Le médecin et enseignant Sebastián Roldán y Maldonado, par testament, a donné en 1735 sa fortune de 26 mille pesos pour les missions des jésuites dans le monde de la Nouvelle-Espagne.
Sa sœur, Mme Ángela Roldán, veuve de H. (O) rdeñana, des années plus tard, en 1743, décida d'ajouter 50 000 pesos à l'héritage de son frère dans le même but. Les supérieurs ont alors décidé d'acquérir à Puebla le terrain adjacent à la Plaza de Guadalupe pour construire l'église et l'école de San Francisco Javier, dernière œuvre importante de la Compagnie de Jésus dans cette ville et au Mexique avant leur expulsion.
Entre le 1er et le 13 décembre 1751, l'ouverture de l'église et de l'école a eu lieu pour, comme celle de San Gregorio de México, répandre la doctrine chrétienne et les premières lettres parmi les indigènes, mener un travail missionnaire dans les quartiers d'Angelópolis et en la Sierra de Puebla, ainsi que pour former des jésuites aux langues naturelles. Dans ses premières années, il comptait plus de 200 étudiants.
Il y travailla comme ouvrier indien depuis 1761, selon les archives, la plus célèbre des personnalités de son temps: Francisco Javier Clavijero (1731-1787), jésuite important et respectable dans l'histoire des idées, précurseur de notre dépendance, initiateur et exalter de notre fort héritage culturel indigène, un réformateur de la philosophie moderne du Mexique et de l'enseignement des sciences, en raison de sa «compréhension de la patrie comme une réalité différente de l'Espagne» et pour sa leçon permanente et sensible d'amour pour ce qui est le nôtre.
Clavijero avait déjà été à Puebla et, il y a des années, à San Jerónimo, San Ignacio, EI Espíritu Santo et San Ildefonso, déterminants de sa formation humaniste. Il est retourné à San Javier après avoir découvert le merveilleux héritage que Carlos de Sigüenza y Góngora avait laissé au Colegio de San Pablo de la Vieja México-Tenochtitlan, sûrement attiré par la grandeur indigène, les racines culturelles du Mexique. On suppose que ce jésuite a appris le nahuatl à San Javier, ce qui lui permettrait d'écrire son histoire ancienne fondamentale du Mexique en exil.
Sans aucun doute, son séjour à Puebla a contribué à forger cette personnalité remarquable, qui est passée d'Angelópolis à Valladolid (Morelia), où plus tard ses enseignements ont influencé la formation de personnalités nationales telles que Miguel Hidalgo y Costilla.
L'église de San Javier, construite au XVIIIe siècle, était l'un des plus beaux bâtiments de l'ordre ignatien à Puebla, sa décoration est de tous les goûts, son dôme arrogant a une seule tour, ses belles images de la façade de trois corps de un dorique fantaisiste, dit Marco Díaz. Ses arcades et son patio ont été transformés de manière anarchique en 1949, ne laissant qu'une entrée latérale aux formes intéressantes.
Dans l'abside, il y avait un retable doré d'une finition exquise et exquise, au centre duquel était placée, sous un beau pavillon de même taille, une belle effigie de saint François Xavier. Selon le Dr Efraín Castro, les auteurs de ce retable sont les mêmes qui ont fait celui de Tepozotlán: Miguel Cabrera et Higinio de Chávez.
Le temple a été abandonné avec l'expulsion des jésuites en 1767; 28 ans plus tard, en 1795, on parle de sa grande détérioration et l'année suivante Antonio de Santa María Inchaurregui commente sa réparation. Actuellement, la destination finale de ses richesses artistiques est inconnue, comme les retables avec les figures des saints José et Ignacio et des pièces notables du Guatemala. Sur la couverture de San Javier, lors du nettoyage de ses pierres, les impacts des éclats d'obus reçus sur le site de Puebla en 1863 sont apparus comme des témoins silencieux.
En vertu d'une loi promulguée par le Congrès de l'Union, le 13 janvier 1834, San Javier devint la propriété du gouvernement de l'État de Puebla, et c'est alors que le nouveau pénitencier d'État fut construit à côté du temple et du collège conformément à avec les plans du grand architecte et rénovateur de Puebla José Manzo (1787-1860), à la manière de la prison de Cincinnati. Ce projet, très avancé en son temps, comprenait des ateliers de réadaptation des détenus qui les maintenaient actifs et fournissaient des moyens de soutien à leurs familles.
