Le jour dont nous rêvions était enfin arrivé. Bien que nous ne puissions pas les voir, notre intuition et quelques sons reconnaissables nous ont rapprochés du seuil de notre rencontre avec les grands petits voyageurs: les oiseaux migrateurs néotropicaux.
Le jour dont nous rêvions était enfin arrivé. Bien que nous ne puissions pas les voir, notre intuition et quelques sons reconnaissables nous ont rapprochés du seuil de notre rencontre avec les grands petits voyageurs: les oiseaux migrateurs néotropicaux.
Le brouillard se dissipait rapidement et les petites silhouettes prenaient forme et couleur à travers nos jumelles. Les petits migrants étaient arrivés tôt le matin très fatigués et affamés. Ils recherchaient et dévoraient avec empressement les insectes parmi les feuilles et les branches des arbres: la végétation urbaine leur fournissait la nourriture dont ils avaient besoin pour un rétablissement rapide. Pendant ce temps, nous avons apprécié de voir leurs plumages colorés, ainsi que leurs mouvements gracieux et rapides.
La migration est un aspect important de la vie de nombreux organismes vivants, même pour les humains. Certains scientifiques intrépides ont mentionné que les êtres vivants naissent et meurent. Les oiseaux constituent le groupe qui compte le plus d'espèces migratrices et dont les connaissances sont les plus - encore incomplètes -. Peut-être un dixième des oiseaux du monde, environ un millier d'espèces, effectuent un certain type de migration. Cela a été défini comme le déplacement périodique et cyclique de populations d'oiseaux ou d'autres animaux, entre leurs sites de reproduction et de non-reproduction, et le retour sur ces mêmes sites. Ce comportement migratoire a évolué en réponse à différentes pressions écologiques, telles que la recherche de nourriture et d'un environnement plus propice à la reproduction, ainsi qu'à des conditions climatiques plus favorables à certaines saisons de l'année.
Selon la direction, du nord au sud, de haut en bas ou d'est en ouest, les migrations sont regroupées en trois types: latitudinale, altitudinale ou longitudinale. Le type de migration le plus connu est latitudinal (nord-sud).
Les mouvements latitudinaux des oiseaux en Europe et en Asie concernent quelque 200 espèces, qui se déplacent de leurs zones de nidification au nord de ces continents vers leurs zones de résidence tropicales en Afrique. Sur le continent américain, environ 340 espèces d'oiseaux migrent d'Amérique du Nord vers leurs zones de résidence tropicales en Amérique centrale et du Sud. Ces dernières espèces ont été appelées oiseaux migrateurs néotropicaux, et le groupe comprend des buses, des faucons, des hérons et des bécasseaux, des colibris, des moucherolles, des fauvettes et des fauvettes.
De la famille totale des oiseaux migrateurs néotropicaux, environ 60% sont de petites espèces qui habitent les forêts. Ces voyageurs sont si petits que certains pèsent 4 g, comme des colibris. Les papamosacas (mouches à mouches), les porcs des murailles, les grives et les viréos, même les fauvettes ou les fauvettes, pèsent environ 15 g, et les tangarás et calandres pèsent jusqu'à 40 g. En général, ces espèces se nourrissent d'insectes et de fruits, mais le groupe exceptionnel d'oiseaux migrateurs néotropicaux, tant pour le nombre d'espèces que pour leur abondance en individus, sont les fauvettes.
La journée était splendide pour voir des oiseaux dans le paruqe, et parmi la végétation les fauvettes se distinguaient par leurs couleurs jaunes, blanches et grises. Une paruline à couronne noire (Wilsonia pusilla, Paruline de Wilson) recherchait de petits insectes parmi les feuilles, tandis que la paruline pèlerine (Vermivora peregrina, Paruline du Tennessee) n’avait pas encore décidé où chercher de la nourriture. Au sol, la Paruline à ventre cannelle (Dendroica pensylvanica, Paruline à flancs châtains) attrapait un papillon de nuit et volait avec lui dans son bec.
Dans le parc, nous remarquons également le début du mouvement quotidien de la ville. Des gens, curieux, nous ont approchés pour s'assurer de ce que nous faisions. Peut-être que de nombreux visiteurs réguliers du parc n'ont pas accordé beaucoup d'importance à l'arrivée de petits voyageurs, mais cela reflète la dynamique changeante de la richesse biologique dans les habitats urbains.
