Situé dans la zone centre-ouest de l'État de Nuevo León, adjacent à Coahuila, le parc national des Cumbres de Monterrey a été déclaré zone protégée par décret présidentiel le 24 novembre 1939; Ses 246 500 hectares en font le plus grand du Mexique.
Le nom de Cumbres le doit aux splendides formations montagneuses de la Sierra Madre Orientale dans cette région, qui abritent des forêts de chênes luxuriantes et une flore et une faune variées; C'est une zone chaude en été, mais avec de fréquentes chutes de neige en hiver. En raison de sa topographie et de ses caractéristiques biologiques, c'est un endroit idéal pour l'alpinisme, le camping, la spéléologie, l'observation des oiseaux et les études sur les ressources naturelles.
L'un des itinéraires les plus récents est le long canyon de La Esmeralda, qui, comparé aux autres, exige une excellente condition physique de l'explorateur, car contrairement à ceux de Matacanes et d'Hidrofobia, il circule pendant la saison sèche, il est donc possible imaginez la chaleur intense, autre facteur de poids pour affronter le voyage. Compte tenu de ces caractéristiques, on estime qu'un groupe moyen de marcheurs prendra environ 12 heures pour sortir du canyon.
Il est curieux de savoir comment, sur une bonne partie de la route, on les retrouve rouillés réparés par une expédition pionnière il y a dix ans. On pense que ce groupe est entré et est sorti du canyon par une autre route, car les preuves de leur passage disparaissent au fur et à mesure que la route progresse.
LE VOYAGE D'EXPLORATION
Ouvrir une nouvelle route a ses complications et La Esmeralda ne fait pas exception. Lors de leur première descente, le guide professionnel Mauricio Garza et son équipe ont eu du mal à l'intérieur du canyon. -Tu ne sais pas à quoi t'attendre, tu n'y es jamais allé…, commenta-t-il en préparant son matériel, si tes cordes n'arrivent pas, tu as des ennuis et il n'y a pas de retour en arrière, conclut-il au moment de les emballer.
La nôtre serait la deuxième expédition de reconnaissance, et selon Mauricio, moins problématique que la précédente. Ensuite, j'allais lui demander - Etes-vous sûr d'avoir "tous" les mètres de corde?
Peu de temps après le début de la marche, le temps a soudainement changé. Une légère bruine, expliquent les guides, peut changer radicalement les conditions de la descente, d'autant plus qu'il s'agit d'une zone avec beaucoup de brouillard, où la visibilité est très limitée lorsqu'il pleut.
Ils ont raconté comment dans le voyage initial, totalement trempés, ils ont avancé lentement à travers les crevasses du canyon- -Parfois, nous n'avons rien vu, c'était comme marcher à l'aveugle, alors nous avons jeté des pierres pour calculer la hauteur du rappel, bien qu'il soit impossible de savoir où le rappel s'est terminé. précipice.
Douze heures plus tard, les guides avaient abandonné l'espoir de trouver leur chemin avant la nuit; N'ayant pas beaucoup d'options pour se décider, ils se sont mis à construire un bon refuge parmi les rochers pour se protéger du froid des montagnes.
En raison de l'obscurité, ils ne pouvaient pas voir qu'ils étaient sur le point de quitter le canyon, mais à l'aube, les innombrables obstacles de cette descente ont pris fin. Quelques heures plus tard, ils ont appelé leurs proches pour leur faire savoir que tout le monde était en sécurité.
Gustavo Casas, un autre guide expérimenté, a expliqué que pour faire le premier voyage d'exploration, vous avez besoin de beaucoup plus qu'une bonne équipe, car dans des situations comme celle-ci, dans lesquelles beaucoup de choses peuvent ne pas se dérouler comme prévu, cent pour cent dépend de l'expérience. de chacun des membres de l’équipe.
MARCHE SUR L'ESMERALDA
Le voyage a commencé par une longue et raide ascension d'une heure et demie au départ de la région de Jonuco pour atteindre le sommet de Puerto de Oyameles, où commence enfin le chemin qui descend jusqu'à l'embouchure du canyon. Cette première section est impitoyable et seuls ceux qui sont en excellente condition physique la surmontent sans revers.
