Dès ses origines, l'homme a vu la nécessité de recréer sa perception du monde; pour cette raison, il a représenté son environnement sur de grandes parois rocheuses dans des grottes ou à l'extérieur, et s'est exprimé dans la simple sculpture sur pierre
Ces manifestations artistiques, peintures rupestres et figurines en pierre, en plus de former les premiers héritages culturels, sont l'une des sources d'information les plus importantes pour la connaissance des sociétés sur lesquelles nous n'avons aucune trace écrite.
En Méso-Amérique, une infinité de figurines anthropomorphes ont été trouvées qui ont été faites avec de l'argile dans la période de formation (2 300 BC-100 AD), en particulier dans le centre du Mexique. Cette période englobe une longue séquence que les spécialistes ont divisée en inférieur, moyen et supérieur, en raison de leurs propres caractéristiques culturelles. Bien que des morceaux des deux sexes aient été trouvés, la plupart mettent en évidence la grâce et la délicatesse du corps féminin; Parce qu'ils ont été trouvés dans des champs cultivés, les chercheurs les ont associés à la fertilité de la terre.
Jusqu'à présent, la plus ancienne pièce située en Méso-Amérique (2300 avant JC), récupérée sur l'île de Tlapacoya, Zohapilco, sur le lac Chalco, est également féminine, en forme de tige cylindrique et d'un ventre légèrement bombé; Comme il ne présente aucun vêtement ni ornement, ils mettent clairement en évidence leurs caractéristiques sexuelles.
Les petites sculptures à traits humains retrouvées, ont été regroupées pour étude de la manière suivante: par leur technique de fabrication, leur type de décoration, la pâte avec laquelle elles ont été réalisées, les traits du visage et la forme du corps, les données nécessaires pour réaliser des analyses comparatives du temps et de ses relations avec d’autres cultures similaires.
Il est important de noter que ces figurines, bien qu'elles fassent partie d'un stéréotype, présentent des caractéristiques si uniques qu'elles peuvent être considérées comme de véritables œuvres d'art. Dans ces «jolies femmes», comme on les appelle, la femme voluptueuse se démarque par une petite taille, des hanches larges, des jambes bulbeuses et des traits très fins, autant de caractéristiques de son motif beauté. Les pièces féminines sont généralement nues; certains ont des jupes cloche ou des pantalons éventuellement en graines, mais toujours avec le torse exposé. En matière de coiffure, une grande variété est observée: elle peut inclure des arcs, des coiffes et même des turbans.
Dans les figurines en argile, on ne peut pas apprécier si les gens se tatouaient ou pratiquaient la scarification; cependant, il ne fait aucun doute que la peinture du visage et du corps était inséparable de son toilettage. Son visage et son corps étaient décorés de bandes et de lignes blanches, jaunes, rouges et noires. Les femmes ont peint leurs cuisses avec des motifs géométriques, des cercles concentriques et des zones carrées; Ils avaient également l'habitude de peindre tout le côté du corps, laissant l'autre non décoré, comme un contraste symbolique. Ces corps en soirée montrent le mouvement qui se reflète de la manière la plus libre chez les danseurs, qui représentent la grâce, la beauté et la délicatesse caractéristiques des femmes.
Sans aucun doute, ces pratiques étaient liées à des cérémonies rituelles de vénération des phénomènes naturels, dans lesquelles la musique et la danse avaient un rôle de premier plan, et étaient une manifestation de leur conception du monde.
Bien qu'à une plus petite échelle, la figurine masculine était également travaillée, presque toujours avec un maxtlatl ou un treillis et à certaines occasions avec des costumes élaborés, mais elle était rarement représentée nue. Nous sommes conscients de l'utilisation de certaines fibres pour la fabrication de leurs vêtements, et nous savons aussi qu'ils ont été décorés de beaux dessins et tampons de différentes couleurs; de même, il est possible qu'ils aient utilisé les peaux de divers animaux pour se couvrir. La présence de ces pièces a été un élément important pour déduire comment les changements dans l'organisation sociale du moment se produisaient, puisque les personnages masculins acquièrent une plus grande importance dans les rituels communautaires; des exemples en sont les chamans, des hommes qui connaissent les secrets de l'herboristerie et de la médecine, dont le pouvoir résidait dans leur intermédiation entre l'homme et les forces surnaturelles. Ces individus présidaient des cérémonies communautaires et portaient parfois des masques avec les attributs du totem pour instiller la peur et l'autorité, car ils pouvaient parler avec l'esprit qu'ils représentaient et acquérir leur pouvoir et leur personnalité à travers le masque.
Les figurines aux visages masqués qui ont été retrouvées sont très belles, et un exemple intéressant est celui qui porte un masque d'opossum, un animal qui a une grande signification religieuse. Les représentations de contorsionnistes sont courantes; met en évidence l'excellente figure d'un acrobate en kaolin, argile blanche très fine, situé à Tlatilco dans une sépulture appartenant possiblement à un chaman. D'autres personnages à noter sont les musiciens, qui se distinguent par leurs instruments: tambours, hochets, sifflets et flûtes, ainsi que des personnes au corps et au visage déformés. La dualité, thème qui se pose à cette époque, dont l'origine probable est dans le concept de vie et de mort ou dans le dimorphisme sexuel, se manifeste par des personnages à deux têtes ou un visage à trois yeux. Les joueurs de balle sont identifiés par leurs protecteurs de hanche, de visage et de main, et parce qu'ils portent une petite balle d'argile. L'embellissement du corps atteint son expression maximale avec une déformation crânienne intentionnelle - un symbole non seulement de beauté mais de statut - et de mutilation dentaire. La déformation crânienne a son origine dans les temps pré-céramiques. et il était pratiqué parmi tous les membres de la communauté. Dès les premières semaines de la naissance, lorsque les os sont moulables, le bébé a été placé dans une partie précise des attelles de tête qui pressaient son crâne, dans le but de lui donner une nouvelle forme. L'enfant est resté ainsi pendant plusieurs années jusqu'à ce que le degré de déformation souhaité soit obtenu.
On s'est interrogé sur le fait que la déformation crânienne se manifeste dans les figurines, du fait que les pièces ont été modelées à la main; Cependant, cette pratique culturelle ressort des témoignages des nombreux restes squelettiques découverts lors des fouilles, où cette déformation est appréciée. Un autre détail important de ces pièces sont les cache-oreilles, les anneaux de nez, les colliers, les pectoraux et les bracelets dans le cadre de leur esthétique. Cette caractéristique des cultures mésoaméricaines peut également être observée dans les enterrements, puisque ces objets personnels ont été placés sur les morts.
Grâce aux figurines, il a été possible d'en apprendre davantage sur les relations entre une culture et une autre, par exemple, l'influence du monde olmèque sur le reste des cultures mésoaméricaines, fondamentalement grâce à l'échange culturel, qui s'intensifie au cours du Moyen (1200-600 avant JC).
Avec le changement de l'organisation sociale vers une société plus stratifiée - où la spécialisation du travail est accentuée et une caste sacerdotale émerge - et la création d'un centre cérémoniel comme lieu d'échange d'idées et de produits, le sens des figurines s'est également transformé. et sa production. Cela s'est produit à la fin de la période de formation (600 avant JC-100 après JC), et s'est manifesté à la fois dans la technique de fabrication et dans la qualité artistique des petites sculptures, qui ont été remplacées par des pièces rigides sans la grâce caractéristique des précédentes. .
