fleurs.
Les bougies sont indispensables dans presque toutes les guérisons et rites propitiatoires où différents éléments sont également utilisés, certains d'usage très local, tels que des figures d'argile (à Metepec, État du Mexique, et Tlayacapan, Morelos, entre autres) ou du papier découpé en amate (à San Pablito, Puebla).
Les composants plus généraux sont le brandy, les cigares, certaines herbes et, parfois, la nourriture, bien que les bougies allumées qui donnent de la solennité à l'environnement ne manquent jamais.
Avec les nouvelles abeilles et la fabrication de bougies, la technique de la cire en flocons est arrivée au Mexique, avec laquelle des objets très populaires sont fabriqués à ce jour. En général, ce sont des bougies ou des cierges abondamment ornés de différentes figures - principalement des fleurs - qui sont utilisées par les fidèles comme offrandes dans les églises.
La technique consiste à former (dans des moules en argile ou en bois) de très fines couches de cire, parfois de couleurs vives. Pour fabriquer des modèles fermés (tels que des fruits, des oiseaux et des anges), deux moules attachés sont utilisés et, du côté creux fait exprès, ils sont remplis de cire liquide et immédiatement soufflés à travers le trou afin que la cire soit répartie uniformément, formant une seule couche collée aux parois du moule. Ensuite, il est immergé dans de l'eau froide et, une fois la cire prise, les deux parties de celle-ci sont séparées. Pour les figures «simples», un seul moule de taille et de forme appropriées est utilisé.
Les fleurs sont réalisées dans des moules avec des poignées (coniques ou hémisphériques), qui ont des rainures pour délimiter les pétales. Ils sont trempés plusieurs fois dans de la cire liquide, introduits dans de l'eau froide puis la forme est détachée, la silhouette indiquée par la fente est découpée avec des ciseaux et elle est modelée manuellement pour donner la finition souhaitée. Parfois, les pièces sont collées directement à la bougie ou à la bougie, et d'autres sont fixées au moyen de fils. Les décorations finales sont en papier lustré, porcelaine et feuille d'or.
Dans l'état de San Luis Potosí, de véritables filigranes de cire sont fabriqués à l'aide de moules plats en bois très similaires à ceux utilisés pour les gravures. Les modèles varient selon la population: à Río Verde, de petites constructions architecturales (églises, autels, etc.) sont utilisées; à Santa Maria deI Río, seule la cire blanche est utilisée, et les assiettes en filigrane sont combinées avec des guirlandes de fleurs attachées à des cadres enveloppés dans du papier crépon, avec une ou plusieurs bougies au milieu; dans Mezquitic les formes sont similaires, mais la cire multicolore est utilisée. Dans tous les cas, ce sont de grandes œuvres qui sont placées sur des plateaux et neigées en procession vers l'église. La tradition d'offrir des autels et des radeaux dans l'état de San Luis Potosí est assez ancienne, remontant au moins à l'aube du XIXe siècle: en 1833, le vicaire de Santiago deI Río, Fray Clemente Luna, organisa la promenade des radeaux fleuris. , consistant en une visite des rues qui s'est terminée par le refus du temple.
À Tlacolula, Teotitlán et dans d'autres villes de la vallée d'Oaxaca, des bougies richement ornées de fleurs, de fruits, d'oiseaux et d'un ange ornent l'intérieur des églises. Jusqu'à récemment, pour demander la main d'une fille, le marié et ses proches apportaient le pain de la famille de la mariée, des fleurs et une bougie décorée.
Le Michoacán est un autre état où fleurit la tradition de la cire en flocons, dans les églises desquelles, lors des fêtes, vous pourrez admirer des bougies avec de grandes brindilles de fleurs de cire. À Ocumicho, des arcs de cire à l'échelle encadrent les images de saints qui sont portées en procession autour du maître de l'église, ainsi que des cierges richement ornés. Dans le festival Patamban, la rue principale est ornée d'un très long tapis de sciure: de section en section des arcs en petits pots - Patamban est une ville de poterie -, des fleurs, du maïs ou, dans de nombreux cas, des figures de cire écaillée sont placés. . Les gens travaillent depuis l'aube pour décorer leur rue, par laquelle passera plus tard la procession qui détruit toute la splendeur éphémère.
Dans les populations totonaques et nahua de la Sierra de Puebla, les voiles acquièrent une importance particulière. Sa décoration se compose principalement de disques de cire et de roues superposés à des bougies, décorées tour à tour de premières, de fleurs et autres personnages. Pour chaque soirée il y a un majordome chargé de les donner à l'église, et c'est dans sa maison que les hommes du lieu se rencontrent: plusieurs musiciens jouent des instruments à cordes et chaque participant se voit offrir un verre, après quoi chacun prend une bougie. (qui sont disposés en rangées) pour, accompagnés de tous les groupes de danseurs qui se produisent à la fête, se rendent en procession à l'église, portant sur leurs épaules la patronne des lieux. La procession s'arrête chaque fois que les locataires d'une maison offrent de la nourriture et des fleurs au Saint. En arrivant à l'église, tout le monde prie et les bougies sont placées sur l'autel.
Il existe de nombreux autres endroits au Mexique où la cire en flocons est utilisée, par exemple San Cristóbal de Ias Casas, Chiapas; San Martín Texmelucan, Puebla; Tlaxcala, Tlaxcala; Ixtlán deI Río, Nayarit et bien d'autres. Les grandes cierges, souvent ornées de figures découpées dans du papier glacé ou de motifs peints, sont généralement fabriquées dans des magasins de bougies spécialisés qui les distribuent dans tout le pays.
La bougie et la cire en flocons, éléments éphémères qui se consument au feu, confèrent une atmosphère festive de lumière et d'éclat aux cérémonies religieuses communautaires et familiales, en même temps qu'elles sont des objets de cérémonie d'une grande importance dans la vie des Mexicains, tant indigènes qu'indigènes. comme métis.
