Avec plus de 100 km, la Riviera Maya offre le blues magique de la mer des Caraïbes, adossée à un environnement de jungle exubérante plein de cénotes cristallins et d'impressionnants sites archéologiques, tels que Tulum ou Cobá.
À seulement 16 km de l'aéroport de Cancun, vers le sud de la péninsule, commence l'une des régions du pays les plus riches en attractions touristiques et culturelles, ainsi que la croissance démographique la plus rapide des dernières décennies. Pour la visiter et savourer certains de ses charmes, cela peut prendre des semaines, compte tenu de ses vastes plages de sable blanc, des cenotes qui apparaissent partout, une vie nocturne intense, une offre gastronomique indigène et multinationale, des parcs écologiques et à thème, ainsi que les célèbres centres cérémoniels mayas. qui nous permettent de plonger dans les racines historiques séculaires d'une région aussi privilégiée.
Nous commençons le tour à Puerto Morelos, qui conserve encore un air calme, sans grands hôtels et avec des plages ouvertes au regard vers l'infini. Les restaurants typiques de la côte abondent, où vous pourrez déguster du poisson et des fruits de mer à des prix raisonnables, tandis que la vue est amusée par le balancement des marées.
Et rien de mieux pour favoriser une bonne digestion qu'une promenade dans le centre, où l'on trouve immédiatement la Plaza de las Artesanías, où le visiteur trouvera des vêtements régionaux aux hamacs, des bijoux fantaisie fabriqués avec des éléments marins, des chapeaux ou des bijoux en argent.
Au km 33 de l'autoroute Cancun-Chetumal, vous trouverez le jardin botanique «Dr. Alfredo Barrera Martín », dont la superficie de 60 ha compte plus de 300 espèces de plantes dans deux types de végétation, la forêt moyenne sub-sempervirente et la mangrove.
En continuant sur cette route, vous arriverez au cénote Chikin-Ha où vous pourrez profiter de l'expérience de sauter dans le vide et de survoler la jungle, à une hauteur de 70 à 150 m, suspendu à la soi-disant tyrolienne maya, un câble en acier qui prend un concept d'ingénierie simple de pont suspendu.
Après une baignade rafraîchissante dans le cénote de Xtabay, vous pourrez vous rendre à Xcaret - en maya, «Little Cove» -, l'un des parcs de loisirs les plus réputés de la région depuis son ouverture en 1990. Dans ses 80 ha, situé à 75 km au sud de Cancun, pour le plaisir des nageurs, il dispose d'une crique tranquille, d'un lagon, de plages et de piscines naturelles, ainsi que de nombreux passages avec grottes et recoins qui en font un lieu idéal pour une exploration sans pareil parmi les eaux transparentes, multitude de poissons et de la jungle.
Parmi les plus marquants du parc, il y a son Butterfly Park, dont l'aire de vol libre, d'une superficie de 3500 m2 et 15 m de hauteur, est une œuvre d'art architectural: d'imposantes parois circulaires entourent un jardin en pente recouvert d'une fine maille qui laisse entrer l'air frais et la lumière du soleil. Les colibris viennent se rafraîchir dans une petite cascade et les promeneurs se reposent dans une ambiance paisible.
En outre, l'endroit abrite plus de 44 espèces d'oiseaux au plumage radieux. Plusieurs errent librement dans la volière vivant avec les tortues tortues; neuf d'entre eux entrent dans le programme d'élevage en captivité mis en place pour aider à conserver les populations d'oiseaux sauvages menacées, dans l'espoir qu'un jour les spécimens seront intégrés dans leur habitat naturel.
Un autre endroit incontournable est le jardin des orchidées, où sont cultivés 25 plantes hybrides et 89 des 105 espèces d'orchidées endémiques, qui affichent une fantastique symphonie de couleurs, de textures, de formes, de tailles et d'arômes dans la serre. Quelques-uns sont même surpris de voir les plants de vanille s'entremêler au-dessus de leur tête: la vanille est le fruit mûr de l'orchidée Vanilla planifolia.
Parmi les nombreuses choses à voir à Xcaret, la champignonnière se démarque, où est présenté le processus de culture du champignon Pleurotus, un champignon comestible au très bon goût. Le but de la ferme est de partager la technologie simple de la culture des champignons régionaux - qui ne nécessite qu'un compost de paille de blé ou d'orge et de feuilles sèches - avec les communautés rurales voisines, ce qui leur a été très bénéfique. De même, il y a le Reef Aquarium, unique en son genre dans les Amériques, car il transporte les visiteurs dans les profondeurs de la mer des Caraïbes, exposant derrière des fenêtres sous la mer la biodiversité des jardins sous-marins multicolores avec leurs différents écosystèmes.
Allez maintenant à Aktun Chen, un mot maya qui signifie "Grotte avec un cénote à l'intérieur". C'est un parc naturel de 600 hectares avec une forêt tropicale vierge situé au centre de la Riviera Maya, au km 107, entre Akumal et Xel Há. Son principal attrait est une grotte sèche de 540 m de long avec des milliers de stalactites et stalagmites, des colonnes de carbonate de calcium et des racines d'arbres qui traversent le calcaire jusqu'à atteindre la nappe phréatique. À l'intérieur de cette grotte se trouve un cénote aux eaux diaphanes avec une voûte saturée de stalactites. Vraiment, c'est un site d'une beauté époustouflante.
Après une heure de voyage dans les profondeurs, à l'extérieur vous observerez des singes, des cerfs de Virginie, des faisans à museau, des pécari à collier ou des sangliers, des perroquets, toutes les espèces de la faune sauvage de la région, dans leur habitat naturel, sans cages. De plus, à l'entrée du parc se trouve un serpentarium qui rassemble 15 espèces du sud-est du Mexique.
En poursuivant votre visite, vous pourrez visiter un autre des parcs à thème les plus notoires de la Riviera Maya: Xel-ha, appartenant également au Grupo Xcaret. Là-bas, dans la crique Kay-Op, nous nageons entourés de poissons et, comme le dit leur slogan, nous explorons au maximum la magie de la nature dans la rivière des rêves, la grotte d'Ixchel, le pont du vent et les cenotes Paraíso et Aventura.
