Découvrez ces cavernes, situées au sud de l'état de Tabasco. Un endroit qui vous surprendra ...
Pendant près de vingt ans, un groupe de spéléologues a exploré l'intérieur de ses montagnes et ainsi découvert un monde inconnu où règne l'obscurité totale.
Nous sommes dans le grotte du Murallón, cavité située dans un mur vertical de 120 m de haut dans les Grutas de Agua Blanca. L'archéologue Jacobo Mugarte, après avoir examiné les fragments de divers pots en céramique qui sont éparpillés sur le sol, commente: "Ce site était un énorme point rituel, ce que nous voyons sont des restes d'offrandes", et nous montre un fragment d'une pièce qui a une série d'encoches en forme de croissant sur le bord. "Cette pièce est décorée d'empreintes d'ongles et correspond à un grand encensoir." Jacobo remet la pièce à sa place et soulève un bloc de roche calcaire. En dessous se trouvent des pièces de poterie incrustées. «L'endroit est très ancien», souligne-t-il, «tout le matériel incrusté dans le bloc était recouvert de carbonate de calcium… Pour les anciens peuples de Méso-Amérique, les grottes étaient des sites sacrés où le dieu de la montagne était adoré. Ces vestiges datent du milieu ou de la fin du classique, peut-être des années 600 à 700 de notre ère ». Les vestiges sont à 15 m de l'entrée principale.
Il est probable que la grotte, en raison de sa position stratégique au sommet d'une colline, ait été utilisée non seulement comme sanctuaire mais aussi comme point d'observation. De son bord, il y a une vue imprenable qui couvre plus de 30 km de distance et comprend une partie des chaînes de montagnes des municipalités de Macuspana, Tacotalpa et Teapa, ainsi qu'une partie des plaines du sud de Tabasco et de la Sierra Norte de Chiapas.
Bien que la plus grande agglomération de céramiques soit concentrée à l'entrée du mur, on constate qu'il y a d'énormes quantités de fragments éparpillés dans les quatre pièces de la grotte, dans ses passages et même dans de petits conduits. La céramique est très variée en termes de qualité, de finitions et de formes. Quelques morceaux de pot sont fixés aux concrétions par une légère couche de calcite.
Je suis sur le point d'achever le plan topographique de la grotte lorsque mon collègue Amaury Soler Pérez trouve un demi-pichet. La pièce est dans une niche, au fond d'une chambre basse. En contemplant le vestige, qui reste intact, car il a été abandonné, il m'est difficile de croire qu'il était déjà vieux de plusieurs siècles lorsque Christophe Colomb atteignit les côtes de l'Amérique. Cependant, ces résultats nous montrent que nous sommes dans un endroit où il y a encore beaucoup à explorer et à découvrir: c'est le parc national d'Agua Blanca.
Le parc est situé dans le sud de l'état de Tabasco, dans la municipalité de Macuspana. Sa géographie est d'un relief abrupt, avec des collines de roche calcaire, des ravins et une végétation tropicale exubérante. Situé à 70 km de la ville de Villahermosa, le parc a été déclaré espace naturel protégé en 1987.
Pour les visiteurs et une bonne partie de la population locale, le site est mieux connu sous le nom d'Agua Blanca Spa and Waterfall, en raison de son attraction principale, un ruisseau qui sort d'une grotte et s'écoule entre les rochers, à l'ombre de grands arbres, formant des étangs. , les backwaters et les belles cascades d'eaux vives, d'où le parc tire son nom.
Sauf les cascades et grotte d'Ixtac-HaPeu de visiteurs connaissent les beautés et la grande biodiversité que le parc conserve dans ses 2 025 ha de superficie. Le potentiel de développement des activités d'écotourisme est énorme; la végétation des hautes forêts et des forêts sempervirentes qui entoure et recouvre les massifs calcaires offrent d'excellentes options pour le naturaliste, le chasseur photographique ou l'amant de la nature. Il suffit de suivre les sentiers empruntés par les locaux pour trouver une grande variété d'espèces végétales. Et pour ceux qui recherchent un contact plus proche avec la nature, il est possible d'entrer dans les sentiers et de découvrir la flore et la faune typiques des tropiques. Les amateurs de sports d'aventure peuvent également trouver des alternatives allant des excursions à la descente en rappel de grands murs verticaux.
