Nous devons garder à l'esprit que les premiers missionnaires n'étaient ni architectes ni ingénieurs, mais avec leurs connaissances limitées, la nécessité les a conduits à diriger de grands bâtiments.
Ce qu'ils avaient vu sur le sol espagnol étaient les anciens châteaux médiévaux, les bâtiments romantiques, gothiques, mudéjars et Renaissance. Toutes ces manifestations artistiques ont été combinées dans notre architecture du 16ème siècle.
Les complexes conventuels sont constitués des parties suivantes: atrium entouré d'un mur, croix auriculaire, chapelle ouverte, chapelles posas, églises, sacristie, couvent et potager. Les ordonnances de construction (venant d'Espagne) interdisaient la construction de tours, qui, cependant, étaient faites. A titre d'exemple, nous avons Actopan et lxmiquilpan à Hidalgo et San Francisco à Tlaxcala. Au lieu de cela, le beffroi a été utilisé.
Ces manifestations ont été qualifiées de type forteresse en raison de leur grande massivité. Parallèlement à cela, il y avait un grand nombre d'églises plus petites, soit pour visiter les villes, soit dans les quartiers autochtones dépendant d'une ville principale. Les églises ont une seule nef divisée en: choeur, sous-sol, nef et presbytère. Des créneaux ornent le parapet du mur de l'église, ainsi que la paroi auriculaire. L'influence médiévale se fait sentir dans des éléments tels que: les créneaux, les allées et les garitones, qui remplissent une mission suggestive et ornementale.
Du roman et du gothique il est hérité. la grande hauteur des églises, la massivité de la construction qui prédomine sur les baies (espaces ouverts); enclos de côtes; les arcs en ogive et l'ogée; les fenêtres à meneaux ou avec lumière partielle; les arcs-boutants qui sortent de la paroi supérieure du bâtiment pour reposer sur un contrefort; la rosace avec de la saleté. De la Renaissance espagnole: le style plateresque, qui est une œuvre de surface et qui orne la façade autour de portes et d'une fenêtre chorale. Certaines caractéristiques du style plateresque sont: la colonne de candélabres, les plafonds à caissons, la forme arrondie de la sculpture, les médaillons à figures humaines, les boucliers, les planches à motifs de litière, les grotesques, les chimères, les fruits de tous travaillés en relief.
De l'art mudéjar nous héritons: l'alfiz (moulure décorative), des arcs en fer à cheval peu habituels, des plafonds à caissons et des dessins géométriques travaillés au mortier (XVIIe siècle).