La descente peut sembler plus facile, mais emprunter cette voie présente également quelques difficultés. La route serpente à travers les sous-bois denses de la forêt et trouve des fourches dans le ravin principal sur son chemin, de sorte que quelqu'un qui ne connaît pas bien l'endroit pourrait se perdre dans les montagnes. Après avoir esquivé des milliers de branches, de rochers et de troncs tombés, le premier rappel est atteint, connu sous le nom de La Cascadita, et bien qu'il ne mesure que cinq mètres de haut, une fois que vous avez atteint le fond, il est impossible de revenir en arrière. Celui qui arrive ici a la seule option pour surmonter tous les obstacles du canyon de la Esmeralda.
A 20 minutes, apparaît La Noria, un deuxième rappel de dix mètres qui nous engloutit comme un grand serpent dans les profondeurs de la terre.
Ironiquement, la descente suivante, 20m, est surnommée "Je veux y retourner", car selon les guides, à ce stade, la plupart des randonneurs se demandent ce qu'ils font là-bas.
Une fois le premier moment de crise surmonté, le voyage se poursuit avec une promenade de 40 minutes jusqu'au prochain rappel, où il n'y a même pas de temps pour le regret, car nous sommes confrontés à une chute effrayante de 50 m, dans le deuxième «moment officiel» de la crise collective . Après un court repos, l'itinéraire continue à travers un ravin qui descend vers une série de rappels de moyenne hauteur entre 10 et 15 m, appelés Expansor et La Grieta, qui précèdent une autre série compliquée de chutes.
Le «triple V avec virage» est une descente en angle qui demande beaucoup de force pour contrecarrer le frottement des cordes contre le coin rocher, sinon on pourrait se retrouver coincé à plus de 30 m de la base. La chute totale est de 45 m, mais seuls les 15 premiers m offrent une chute libre, car là le rocher tourne brusquement vers la gauche offrant une grande résistance au mouvement de la corde.
Une autre promenade de 40 minutes mène à la première des deux plaquettes sur le sentier. La première, de quatre mètres, offre peu de complications, mais la seconde, de plus de 20 m, est sans aucun doute la descente la plus intimidante de l'itinéraire, bien que pour l'atteindre il reste encore trois descentes à faire, El Charco, de 15 m , Del Buzo, 30 m et La Palma, 10 m de haut.
Les plaquettes sont formées par une goutte sans fin, quelque chose comme ce qui se passe avec les stalactites et les stalagmites dans les grottes. Sa formation est cylindrique, de sorte que la descente est similaire à celle d'un arbre, bien que beaucoup plus spectaculaire.
Descendre sur ces plaquettes demande beaucoup de concentration, car si vous supportez pleinement votre poids cela peut provoquer un détachement de cette délicate formation rocheuse, ce qui pourrait endommager la corde ou blesser un collègue qui attend en dessous.
Après avoir surmonté cette descente effrayante - je dois admettre que cette plaquette m'a vraiment fait ressentir le vertige - nous avons continué vers la partie la plus profonde du canyon pour fermer avec les deux derniers rappels, La Palmita 2, de cinq mètres, et Ya pas plus de 50 m, bien qu'après avoir descendu ce dernier, il y a encore un autre rappel de 70 m, qui pour diverses raisons n'a pas encore été confirmé pour l'itinéraire.
Cette falaise sera optionnelle pour les groupes qui gardent un bon rythme tout au long du circuit, ce qui leur permettra de s'y rendre à un bon moment pour descendre avec des cordes, sinon ils seront obligés de marcher le long du chemin qui mène au bout du canyon.
Après avoir évalué tous les risques et difficultés auxquels ils ont dû faire face lors de leur première descente à travers La Esmeralda, Mauricio Garza est convaincu que ce canyon deviendra bientôt un itinéraire très prisé des aventuriers les plus audacieux du pays.
