À l'occasion de l'intronisation prochaine de Moctezuma Xocoyotzin, le neuvième souverain Tenochca, Mexico-Tenochtitlan vivait des moments de véritable tourmente, comme elle ne l'avait pas fait depuis de nombreuses années.
Dans l'enceinte sacrée, les jeunes hommes chargés de l'entretien et du nettoyage des temples balayaient vigoureusement les sols afin de les faire briller pour le grand jour; de même, les prêtres surveillaient la décoration des autels qui soutiendraient les images sacrées, qui, sculptées dans la pierre ou modelées en argile ou en graines d'amarante, étaient des témoins silencieux de cette agitation humaine.
En dehors de l'enceinte, dans les maisons, sur le marché et sur les places publiques, les gens n'ont pas caché leur attente naturelle pour le début précoce des festivités, attendant avec impatience le retour triomphal des armées commandées par le souverain nouvellement élu, qui Ils auraient capturé des centaines de prisonniers à Tepeaca qui verraient la fin de leurs jours dans le cadre des cérémonies officielles d'intronisation.
Grande était donc la joie de la ville de Huitzilopochtli; Fini ces tristes jours où le peuple mexicain pleurait la mort de son ancien dirigeant, le brave guerrier Ahuízotl, qui depuis seize ans régnait à Tenochtitlan, donnant une grande aubaine à son royaume et étendant ses frontières à la lointaine province de Xoconosco, où le précieux cacao qui était utilisé sur les marchés comme monnaie a commencé à arriver.
Ahuízotl, «le chien d'eau», mourut en 1502, après son corps, épuisé par l'âge et diminué par un fort coup à la tête avec un linteau de son propre palais lors des ravages de la dernière inondation qui frapper la ville, ne pouvait pas en prendre plus.
Ces tristes jours se terminèrent lorsque le tlatocan, le conseil suprême composé d'anciens hiérarques et de hauts membres de la milice, choisit parmi plusieurs candidats le successeur d'Ahuízotl: son neveu, le vertueux Moctezuma Xocoyotzin, fils d'Axayácatl, le sixième tlatoani tenochca, qui à son tour, il était l'un des petits-fils de Huehue Moctezuma Ilhuicamina, ce puissant dirigeant que le peuple mexicain admirait tant pour son courage dans la guerre et pour sa manière sage de gouverner; C'est précisément ce passé glorieux qui a poussé Axayácatl à nommer son fils de la même manière: Moctezuma, dont le sens dans la langue mexicaine est «gentleman fronçant les sourcils», c'est-à-dire celui qui montre la fermeté de son fort caractère sur son visage. Le Mexica, pour le différencier du premier Moctezuma, l'appelait aussi Xocoyotzin, «le jeune homme».
Lorsque la résolution du tlatocan fut connue, les émissaires se rendirent au temple où Moctezuma devait l'informer de la décision prise. Sans grandes surprises, il a accepté la difficile entreprise de diriger les destinées de l'empire Mexica, a reçu des expressions affectueuses de soutien de ses amis et de sa famille, et a écouté très attentivement les discours de félicitations éloquents des dirigeants de Texcoco et Tacuba, qui l'ont invité à consolider et surpasser les grandes réalisations de leurs prédécesseurs, cherchant toujours à dominer Mexica sur l'univers connu.
Comme l'acte initial et propitiatoire de son futur règne, Moctezuma a rassemblé un grand nombre de guerriers mexicains et texcocains qualifiés, avec lesquels il a marché vers la province rebelle de Tepeaca afin de capturer un nombre considérable de guerriers ennemis, qui seraient sacrifiés pendant les cérémonies qui marqueront le début de son règne.
Le retour triomphal des armées fut célébré avec une grande excitation par le peuple, et permit à Moctezuma de rendre un culte de glorification à Huitzilopochtli pendant quatre jours, au sommet de son temple, jusqu'à la date de l'intronisation officielle.
Ce matin-là, le soleil splendide illumina un Tenochtitlan rayonnant, au milieu des lacs transparents. De hauts dirigeants, de vieux sages et des chefs militaires ont assisté à la cérémonie, et même certains dirigeants étrangers, comme ceux de Mechoacan et de Tlaxcala, qui, confus parmi les membres de la noblesse mexicaine, avaient été invités à assister à cet événement sans précédent.
Nezahualpilli, le souverain de Texcoco, et le seigneur de Tacuba, assistés du Cihuacóatl de Tenochtitlan, fils du courageux Tlacaélel, ont habillé Moctezuma avec les costumes qui l'identifiaient aux dieux primordiaux: Xiuhtecuhtli, Tezcatlipoca et, bien sûr, Huitzilopochtli. Des colliers de jade encerclaient son cou et des bracelets d'or scintillaient sur ses avant-bras, tandis que l'élégante tilma bleue couvrait son corps endurci par la pénitence et le rugissement des guerres de conquête.
Cependant, l'identité de souverain suprême lui était donnée par l'ornement de coquille et de plumes qu'il porterait sur son bras gauche, l'anneau de nez en or qu'il porterait, au moyen d'une perforation, dans la cloison nasale, et tout particulièrement le xiuhitzolli, ou diadème d'or. incrusté de turquoise; Tous ces insignes précieux l'ont crédité comme le tlatoani huey de Tenochtitlan et dominant de toutes les terres qui bordaient les rayons du soleil.
Les cérémonies étaient célébrées avec de nombreux musiciens qui jouaient joyeusement de leurs tambours, teponaxtles, flûtes et sifflets, accompagnant les danses solennelles qui duraient jusque tard dans la nuit, bien qu'il y ait eu tellement de feux allumés que les gens rassemblés là-bas semblaient continuer à célébrer au milieu de la nuit. lumière du jour.
Comme première mesure de son règne, Moctezuma fit prendre conscience à sa cour que désormais seuls les jeunes qui pourraient prouver leur lignage seraient à son service, éliminant les gens du commun qui avaient travaillé pour les souverains précédents.
Immédiatement après, Moctezuma entreprit la reconquête des populations qui avaient profité de l'occasion pour se lever, pour soumettre plus tard de nouvelles provinces, auxquelles il imposa de lourdes taxes; Avec tout cela, il réussit à faire de son nom, à l'intérieur et à l'extérieur de l'empire, un motif de peur et de respect.
Ce sont les dernières cérémonies d'intronisation d'un Mexica tlatoani que les habitants de Tenochtitlan envisagent. Moctezuma a pris au sérieux son rôle en tant qu'image vivante du dieu Xiuhtecuhtli, rendant extrême l'étiquette qui régissait la conduite de la cérémonie dans le palais; personne ne pouvait le regarder directement dans les yeux ou lui tourner le dos. Les chroniqueurs européens mentionnent l'apparat dans leurs activités quotidiennes et plus encore dans celles à caractère officiel et rituel; par exemple, il n'a pas utilisé pour la deuxième fois les costumes qu'il portait et les contenants où il mangeait.
Ce neuvième tlatoani de la lignée impériale de Mexico-Tenochtitlan affrontera son destin dans la rencontre qu'il a tenue avec Hernán Cortés et les hôtes espagnols qui l'accompagnaient, sur un tronçon de la route d'Iztapalapa, au tout début de la capitale aztèque; là, le souverain indigène recevrait amicalement le capitaine ibérique, sans se douter que dans peu de temps il mourrait de façon honteuse à l'aube du conflit armé, qui culminerait en 1521 avec la destruction de sa ville bien-aimée ...
La source: Passages of History No.1 Le royaume de Moctezuma / août 2000
