J'ai un scalpel à la main; Je vois de très près un grand fragment de peinture murale préhispanique de Las Higueras, Veracruz, recouvert de conglomérats blancs (ce sont des sels, comme ils m'ont expliqué en détail).
Je garde le rasoir statique à quelques centimètres de la surface picturale. Ma vision englobe exclusivement le détail des couleurs, les croûtes légèrement jaunâtres; la poignée en métal que je tiens sans bouger et la manchette d'une robe blanche. Je passe en revue une par une les instructions détaillées sur la manière de procéder à la «décarbonisation» de la peinture. Elle était si enthousiaste que le plus important était l'expérience qu'elle avait: intervenir directement avec un instrument sur le patrimoine culturel de la nation; Il me semblait que mes camarades de classe, le professeur, l'assistant n'étaient pas présents.
Il réfléchissait intentionnellement à l'action qu'il s'apprêtait à entreprendre. J'ai été gelé pendant quelques instants (puis ils m'ont dit qu'ils me regardaient en silence). J'ai décidé de commencer, j'ai baissé la main, j'ai gratté sans crainte mais avec une certaine incertitude; je ne voulais pas rayer la peinture pour aucune raison. C'était le premier moment où, en tant qu'étudiante de la carrière de restauration, elle pratiquait un processus de conservation et de meilleure appréciation d'une œuvre originale, d'un bien culturel. Cette expérience a laissé une empreinte dans ma vie et ma perception du patrimoine culturel.
Au cours de mes années d'étudiant à l'École nationale de conservation, de restauration et de muséographie Manuel deI Castillo Negrete de l'Institut national d'anthropologie et d'histoire (INAH), j'ai reçu jour après jour des enseignements théoriques et pratiques qui modifiaient ma façon d'être et de procéder. : ils m'ont formé à la restauration en m'ouvrant un vaste panorama du patrimoine culturel et ils m'ont fait prendre conscience de l'importance de sa conservation, du rôle que joue l'héritage des ancêtres dans la formation de notre identité. Je suis sorti de cette école préparé à affronter les problèmes de dégradations et d'altérations, tant conceptuelles que matérielles, de la restauration.
Le restaurateur mexicain a les bases pour apporter des solutions de préservation dans pratiquement tout type de travail, technique ou matériau (céramique, peinture murale, peinture de chevalet, papier et photographies, métaux, pierre, sculpture en bois et polychrome, objets archéologiques, textiles et instruments de musique), avec la certitude que la théorie est la même pour chaque type de création, même si son application, ses traitements et ses procédures sont différents. En revanche, la surspécialisation des collègues d'autres pays est loin de nous.
L'exercice de la profession n'a pas toujours été facile; Et ce n'est pas qu'au Mexique il y a peu d'actifs à restaurer; c'est plutôt l'inverse. En réalité, rares sont les institutions qui incluent la restauration parmi leurs objectifs. Cette situation est plus aiguë dans la province (qui parle de la grande tâche dans ce domaine).
Il vaut la peine de jeter un œil à l'histoire pour se rappeler comment l'École a été fondée et quel a été son impact dans le domaine du patrimoine culturel. Les hommes protègent, conservent et souhaitent perpétuer ce que nous valorisons. Les biens acquièrent de l'importance lorsque nous leur reconnaissons une signification particulière, qui est étroitement liée à la connaissance. Par exemple, si nous savons comment les œuvres de nos ancêtres ont été produites et utilisées, elles auront une valeur historique pour notre culture. De la même manière, nous éviterons la destruction et nous sauverons des dommages subis les biens que nous apprécions et que nous connaissons donc.
La restauration a évolué en lien avec l'art et l'histoire. Pendant des siècles, le motif était le désir de maintenir la beauté; de l'œuvre, son appréciation esthétique et non son authenticité était transcendante. Par souci de beauté, de multiples actes ont été commis que nous classerions désormais comme outrages ou même «faux».
Comme particularité de ma formation, je me souviens de l'accent que les professeurs ont mis, insistant ad nauseam, sur le respect de l'original comme attitude essentielle du restaurateur.
Les villes italiennes de Pompéi et d'Herculanum paralysées dans le temps par les cendres de l'éruption du Vésuve ont été découvertes au XVIIIe siècle. La diversité des œuvres et des objets trouvés dans les fouilles a fait trembler la rigidité des démarches esthétiques qui ont présidé à la restauration, laissant de côté les biens non considérés comme des «œuvres d'art», car il semblait plus urgent d'étudier et de protéger ces témoignages historiques récemment trouvés. .
Dans notre siècle, il y a un essor de l'archéologie et des sciences sociales, et l'étude et l'interprétation des découvertes archéologiques, des œuvres artisanales et industrielles d'autrefois conduisent à une vision beaucoup plus large des vestiges à protéger. L'avancement de la discipline est également motivé par les progrès technico-scientifiques vertigineux et l'acceptation, par les gouvernements, de sa mission de transmettre les preuves tangibles des connaissances historiques qui, avec les valeurs et les actifs immatériels, constituent l'identité des peuples.