Au cours de l'année, il y a deux périodes de migration: l'automne et le printemps. Pendant la saison d'automne, entre 5 et 8 milliards d'oiseaux traversent le ciel de l'Amérique sur des milliers de kilomètres; pendant cette saison, nous ne pouvons voir des oiseaux voyageurs que pendant quelques jours, lorsqu'ils descendent pour se nourrir et se reposer. Plus tard, ils continuent leur voyage plus au sud. Cependant, d'autres espèces -la majorité- restent au Mexique tout au long de la saison de résidence tropicale, et après avoir été entre 6 et 8 mois dans notre pays, ils se déplacent vers leurs zones de reproduction en Amérique du Nord entre les mois de février et avril, à revenez l'année suivante.
Certaines conditions internes chez les oiseaux les prédisposent à commencer la migration, bien qu'il existe également d'autres facteurs qui stimulent ce comportement. Le bilan hydrique et la graisse jouent un rôle important en tant que source d'énergie ou de carburant. Pour cette raison, avant de se lancer dans le long voyage, les petits grands voyageurs doivent manger suffisamment. À de nombreuses occasions, certaines espèces peuvent atteindre le point d'obésité, car elles consomment d'énormes quantités d'aliments riches en énergie. Par exemple, si les fauvettes ont un poids moyen de 11 g, elles peuvent atteindre 21 g, et comme elles accumulent rapidement de la graisse, elles peuvent perdre entre 2,6 et 4,4% de leur poids en une heure de vol.
Lorsque vient le temps de quitter leur lieu de naissance, les oiseaux doivent faire face à différentes situations: choisir l'heure de départ idéale, l'itinéraire de migration et sélectionner les habitats appropriés lors de leur long voyage pour se reposer et retrouver leur énergie. Certaines espèces migrent le jour et d'autres la nuit, bien que d'autres puissent le faire de manière interchangeable. De même, la migration est également stimulée par des conditions environnementales favorables telles que la direction des vents du nord. Les parulines préfèrent voyager la nuit car l'air est plus stable et peuvent éviter les prédateurs tels que les faucons et les mouettes. Certaines fauvettes parcourent des centaines de kilomètres et s'arrêtent pendant un à trois jours pour s'approvisionner en nourriture; d'autres volent plusieurs nuits sans s'arrêter jusqu'à ce que leurs réserves d'énergie soient épuisées.
Le moment auquel la migration se produit peut non seulement différer entre les espèces d'oiseaux, mais aussi avec le sexe et l'âge, et subordonné à ces derniers aspects, leurs zones de résidence tropicales peuvent changer. Par exemple, dans certains groupes, seulement la moitié des hommes ou les deux tiers des femmes migrent, ou certains peuvent migrer une année et non l'année suivante; et dans d'autres familles d'oiseaux, les mâles peuvent revenir en premier, puis les femelles et les plus jeunes.
Certaines espèces peuvent voyager ensemble et migrer en troupeaux mixtes. On pense que ce comportement est associé au type d'alimentation ou qu'il peut s'agir d'une stratégie qui les aide à éviter certains prédateurs.
Ces petits voyageurs peuvent rester ensemble dans des groupes mixtes dans des zones de résidence tropicales et / ou se joindre à d'autres espèces d'oiseaux résidents permanents. Les troupeaux mixtes sont très structurés et les individus qui les composent remplissent des rôles différents, tels que la défense des territoires nourriciers, la recherche de nourriture et la communication de ceux trouvés.
Les oiseaux migrateurs peuvent voler à des vitesses différentes et le temps qu'ils mettent à migrer dépend de la distance qu'ils doivent parcourir. Certaines espèces volent à 48 km / h, il y a des colibris qui développent une vitesse de 40 km / h, et d'autres espèces peuvent voler pendant 48 heures sans repos jusqu'à ce qu'elles atteignent leurs sites de résidence tropicale. Par exemple, la paruline couronnée (Dendroica coronata, Paruline à croupion jaune) couvre une distance de migration de 725 km, et une journée de voyage peut être de 362 km. Cela signifie que vous terminez votre voyage d'immigration en deux jours. La sterne (Sterna paradisea, sterne arctique), qui fait l'un des plus longs vols migratoires, parcourt 14 km en 114 jours et est considérée comme la reine de la migration. Le vol migratoire peut se faire très près du sol ou jusqu'à 6 400 m d'altitude; ce dernier a été signalé chez certaines fauvettes.
Outre le temps, la vitesse et la distance parcourus par les oiseaux migrateurs, ils ont également tendance à suivre certains itinéraires spécifiques avec des distances considérables. En Amérique du Nord, quatre routes migratoires principales ont été décrites: la route de l'Atlantique, la route du Mississippi, la route centrale (couvre l'est et l'ouest de la Sierra Madre) et la route du Pacifique, qui couvre les rivages côtiers et les rivières.