Le mérite initial de ce travail correspond au général Felipe Codallos, gouverneur de l'état entre 1837-1841, qui posa la première pierre le 11 décembre 1840. Les progrès de la construction furent remarquables jusqu'en 1847, date à laquelle elle fut interrompue et gravement affectée par la raison de l’intervention américaine. En 1849, avec le gouverneur Juan Mújica y Osorio, les travaux reprirent, mais une nouvelle intervention, désormais française, suspendit à nouveau la construction.
Après la sublime victoire du 5 mai 1862 et son occupation comme caserne, Joaquín Colombres de Puebla convertit le pénitencier en fort Iturbide pour la défense de la ville, devenant le siège héroïque de 1863. San Javier, pour son En partie, du 18 au 29 mars de cette année-là, c'était un bastion très important où les troupes mexicaines ont écrit l'une de leurs meilleures épopées, bien que le bâtiment ait été presque totalement détruit par les bombardements.
Un an plus tard, en 1864, un fort tremblement de terre endommagea considérablement le complexe pénitentiaire et le bâtiment San Javier, d'où sa seule tour est tombée.
Le 13 décembre 1879, un groupe de Pueblans entreprit la tâche de poursuivre et d'achever le grand travail, formant un comité de reconstruction que le général Juan Crisóstomo Bonilla (gouverneur de 1878 à 1880) parraina par décret du Congrès d'État. Les travaux ont commencé le 5 février 1880, sous la direction de l'architecte de Puebla Eduardo Tamariz et Juan Calva y Zamudio, qui ont respecté les directives originales de José Manzo.
Avec les derniers gouverneurs de l'entité (les généraux Juan N. Méndez qui régna en 1880 et Rosendo Márquez qui le fit entre 1881 et 1892), le travail sans fin fut conclu. La reconstruction était presque terminée: appartements pour hommes et femmes, voûtes, escaliers, bureaux, 36 pavillons et un demi-mille cellules.
Le 1er avril 1891, la peine de mort a été abolie dans l'État - le premier dans le pays -, le Conseil pour la protection des détenus a été créé et diverses réformes ont été apportées au code pénal de l'entité, et le lendemain Porfirio Díaz, président de La République a mis le pénitencier en service.
En ce qui concerne les dépenses de sa construction, il convient de mentionner les données suivantes: en 1840, une contribution spéciale de 2,5% a été établie sur la vente de liqueurs, et en 1848, les pulquerías ont été fixées un quota de 2 reales se manarios, " impôts »qui n'ont jamais été suffisants pour le grand travail. De 1847 à 1863, 119 540,42 pesos ont été investis et de 1880 à 1891, 182 085,14 ont été dépensés.
Les communes couvraient mensuellement l'entretien des détenus venant de leur région. Les dépenses annuelles du pénitencier au cours des premières années dépassaient 40 000 pesos. En 1903, les médecins Gregorio Vergara et Francisco Martínez Baca ont créé un laboratoire anthropométrique et criminalistique dans l'établissement, ainsi qu'un musée avec plus de 60 crânes de détenus décédés dans la prison, actuellement sous la garde de l'INAH.
Le bâtiment San Javier avait des usages divers: caserne, entrepôt, hôpital militaire, hôpital pour épidémies, caserne de pompiers, service électrique municipal et salle à manger du pénitencier, pour lequel il a été progressivement détruit. En 1948, une école publique a été installée dans la cour et les arcades de San Javier, ce qui a gravement endommagé le complexe architectural, et en 1973 et ces dernières années, ses voûtes ont été gravement touchées.
Le pénitencier de Puebla a fonctionné jusqu'en 1984, année au cours de laquelle le gouverneur de l'État, Guillermo Jiménez Morales, a tenu une consultation populaire pour laisser la décision de l'utilisation et de la destination de ces bâtiments historiques entre les mains des habitants de Puebla, dans l'un desquels il a brillé le talent de Francisco Javier Clavijero, nos langues autochtones se sont répandues et un important travail éducatif a été effectué, en plus de la défense bizarre de l'intégrité nationale dans les deux, au moins à deux reprises. À l'unanimité, les poblanos ont demandé à l'Exécutif de remodeler le pénitencier et de sauver San Javier pour les consacrer à des activités culturelles et en tant que riches témoignages, essentiels pour garder vivante la mémoire historique de Puebla.
