Sonora protège un lieu qui, loin d'être inhabité, est l'un des endroits les plus riches en biodiversité: le Pinacate et le désert du Grand Autel. Aventurez-vous à le rencontrer!
Contrairement à ce que beaucoup imaginent, c'est un lieu avec une vie abondante, où l'homme moderne utilise les connaissances et les pratiques utilisées depuis des millénaires par les groupes autochtones qui ont habité la région.
Aux premières lueurs de l'aube chaude, les collines sablonneuses lointaines prennent une belle teinte dorée: ce sont les impressionnantes dunes à l'extrémité sud de la réserve de biosphère El Pinacate et Gran Desierto de Altar ... notre destination dans l'état de Sonora.
Très tôt, nous avons quitté Puerto Peñasco, un village de pêcheurs préféré par des milliers de touristes de l'état voisin de l'Arizona; le voyage se fait du sud au nord, et quelques kilomètres avant d'atteindre l'entrée des installations de la réserve, à l'ouest, se trouve l'accès aux dunes. Le véhicule dans lequel nous allons est haut, idéal pour parcourir ce chemin de terre d'à peine 8 km, qui mène à une plaine entourée de coulées de lave sombre; de là, il faut marcher le long d'un chemin sablonneux qui nous rapproche de notre objectif.
Au pied des dunes, hautes de presque 100 m, nous entamons l'ascension. Au fur et à mesure que vous avancez et que vous regardez le soleil levant, ses rayons matinaux rétro-éclairés donnent au sable une couleur blanche brillante. Au sommet, les formes sont infinies et les lignes floues s'étirent comme des côtes et des reins entrelacés, créant de magnifiques fantasmes dorés.
Au loin, au nord, le paysage est formé par la silhouette du volcan Santa Clara ou El Pinacate, avec ses 1200 mètres d'altitude, tandis qu'à l'ouest se poursuit le vaste monde sablonneux du Gran Desierto de Altar, et au sud il y a remarquez la fine ligne de la mer de Cortez.
Le ciel bleu profond nous rappelle que récemment, avec les pluies, le sol désertique, et surtout les dunes de sable, ils ont obtenu la beauté éphémère d'un jardin de fleurs sauvages avec le minuscule tapis qui éclairait le paysage en violet pendant quelques jours. .
SEMIDESIERTO D'ASPECT PRESQUE LUNE
Faire le tour de cette aire protégée de 714 556 ha, créée le 10 juin 1993, est relativement facile, il suffit de s'inscrire auprès des gardes du parc à l'entrée de la réserve, car c'est une vaste zone et il vaut mieux savoir où les visiteurs marchent. L'accès principal et les bureaux de la réserve sont situés dans l'ejido de Los Norteños, à côté de l'autoroute Sonoyta-Puerto Peñasco, au km 52. A proximité se trouve l'attraction la plus notable de la réserve: les cônes et cratères volcaniques. , parmi lesquels l'élégant, El Tecolote et le Cerro Colorado.
Pour connaître ces sites, d'apparence quasi lunaire, il faut voyager dans un véhicule adapté; grâce au précieux soutien du personnel de réserve, nous avons pu utiliser une fourgonnette à quatre roues motrices.
Le chemin caillouteux est entouré de cardones, saguaros, choyas et mesquite, palo verde et arbustes de bois de fer. Sur le chemin, nous voyons des coulées de lave et des roches sombres qui prennent des formes capricieuses; au loin se détachent les élévations et les cônes tronqués de volcans éteints, comme le Cerro Colorado, dont la teinte rougeâtre se reflète dans la partie inférieure des nuages voisins.
D'un point de vue géologique, c'est une zone impressionnante, avec ses dizaines de cratères volcaniques, d'étranges structures rocheuses et des restes de lave qui couvrent de vastes zones. Traversée par plusieurs routes rustiques, cette région du désert de Sonora connue sous le nom d'El Pinacate, doit son nom, selon certains, à un minuscule coléoptère à la couleur noire intense qui foisonne sur ces terres; mais une autre version largement acceptée fait référence à la similitude du profil de la Sierra Santa Clara avec l'insecte mentionné.
L'attraction principale ici est peut-être le cratère El Elegant, le plus visité de tous car les véhicules peuvent atteindre presque jusqu'au bord. Du haut, on aperçoit clairement ses 1 600 m de diamètre et les 250 m de profondeur de son immense creux central. Pour y arriver il faut parcourir 25 km d'une bonne route rustique; à seulement 7 km de là se trouve la colline d'El Tecolote et Cerro Colorado à moins de 10 km. Pendant le voyage, vous pouvez trouver des roadrunners, des pigeons, des faucons, des serpents, des lièvres, des coyotes et des cerfs, et même, parfois, près des montagnes, il est possible de voir les mouflons d'Amérique et le pronghorn, qui ont un refuge sûr ici.
Du haut sommet rougeâtre d'El Tecolote, au loin, on distingue des plaines vertes qui montrent des roches et des élévations de formes et de tailles variées; À proximité, les saguaros et les cardones hérissés ressemblent à des sentinelles sur les pentes des collines, tandis que l'ocotillo élève ses rangées de fleurs rouges vers le ciel.
À côté de la base d'El Tecolote, une minuscule vallée est idéale pour le camping et de là, marchez vers une vaste mer de morceaux de lave où vit le saguaro, ou montez sur un promontoire rocheux pour contempler le coucher de soleil qui embellit le ciel avec des tons rouges et les oranges, contrastant avec la silhouette sombre de la Sierra Santa Clara toute proche.
Comme dans les dunes, il est essentiel de rester dans les itinéraires établis, car en s'en éloignant, on peut perdre ou affecter des espèces végétales uniques ou les vestiges archéologiques des indigènes Papagos, qui depuis des milliers d'années traversent cette région dans leur pèlerinage à la mer de Cortez et ont laissé de nombreuses preuves de leur passage à travers la région, telles que des pointes de flèches, des restes de céramique et des peintures sur les rochers. Pendant des millénaires, ces groupes se sont adaptés aux cycles naturels du désert, et pour survivre ils ont profité des diverses ressources qu'il leur offre, comme le fruit du saguaro et les plantes médicinales, les yuccas et les herbes pour confectionner leurs vêtements, tout comme les rares étendues d'eau douce et l'eau de pluie stockée dans les jarres rocheuses situées le long de ses itinéraires traditionnels.
Le désert de Sonora, qui occupe plus d'un demi-État et est partagé par l'Arizona, la Californie et les îles de la mer de Cortez, est l'un des quatre plus importants d'Amérique du Nord et se distingue comme le plus complexe par sa biodiversité et sa géologie impressionnante. C'est un jeune écosystème qui a fini par se contracter et s'étendre avec la dernière période glaciaire, il y a environ dix mille ans, et on dit qu'il s'agit d'un désert subtropical en raison de sa flore variée, où El Pinacate se distingue par ses près de 600 espèces végétales enregistrées.
Nous savons que nous devons apprendre à vivre avec le désert et non contre lui, et maintenant nous n'avons plus qu'à le mettre à profit sans altérer sa capacité de renouvellement ... et en prendre soin nous-mêmes.
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