En raison de sa position géographique sur le continent, le Mexique abrite plus d'espèces migratrices latitudinales que tout autre pays d'Amérique latine, puisque sur le total (340) qui migrent d'Amérique du Nord vers le sud, y compris l'Amérique centrale et du Sud, 313 espèces se trouvent au Mexique. Beaucoup d'entre eux restent toute la période non reproductive dans notre pays, bien que d'autres ne passent que par le Mexique, utilisent des endroits pour se reposer et se nourrir, et ainsi pouvoir poursuivre leur long voyage vers l'Amérique centrale ou du Sud.
Il existe plusieurs théories qui tentent d'expliquer comment les oiseaux s'orientent et trouvent la manière dont ils doivent voyager et ainsi atteindre leur destination. L'un de ces états est que principalement ceux qui migrent la nuit sont guidés par les étoiles. Une autre théorie est basée sur la position du soleil, qui guide les espèces qui volent pendant la journée; peut-être utilisent-ils la direction des vents, ou peut-être utilisent-ils le champ magnétique terrestre, comme s'ils avaient une boussole et une carte, ou un sens inné de la direction.
Les avantages de la migration doivent être substantiels, car ce processus est très coûteux. En plus de la grande dépense d'énergie, il a été estimé que plus de la moitié des oiseaux qui quittent leur lieu de naissance chaque année ne reviennent jamais dans ces lieux. Lors de la migration, ils doivent éviter différents obstacles et dangers: des facteurs d'origine humaine (antennes, bâtiments, fenêtres) et des facteurs climatiques, tels que les ouragans et les tempêtes. Les fenêtres, par exemple, avec le reflet du soleil fonctionnent comme des miroirs, indiquant un chemin trompeur qui les fait entrer en collision, causant la mort. De même, dans leurs résidences tropicales ou reproductives, l'habitat dont ils ont besoin pour vivre a considérablement diminué, se fragmenter ou disparaître complètement.
Les chats domestiques sont également une autre grande menace pour les oiseaux. En Amérique du Nord, on estime qu'environ 2 millions d'oiseaux par jour sont chassés par les chats. Pour cette raison, la campagne a été promue: "Gardez votre chat à l'intérieur de la maison".
Outre les menaces mentionnées, le facteur le plus important qui a affecté nombre de ces populations a été la réduction ou la fragmentation des forêts. La conversion des forêts en champs de culture, en prairies et en zones urbaines a été très intense et étendue et, avec les incendies, elles sont les principales causes de mortalité de ces espèces. Il a été rapporté qu'environ un tiers des oiseaux migrateurs néotropicaux (109 espèces) ont récemment montré des baisses importantes du nombre d'individus dans leurs populations. En raison de leur comportement migratoire et des menaces auxquelles ils sont confrontés, ces oiseaux sont vulnérables et de nombreuses espèces sont menacées d'extinction. Ils occupent une grande variété d'habitats et dépendent de différents emplacements géographiques au cours des différentes saisons de l'année.
Évolution, les oiseaux vont-ils vers le nord pour éviter le stress reproductif et profitent en même temps des avantages climatiques et alimentaires des zones tempérées, ou viennent-ils sous les tropiques en évitant les intempéries et la réduction drastique de la nourriture dans le nord? Il n'est pas facile de répondre à ces questions. Mais il ne fait aucun doute que les oiseaux ont des rôles importants au sein de leurs communautés tempérées et tropicales. Leurs foyers reproducteurs et tropicaux le sont depuis des millions d'années et, aujourd'hui, en moins d'un quart de millénaire, ils ont été géographiquement divisés par l'homme.
Vers midi, nos observations étaient terminées. De nombreuses questions continuent dans nos esprits, les pro oiseaux et leur diversité nous ont sensibilisés au danger de leur survie. Cette survie qui, à long terme, sera également l’échantillon. Nous vous invitons donc à rencontrer les grands petits voyageurs de votre parc et ses oiseaux résidents, et à profiter de cette autre partie (encore) inconnue du Mexique.
Il reste beaucoup à apprendre sur ce phénomène impressionnant et extraordinaire appelé migration. Jusqu'à présent, la façon dont ces oiseaux se déplacent sur des milliers et des milliers de kilomètres et reviennent au même endroit les années suivantes reste un mystère. C'est comme si ces voyageurs infatigables avaient un détecteur magique de lumière et de bien-être.
Source: Mexique inconnu n ° 264 / février 1999