L'impression singulière que m'a laissée l'explication d'un professeur de deux objets arrivés à l'atelier de matériel ethnographique reste dans ma mémoire: un panier préhispanique non désintégré, issu d'une fouille, dans lequel se trouvait une sorte de petits morceaux de papier. plié et à l'intérieur, des graines de tomates: c'étaient des tacos mésoaméricains. L'autre objet était un pain à l'eau qui avait cessé d'être fabriqué il y a environ 40 ans et qui est maintenant exposé au musée de l'artisanat de Pátzcuaro; le panier, les tacos et le pain devaient être préservés pour leur valeur culturelle.
La production méso-américaine est très éloignée des proportions hellénistiques prises comme canons européens de la beauté. Notre pays englobe son riche héritage préhispanique dans un vaste cadre anthropologique et l'identifie avec le concept de «patrimoine culturel».
Depuis sa création en 1939, l'INAH est l'agence par excellence en charge de la restauration du patrimoine culturel national. Une fois établie, la restauration au Mexique est institutionnalisée.
L'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) (créée en 1946) a lancé un appel à l'aide en faveur des monuments menacés en Haute-Égypte et au Soudan. L'excellente réponse a conduit l'Organisation à dresser une liste des créations humaines les plus pertinentes et des réserves écologiques les plus belles et intactes. Ainsi, une idée consolidée jusqu'alors seulement comprise: il y a une responsabilité collective de tous les pays à l'égard des monuments qui constituent l'expression matérielle des civilisations dont l'importance est telle qu'ils appartiennent à l'histoire de l'humanité tout entière.
Le concept actuel de "patrimoine mondial" défend à la fois les monuments, les réserves, les complexes culturels et la nature environnante, ainsi que les sites d'horreur d'Auchwitz-Birkenau et l'île de Gorée - dont la distance par rapport aux manifestations artistiques est abyssale -, qui pourraient être institués comme "antimonuments".
Le gouvernement du Mexique et l'UNESCO ont conclu un accord pour la création de l'École de conservation et de restauration du patrimoine artistique dans l'ancien couvent de Churubusco, Coyoacán. Les premiers cours intensifs sont rapidement devenus (1968) des études formelles (1968) de cinq ans, et ont été acceptés à partir de 1977 par la Direction générale des professions (SEP). Cette année-là, elle a été appelée Ecole nationale de conservation, de restauration et de muséographie «Manuel deI Castillo Negrete», en mémoire de son fondateur.
L'école a acquis une reconnaissance internationale, car elle a été pionnière dans le monde en offrant le baccalauréat en restauration de biens mobiliers. En raison de sa création récente, une bonne partie de la société ignore totalement notre travail.
Le master en restauration architecturale enseigné à l'École est le deuxième plus ancien du pays et le premier à avoir éduqué sans interruption les nationaux et les étrangers. De même, il est pionnier dans la formation des concepteurs de musées et propose depuis quelque temps une maîtrise en muséologie.
Malgré l'énorme besoin que le Mexique a de personnes compétentes dans les domaines qu'il dessert, c'est la seule institution du pays dédiée à la formation supérieure des ressources humaines, afin d'assurer la protection et la diffusion spécialisées du patrimoine culturel mexicain. .
De nos jours, les candidatures sont reçues de candidats étrangers, mais la demande d'admission des Mexicains est malheureusement bien supérieure à la capacité de l'espace physique dont elle dispose. Les installations ont été construites au début des années 60 sur une base temporaire et n'ont pas été remplacées, améliorées ou agrandies. Dans les années 80, l'école et la direction de la restauration du patrimoine culturel (aujourd'hui la coordination nationale) ont été séparées administrativement. Pour cette raison, les espaces partagés sont subdivisés et les surfaces de l'école sont considérablement réduites.
Le financement reçu par l'École lui a permis de continuer à fonctionner, mais pas de croître ou de s'améliorer au niveau de ses espaces, qui se sont détériorés au fil du temps. Le Mexique est fier à juste titre de son patrimoine culturel vaste et riche, qu'il promeut également avec l'entreprise de tourisme rémunérateur; Cependant, l'école où elle forme des professionnels pour sa restauration spécialisée, sa recherche et sa diffusion présente de graves lacunes.
Il est honnête de mentionner que, malgré tout ce qui précède, l’équipe académique et administrative n’a cessé d’accomplir le travail louable de l’enseignement. Cependant, il est nécessaire de maintenir et d'améliorer la qualité de l'enseignement et d'ouvrir de nouvelles options de spécialisation et de mise à jour des enseignants et des diplômés. L'École nationale de conservation, de restauration et de muséographie remplit la haute responsabilité et la mission engagée que le Mexique lui a confiée. Certes, l'amélioration de ses installations et équipements se traduirait par la qualité de la formation et la tâche d'élever ses approches vers l'excellence.
Le scalpel à la main, je rêvais du travail que je pourrais faire dans ma vie professionnelle, au moment où j'allais intervenir pour la première fois sur un fragment pictural du patrimoine culturel national. Maintenant, ayant la direction à ma charge, j'espère que l'École pourra recevoir tous les candidats compétents, que ses installations sont les siennes, dignes et spacieuses, que cette institution répondra au besoin du Mexique de restaurateurs et de concepteurs de musées hautement qualifiés.
La source: Mexico in Time No.4 décembre 1994-janvier 1995