Mais le State Park n'est pas seulement une région de jungles et de collines. Pendant près de vingt ans, une poignée de spéléologues: Pedro Garcíaconde Trelles, Ramiro Porter Núñez, Víctor Dorantes Casar, Peter Lord Atewell et moi, avons exploré l'intérieur de ses montagnes et découvert un monde inconnu, un monde aux formes fantastiques où l'obscurité totale règne: le Système de caverne White Water.
LE GROTTO IXTAC-HA
Pour faire connaître ce monde plein de charme et de mystère, nous avons décidé de mener une série d'explorations à travers les quatre niveaux qui composent le système, en commençant par la plus ancienne caverne: la grotte Ixtac-Ha. Cette grotte est facile à trouver. Il suffit de continuer le long de l'allée principale et de monter un escalier pour trouver l'entrée, une imposante brèche de 25 m de large sur 20 m de haut.
Cette grotte a été récemment aménagée pour une utilisation touristique avec des passerelles en ciment et un éclairage dans toute la galerie principale, à travers laquelle Don Hilario - le seul guide local - est chargé de guider les visiteurs dans une visite de 30 à 40 minutes.
Bien que la zone ouverte au public ne comprenne qu'un cinquième de la grotte, elle représente sa beauté et sa magnificence. Une fois à l'intérieur de la caverne, vous arrivez dans une grande salle d'où partent trois galeries. La galerie de droite mène à une autre sortie dans la jungle où le sol est recouvert de milliers d'escargots. La galerie centrale mène à une chambre spacieuse et à deux sorties qui donnent également sur la jungle. L'un d'eux mène droit au sommet de la colline, sur le toit de la caverne. La troisième galerie, qui accueille les touristes, est la plus longue, 350 m de long et dispose de trois salles où les visiteurs peuvent contempler des personnages extraordinaires.
En suivant la passerelle à travers la galerie touristique, nous arrivons à la première salle, qui a la forme d'un auditorium d'une capacité d'environ trois cents personnes. Parmi les spéléologues, il est connu sous le nom de "Concert Hall" grâce à son acoustique et aux récitals qui y sont joués par un groupe de musique latino-américaine.
Ensuite, nous traversons un passage d'un mètre de large, surnommé le "Tunnel du Vent" à cause du courant d'air frais qui traverse la galerie d'un bout à l'autre de la caverne. Lorsque nous atteignons la deuxième salle, nous avons à notre gauche une cascade de calcite et de plâtre de 12 m de haut qui descend du plafond au sol. La salle entière, de 40 m de long pour une hauteur allant de 10 à 15 m, est richement décorée de formations merveilleuses, certaines de taille colossale. De grandes stalactites de calcite blanche et d'aragonite pendent du plafond, formant des festons sur les murs. On voit des rideaux, des drapeaux, des cascades et des colonnes, certains cannelés et d'autres sous forme de piles de plaques. Il existe également des ruisseaux, qui sont les gisements de carbonate de calcium les plus courants dans les grottes, ainsi qu'une variété de personnages dont les noms sont donnés par l'imagination populaire.
Dans la troisième et dernière salle, nous trouvons une forêt rocheuse. Les stalagmites qui se sont formées sur le sol et les stalactites qui pendent du plafond forment un monde fantastique difficile à décrire. De grandes figures ressemblant à des bougies fondues s'élèvent à une hauteur de plusieurs mètres. Le marcheur se termine par une sortie vers la jungle. Une fois que le visiteur apprécie le paysage, il revient par le même marcheur.
Il existe d'autres domaines d'intérêt qui méritent d'être explorés. Pour cette raison, il est conseillé de se préparer avec une lampe, des ampoules et des piles de rechange, et demander les services d'un guide.
Depuis 1990, depuis qu'il a été administré par un groupe de personnes du Manatinero Ejido, Agua Blanca a acquis une réputation locale comme l'un des centres de loisirs avec le meilleur traitement pour les touristes et avec un intérêt clair dans la préservation et la protection de l'environnement.
Le système Agua Blanca n'occupe qu'une petite partie dans une zone karstique de 10 km2 avec d'innombrables cavernes, où l'amateur ou le professionnel peut trouver l'histoire, l'aventure, le mystère, ou simplement satisfaire la curiosité de voir ce qui se trouve au-delà, ou paraphraser le Capitaine Kirk de "Star Trek": "aller là où personne n'a jamais été."
