L'un des plus beaux endroits de notre Mexique inconnu est sans aucun doute l'île Angel de la Guarda. Nichée dans la mer de Cortez, c'est, avec ses 895 km, la deuxième plus grande île de cette mer.
Il est formé par un immense groupe montagneux qui émerge du fond marin et atteint sa hauteur maximale (1315 mètres d'altitude) près de l'extrémité nord. Le terrain accidenté crée une variété inimaginable de paysages fantastiques, dans lesquels les tons sépia prédominent en raison de l'aridité du lieu.
Situé à seulement 33 km au nord-est de la ville de Bahía de los Ángeles, en Basse-Californie, il est séparé du continent par le profond canal de Ballenas, qui a une largeur de 13 km dans sa partie la plus étroite, et se caractérise par le présence constante de différentes baleines, dont la plus fréquente est le rorqual commun ou le rorqual commun (Balenoptera physalus) dont la taille n'est dépassée que par le rorqual bleu; C'est la raison pour laquelle cette partie de la mer est connue sous le nom de chenal des baleines. La grande richesse de cette eau permet à une population de ces immenses mammifères marins d'exister, qui tout au long de l'année se nourrissent et se reproduisent sans avoir à migrer à la recherche de nourriture, comme cela se produit dans d'autres régions.
Il est également courant d'observer de grands groupes de divers dauphins qui s'approchent des rives de l'île; l'espèce la plus abondante, le dauphin commun (Delphinus delphis), se caractérise par la formation d'immenses troupeaux de centaines d'animaux; Il y a aussi le grand dauphin (Tursiops truncatus), qui ravit les visiteurs du delphinarium avec ses acrobaties. Ces derniers sont probablement un groupe de résidents.
Le lion de mer commun (Zalophus californianus) est l'un des invités les plus distingués de l'ange gardien. On estime que pendant la saison de reproduction, le nombre de ces animaux représente 12% du total existant dans tout le golfe de Californie. Ils sont principalement répartis dans deux grands trous de loups: Los Cantiles, situé à l'extrême nord-est, qui regroupe environ 1100 animaux, et Los Machos, où jusqu'à 1600 individus ont été enregistrés, qui est situé dans la partie centrale de la Côte Ouest.
Les autres mammifères qui habitent l'île sont les rats, deux espèces différentes de souris et de chauves-souris; Ces derniers ne savent pas s'ils restent toute l'année ou s'ils ne restent que des saisons. Vous pouvez également trouver 15 espèces différentes de reptiles, dont deux sous-espèces de crotales endémiques (terme qui caractérise les organismes uniques d'un lieu), le crotale tacheté (Crotalus michaelis angelensis) et le crotale rouge (Crotalus ruber angelensis).
Ángel de la Guarda est aussi un endroit paradisiaque pour les amateurs d'oiseaux, qui peuvent y trouver une infinité d'entre eux. Parmi ceux qui attirent l'attention pour leur beauté, on peut citer les balbuzards, les colibris, les hiboux, les corbeaux, les fous et les pélicans.
Les botanistes peuvent également satisfaire vos goûts exigeants, puisqu'on peut observer un grand nombre des plus belles plantes du désert de Sonora, et pas seulement: l'île compte cinq espèces exclusives.
Il semble que l'homme n'ait jamais vécu en permanence à Guardian Angel; la présence des Seris et probablement des Cochimíes s'est limitée à de brèves visites pour chasser et cueillir des plantes. En 1539, le capitaine Francisco de Ulloa arriva à Ángel de la Guarda, mais comme il était si inhospitalier, il n'y eut pas de tentatives ultérieures de colonisation.
Faisant suite aux rumeurs selon lesquelles des feux de joie auraient été observés sur l'île, en 1965, le jésuite Wenceslao Link (fondateur de la mission de San Francisco de Borja) fit le tour de ses côtes, mais n'en trouva ni colons ni traces, qu'il attribua au manque d'eau. , pour lequel il n'a fait aucune tentative pour entrer et mieux connaître l'île.
Depuis le milieu du siècle, cet endroit est temporairement occupé par des pêcheurs et des chasseurs. En 1880, les lions de mer étaient déjà intensivement exploités, pour obtenir leur huile, leur peau et leur viande. Dans les années soixante, seule l'huile animale était extraite, dans le seul but de diluer l'huile de foie de requin, de sorte que 80% de l'animal était gaspillé, et cela faisait de la chasse au loup un acte absurde et inutile.
À l'heure actuelle, des camps pour les pêcheurs d'holothuries sont temporairement établis, ainsi que pour les pêcheurs de requins et d'autres espèces de poissons. Comme certains d'entre eux ne sont pas conscients du danger que cela représente pour la conservation de l'espèce, ils chassent les loups pour les utiliser comme appâts, et d'autres placent leurs filets dans des zones où il y a un fort trafic d'animaux, les obligeant à être piégés. et, par conséquent, le taux de mortalité est élevé.
Actuellement, le nombre de bateaux avec des "pêcheurs sportifs" a augmenté, qui s'arrêtent sur l'île pour la connaître et faire un portrait en gros plan avec les lions de mer, qui s'ils ne sont pas réglementés peuvent à l'avenir perturber le comportement reproducteur de ces animaux et conduire à affectent la population.
D'autres visiteurs réguliers à Ángel de la Guarda sont un groupe de chercheurs et d'étudiants du Laboratoire des mammifères marins de la Faculté des sciences de l'UNAM, qui depuis 1985 effectuent des études sur les lions de mer, pendant la période de mai à août, car c'est le moment de sa reproduction. Et pas seulement cela, mais avec le précieux soutien de la marine mexicaine, ils élargissent les enquêtes sur ces animaux dans les différentes îles de la mer de Cortez.
Récemment, et en raison de l'importance que représentent ces écosystèmes, la réserve de biosphère de l'île Angel de la Guarda a été décrétée. Cette première étape a été très importante, mais ce n'est pas la seule solution, car il est également nécessaire de mener des actions immédiates telles que la réglementation et la garde des navires; programmes d'utilisation adéquate des ressources halieutiques, etc. Cependant, la solution n'est pas de résoudre les problèmes, mais de les prévenir par l'éducation, ainsi que de promouvoir la recherche scientifique pour soutenir la bonne gestion de ces précieuses ressources.
La source: Mexique inconnu N ° 226 / décembre 1995
